Ce devait être un match d’exhibition à Las Vegas, mais Carlos Alcaraz et Rafa Nadal ont joué ce dimanche un véritable marathon terminé par une victoire spectaculaire de 14-12 pour « Carlitos » dans un bris d’égalité final de dix points après plus de deux heures de jeu contre Rafa qui a refusé cinq balles de match.
La première édition du « Netflix Slam » n’aurait pas pu être plus réussie, un match d’exhibition organisé à Las Vegas entre Nadal et Alcaraz qui ont montré leur âme de compétiteur.
« Non seulement c’est la première fois que je joue, mais je suis à Las Vegas pour la première fois. Mon emploi du temps ne me permettait pas de visiter beaucoup d’endroits, mais hier soir j’ai pu faire une promenade, incroyable, surtout le soir, le spectacle de Las Vegas est quelque chose qu’il faut voir », a déclaré Nadal dans des déclarations sur le terrain sur Netflix. « Pour moi, c’est spécial de jouer devant ce public, c’est ma première fois à Las Vegas. « Je suis excité de jouer ici », a déclaré Alcaraz.
Ils ont laissé les distractions extérieures hors du terrain et Nadal a lancé le match.. Son service et son dynamisme ont fonctionné pour lui et il a joué dans des échanges spectaculaires avec Alcaraz. L’homme de Manacor a été plus efficace, il a bien bougé et a reconnu lors d’une des pauses que tout se passait mieux que prévu. Grâce à un service gagnant, il remporte le premier set 6-3 en 37 minutes sans concéder de balles de break.
Le vent a tourné dans la seconde, avec Alcaraz qui a augmenté le niveau et Il a réussi un break lors du premier tour de Nadal pour servir et mener 2-0. Le Murcien a commencé à se sentir plus à l’aise, il a commencé à faire des dégâts avec ses dropshots et ses attaques au filet et, malgré l’abandon de son service à 3-5, il a immédiatement récupéré le break pour égaliser le match 1-1 avec un 6-4. 49 minutes.
Avec l’équilibre au tableau d’affichage et Indian Wells juste au coin de la rue, le duel s’est décidé dans un bris d’égalité de dix points.
Cela n’aurait pas pu être plus spectaculaire, avec Alcaraz marquant quatre points consécutifs et obtenant jusqu’à six balles de match contre Nadal qui en a conservé cinq. L’homme de Manacor a annulé l’un d’entre eux grâce à une superbe frappe qui a mis le public debout. C’est au sixième point du match qu’Alcaraz a réussi à assurer la victoire. Le « drive » de Nadal a touché le filet et a fini à côté pour donner la victoire au Murcien.
Il y avait des dizaines de célébrités dans les tribunes, comme l’ancien joueur des Los Angeles Lakers Pau Gasol, le quarterback des Los Angeles Rams Matthew Stafford, Catherine Zeta Jones et Michael Douglas, qui a reconnu qu’il était un grand fan de Nadal.