L’Espagnol Ce samedi Carlos Alcaraz a mis fin à la séquence de 19 victoires consécutives de l’Italien Jannik Sinnerest revenu et a gagné 1-6, 6-3 et 6-2 pour se qualifier pour la finale du Masters 1,000 d’Indian Wells et conserver également la deuxième place au classement mondial.
Alcaraz a revalidé la victoire obtenue l’année dernière dans ce même tour contre Sinner et affrontera ce dimanche un match entre le Russe Daniil Medvedev et l’Américain Tommy Paul pour le titre. cinquième Masters 1 000 de sa carrière en six finales.
Le Murcien a retrouvé une finale pour la première fois depuis août dernier, lorsqu’il avait perdu contre le Serbe Novak Djokovic au Masters 1 000 de Cincinnati et s’est vengé de Sinner, qui l’avait battu lors des deux derniers précédentsà Miami et Pékin 2023.
Cela faisait six ans qu’un champion d’Indian Wells n’était pas revenu en finale l’année suivante. Le dernier à y parvenir fut le Suisse Roger Federer. Désormais, Alcaraz a une double couronne à sa portée dans le désert californien, où il compte onze victoires de suite.
Sang froid et retour
Cette fois, ce n’étaient pas les abeilles mais la pluie arrête le match d’Alcaraz. Après la longue attente de « l’invasion des abeilles » surréaliste lors du duel remporté contre Zverev en quarts de finale, ce samedi le match arrêté pendant près de trois heures à cause de l’eau qui tombe dans la plante.
Sinner menait 2-1 sans répit avant la pause et reprend le match avec un niveau de tennis exceptionnel ce qui lui a permis d’obtenir le premier break du match pour prendre l’avantage 3-1. Alcaraz a eu un ballon pour rééquilibrer immédiatement le match, mais Sinner l’a annulé et a consolidé le break pour s’échapper 4-1.
Si l’Italien a été fort au service, Alcaraz a souffert sur son deuxième service, avec lequel il n’a pu prendre que deux points sur huit dans le premier set. Cela, et les tirs profonds et solides de Sinner ont forcé plusieurs erreurs du Murcien, qui a de nouveau abandonné son service, à quinze ans, et a perdu le premier set avec un retentissant 6-1 en seulement 36 minutes.
Modifications tactiques
Alcaraz a su se reprendre et a affronté le deuxième set avec lucidité et vigueur. Il a limité les erreurs directes et a davantage changé de rythme pour mettre Sinner en difficulté. Cela a fonctionné pour lui. Avec 2-1 à la lumière, il récupérait deux balles de break et réalisait le break d’une volée parfaite du pied droit. Le niveau du tennis est resté très élevé et, avec 3-1, Sinner a remporté un merveilleux quinze qui a mis le public debout présent. L’Italien et Alcaraz souriaient à la fin du point.
Le Murcien récupéré confiance et inertie et il a su annuler les deux balles de rupture obtenues, grâce à l’effort de Sinner. Il a annulé le premier à 4-2 et le second à 5-3, avec un extraordinaire revers parallèle sur la ligne. Un élégant drop shot confirmait le 6-3 qui, après une heure et 22 minutes, envoyait le match au set décisif. Sinner n’avait perdu qu’un seul set lors des 23 derniers matchs joués, mais n’a pas pu contenir la réaction d’Alcaraz.
J’avais le vent en faveur du Murcien et il est sorti pour mordre. Il a porté Sinner à 40 à son premier tour, a remporté son jeu de service à zéro et a breaké au troisième match. Sinner, qui a commencé à toucher son mollet gauche, a eu du mal à gérer les changements de rythme du Murcien, qui lui a envoyé plusieurs ballons avec peu de poids qui lui ont enlevé son rythme.
Alcaraz se sentait de plus en plus à l’aise, en contrôle des points face à un Sinner qui souffrait beaucoup pour trouver un moyen de mettre le Murcien en difficulté. Le vainqueur de deux « grands » n’a pas manqué l’occasion. Il eut une autre pause, à quinze heures, et se dirigea vers un 6-2 autoritaire qui lui a donné le ticket pour la finale.