Le premier désaccord de la saison entre Fernando Alonso et Carlos Sainz est arrivé au moment où on ne s’y attendait pas. En Australie, le Madrilène a pris la « place » asturienne au redémarrage et a reçu une sanction sévère qui l’a laissé sans points à Melbourne, passe de la quatrième à la douzième place. Alonso, contre toute attente, a pris sa défense et malgré le fait que l’action de Carlos aurait pu lui coûter le podium, il n’a pas hésité à considérer « trop sévère » la peine. Aujourd’hui, cependant, Alonso a réclamé une sanction pour Sainz pour l’avoir gêné à Bakou, alors que les places sur le podium n’étaient même pas en jeu.
Fernando, qui est venu de la huitième place sur la grille pour terminer sixième de la première course sprint de la saison, a surpris dans ses déclarations ultérieures, suggérant qu’ils devraient lui donner la cinquième place en pénalisant Sainz : « Le DRS semble avoir fonctionné cette fois après les problèmes depuis vendredi et c’est le mot que nous avons le plus utilisé ce week-end. Ça a marché deux fois, je ne sais pas la dernière fois car je n’ai pas regardé dans le rétroviseur, on va l’analyser ce soir. Nous avons marqué de bons points aujourd’hui et ce n’était pas facile de partir huitièmes. Nous verrons maintenant si nous pouvons être cinquièmes car Carlos m’a pris contre le mur au deuxième virage, c’était un peu surprenant, voyons s’ils peuvent faire quelque chose et nous avons gagné cette position. Et pour demain on commence plus avancé, la meilleure nouvelle de ce week-end difficile pour nous serait un ‘top cinq’ demain », a-t-il évalué.
Quelques minutes plus tard, Carlos Sainz a comparu devant les caméras de DAZN et quand ils lui ont parlé des plaintes d’Alonso, il s’est défendu. « Je ne me souviens pas à quelle action Alonso fait référence. Je pense que c’était pendant que je me défendais contre Hamilton », a commenté le Madrilène, jouant l’erreur.
« Je faisais ce que je pouvais et j’ai été surpris par Fernando, qui a rejoint la bataille. J’ai essayé de faire le plus de largeur possible sur la piste et ça a été un bon combat. C’est ce que c’est », a déclaré Sainz sur l’incident, qui n’a pas fait l’objet d’une enquête de la part des commissaires pour évaluer une éventuelle sanction.
Concernant ses options pour demain, Carlos, qui a terminé cinquième aujourd’hui, a reconnu que « je souffre beaucoup ce week-end. Je ne suis pas à l’aise dans aucun tour. Je suis sûr que nous allons découvrir pourquoi. Mais c’est un week-end pour limiter les dégâts, demain il faut essayer de faire une autre bonne course. »