Les pollinisateurs d’abeilles sont un lien crucial pour la production alimentaire et la sécurité alimentaire pour plus que la population mondiale vivant en Asie, mais peu d’espèces ont été étudiées de près ou évaluées pour leur aire de répartition, leur nombre et leur état de conservation.
L’avertissement intervient alors que 74 scientifiques travaillant dans 13 pays asiatiques et autres avertissent que les abeilles de la région, qui représentent 15 % des espèces d’abeilles connues dans le monde, mais seulement 1 % des enregistrements, pourraient être menacées en raison de la perte majeure d’habitat due à l’urbanisation, aux polluants, les espèces exotiques, le changement climatique et d’autres forces humaines.
« Alors que la plupart des études sur les abeilles ont lieu dans des pays à revenu élevé, elles ont toutes soulevé des inquiétudes et appelé à davantage de solutions de conservation ou de gestion pour freiner ou arrêter le déclin des abeilles et d’autres pollinisateurs », déclare l’entomologiste Dr Michael Orr, du Staatliches Museum d’Allemagne. für Naturkunde Stuttgart, auteur principal d’un nouvel article publié dans Conservation biologique.
« Compte tenu des rôles clés que jouent les abeilles indigènes, tant sur le plan écologique qu’économique dans une région comme l’Asie, comprendre comment gérer et maintenir la diversité des abeilles est crucial pour le développement durable dans la région », déclare le Dr Orr, qui est également membre de l’International Groupe de spécialistes des abeilles sauvages de l’Union pour la conservation de la nature (UICN) (Asie) ainsi que des sociétés écologiques de Pékin et d’Amérique.
« Le plus grand obstacle est un manque de connaissances sur où et comment les espèces vivent, et fondamentalement une incapacité à même identifier différentes espèces. »
En attendant, les auteurs appellent à l’attention les espèces sociales phares telles que les abeilles indigènes, les abeilles sans dard et les bourdons pour commencer l’important travail de conservation. Selon les experts, les espèces phares peuvent être essentielles pour les messages de conservation et pour soutenir une conservation plus large des 85 à 90 % restants d’abeilles non sociales.
Les abeilles emblématiques solitaires sont également importantes, y compris la plus grande abeille du monde, la Megachile pluton indonésienne, qui est fréquemment vendue en ligne à des acheteurs occidentaux pour des sommes exorbitantes bien qu’elle soit répertoriée comme vulnérable par l’UICN.
Les auteurs appellent à des partenariats transfrontaliers pour travailler sur la gestion des abeilles et autres pollinisateurs, compte tenu de la dynamique politique complexe de la région. De plus, la restauration active d’habitats plus intacts ou menacés devrait être priorisée, étant donné les « menaces graves » telles que la conservation des terres pour l’huile de palme et l’expansion agricole à grande échelle.
« Les collaborations scientifiques et de recherche peuvent aider à réparer certaines de ces divisions, mais un partage plus ouvert des spécimens et des données sera essentiel », ajoute le co-auteur de l’Université Flinders, le Dr James Dorey.
« Des études écologiques aux niveaux national et régional doivent être menées pour mieux comprendre comment nous pouvons maintenir au mieux les communautés de pollinisateurs et les services écosystémiques qu’elles fournissent. »
Pour atteindre leur potentiel maximal, les scientifiques affirment que les efforts de conservation doivent également être multidisciplinaires et intersectoriels, reliant les domaines et les méthodes ainsi que le personnel gouvernemental, des ONG et de la recherche pour mieux traduire la recherche en applications pratiques et en gestion efficace de la conservation des abeilles à travers l’Asie. .
Plus d’information:
Natapot Warrit et al, Opportunités et défis dans la recherche et la conservation des abeilles asiatiques, Conservation biologique (2023). DOI : 10.1016/j.biocon.2023.110173