Le joueur de tennis espagnol Carlos Alcaraz, numéro deux mondial, a battu l’Italien Fabio Fognini 6-7 (5), 6-2, 6-4 ce jeudi (86 ATP) et s’est qualifié pour les quarts de finale de l’Open de Rio de Janeiro, le seul tournoi ATP 500 en Amérique du Sud et dont il a été champion l’an dernier, au terme d’un dur duel entre Européens. Le joueur de tennis de Murcie, âgé de 19 ans, premier favori du Brésil, a eu des difficultés contre l’Italien dans le premier set, qui a fini par perdre en raison d’erreurs dans les jeux de base, mais dès le deuxième set, il a montré son meilleur tennis jusqu’à présent et complètement dominé. Le numéro un mondial jusqu’à récemment et qui était champion de l’Open d’Argentine dimanche, après quatre mois d’absence pour cause de blessure, a fini par bénéficier de une torsion à la cheville que celui de San Remo a subi alors qu’il perdait 4-1 dans le deuxième set et cela l’a dérangé le reste du match, qui a duré deux heures et 47 minutes.
C’était le deuxième match entre les deux joueurs de tennis. Lors du premier, l’an dernier également à Rio de Janeiro, Alcaraz s’est imposé 6-2, 7-5 en demi-finale du tournoi brésilien. L’actuel champion de l’US Open a ainsi confirmé son hégémonie sur Fognini, 35 ans, qui avait été finaliste à l’Open de Rio en 2015 après avoir battu Rafael Nadal en demi-finale. en quarts de finale L’Espagnol devra affronter vendredi le vainqueur du duel entre les Serbes Laslo Djere (57 ATP), qui a été champion à Rio de Janeiro en 2018, et Dusan Lajovic. (80 ATP), qui a éliminé l’Argentin Diego Schwartzman, cinquième favori et qui a été champion au Brésil en 2018, dès le premier tour.
Alcaraz a cassé le premier service de l’Italien dans le premier set et a rapidement ouvert une avance de 3-1, mais Fognini a répondu de la même manière et, avec un sur la ligne, a réduit l’avance à 3-2. Le Murcien, au point de force, a empêché l’Italien de profiter de son service pour égaliser et, après avoir cassé son service et confirmé le sien, a ouvert une avance partielle de 5-2. Mais l’homme de San Remo a puisé des forces pour breaker trois services consécutifs de l’Espagnol, revenir et prendre un avantage partiel de 6-5. Alors que Fognini semblait déjà célébrer sa victoire dans le premier set, le numéro deux mondial a fait preuve de vitalité et avec une montée dans le filet, il a réussi à briser le service de son rival, à l’empêcher de gagner et à égaliser 6-6. Au bris d’égalité, malgré un avantage de 4-2, le Murcien a échoué dans les jeux de base et a permis à l’Italien de l’emporter 7-5 et remporte le premier tour 7-6.
Alcaraz a profité de la pause pour se concentrer et lorsqu’il est revenu sur le terrain pour le deuxième tour, il a rapidement cassé les deux premiers services de Fognini et confirmé le sien pour ouvrir une avance de 4-0. L’Italien a ensuite subi une légère torsion de la cheville lorsqu’il a tenté de répondre à un ballon que l’Espagnol a laissé tomber près du filet et, bien qu’il n’ait pas consulté de médecin, une baisse de ses performances à partir de ce moment était évidente. Alcaraz n’a eu qu’à confirmer ses services pour remporte le deuxième set 6-2 et lier le jeu.
Dans le troisième set, toujours alimenté par son bon élan et avec des jeux dans lesquels il a montré sa force et sa vitalité, l’Espagnol a cassé les deux premiers services de Fognini et a ouvert une avance partielle de 3-1, qu’il a conservée jusqu’à la fin, pour gagner la manche 6-4.
Les autres joueurs de tennis qui ont déjà assuré une place en quart de finale à Rio sont le Britannique Cameron Norrie (13 ATP), deuxième favori au Brésil ; les Espagnols Albert Ramos (47 ATP) et Bernabé Zapata (63 ATP), l’Argentin Sebastián Báez (35 ATP), le Chilien Nicolás Jarry (139 ATP) et le Bolivien Hugo Dellien (111 ATP).