Tout au long de sa carrière politique, Joe Biden il a façonné son image publique autour de ses racines irlandaises. Les ancêtres de sa mère – les Finnegans du comté de Louth et les Bleweits du comté de Mayo – ils étaient 100% irlandais. « La BBC ? Je suis irlandais », avait-il répondu avec humour (et fierté) il y a quelques années à un journaliste qui lui demandait « un petit commentaire » pour la chaîne britannique.
Pour cette raison, lorsque ce mardi Biden débarque à Belfast – où le Premier ministre britannique Rishi Sunak devrait le recevoir – le fera en tant que président américain le plus irlandais depuis John F. Kennedy, également catholique et d’ascendance similaire. Le président va ainsi initier sa tournée de quatre jours par l’Irlande du Nord et la République d’Irlande pour célébrer le 25e anniversaire de l’accord de paix du Vendredi saint qui a mis fin à trois décennies de conflit armé sur l’île.
Cependant, la célébration de ce cessez-le-feu qui a été scellé le 10 avril 1998 entre protestants unionistes et catholiques républicains (avec la médiation de l’administration Bill Clinton) a été entachée d’altercations et de menaces concernant une éventuelle attaque terroriste lors de la visite de Biden. En effet, lundi soir dernier plusieurs personnes masquées ont attaqué un véhicule de police avec des pompes à essence et d’autres objets lors d’une manifestation contre les accords de paix à Londonderry. Un rappel que les violences, un demi-siècle plus tard, il berce toujours l’Ulster.
Le président américain Joe Biden assiste au rouleau d’œufs de Pâques de la Maison Blanche, à Washington, États-Unis, le 10 avril 2023. Reuters
La semaine dernière, le Service de police d’Irlande du Nord (PSNI) avait déjà prévenu qu’un groupe de républicains dissidents pourrait provoquer des troubles dans les jours précédant les célébrations de Pâques. Dimanche, l’avertissement était sur le point de se réaliser : les autorités ont déjoué « une attaque au mortier », selon des sources policières.
Plus précisément, le journal The Belfast Telegraph a détaillé que ce sont les démineurs de l’armée britannique qui ont trouvé du matériel pour fabriquer des explosifs à Derry, la deuxième plus grande ville d’Irlande du Nord et l’une des plus durement touchées pendant les troubles (un terme utilisé par euphémisme pour désigner la lutte armée). ), qui a fait plus de 3 500 morts à la fin du siècle dernier.
Selon les autorités, derrière cette tentative d’attentat se cache le nouvel IRA, une organisation paramilitaire formée en 2012 à la suite de l’Armée républicaine irlandaise (IRA) déjà inactive qui n’accepte pas le cessez-le-feu, exige la réunification de l’Irlande et de ses indépendance totale du Royaume-Uni.
troubles politiques
L’information sur un éventuel boycott de Biden, qui après avoir prononcé un discours mercredi à l’Université d’Ulster se rendra à Dublin, provient des services de renseignement britanniques (MI5), qui ont soulevé il y a quelques jours à peine Alerte terroriste en Irlande du Nord au plus haut niveau. « Le public doit rester vigilant, mais pas alarmé, et continuer à signaler toute préoccupation qu’il a », a déclaré Chris Heaton-Harris, ministre britannique de l’Irlande du Nord, dans un communiqué écrit.
Les syndicalistes contre les accords du Vendredi Saint à Londonderry. Reuter
La décision de passer de menace « substantielle » à « grave » (la catégorie la plus élevée depuis 2010) ne répond pas seulement à l’augmentation des mesures de sécurité pour la commémoration des accords du Vendredi Saint : elle intervient après une série d’attaques contre des policiers. Sans aller plus loin, en février dernier, deux hommes masqués ont tiré sur l’officier, John Calwell, qui a été grièvement blessé alors qu’il entraînait une équipe de football pour enfants dans la ville d’Omagh, à environ 100 kilomètres de Belfast.
L’Irlande du Nord est également dans une situation politique difficile. Le Brexit et ses conséquences, telles que les problèmes bureaucratiques dans les contrôles douaniers, ont ravivé les tensions dans la région. Le territoire, en effet, Il est sans exécutif depuis un an. Les nationalistes du Sinn Fein ont remporté une victoire historique lors des dernières élections régionales de 2022 en devenant, pour la première fois, le parti avec le plus de voix.
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Cependant, l’accord du Vendredi saint contraint catholiques et protestants à gouverner en coalition et les unionistes du Parti démocrate d’Ulster (DUP) refusent de former un gouvernement de « partage du pouvoir ». En échange du déblocage de la situation, ils exigent une rupture législative totale avec le bloc communautaire, pour lequel ils refusent d’accepter l’accord de Windsor récemment scellé par le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyenet le gouvernement Sunak pour réduire les frictions causées par le protocole irlandais controversé.
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