Carlos Alcaraznuméro 2 mondial, s’est qualifié ce lundi pour les huitièmes de finale de l’Open de Miami, en battant le Français Gaël Monfils (n.47)qui a eu des problèmes avec son pied gauche pendant le match, par 6-2 et 6-4 dans une heure et 14 minutes
Récent champion à Indian Wells, l’Espagnol affrontera au prochain tour de ce Masters 1.000 le vainqueur du match entre l’Américain Ben Shelton (n.17) et l’Italien Lorenzo Musetti (n.24).
Alcaraz vit un magnifique moment de forme même si ce lundi il n’a pas eu à déployer tout le potentiel de son tennis puisque Le duel a été marqué par les problèmes physiques de son rival au pied gauche.. Après un peu plus d’un quart d’heure de jeu (2-2, 0-30 pour Alcaraz), Monfils, 37 ans, s’est blessé en frappant un revers et est momentanément tombé au sol. Il n’a pas reçu de soins médicaux, mais il a étiré son pied gauche pour tenter d’apaiser la douleur qui, à partir de ce moment-là, gênait clairement sa mobilité et la précision de ses coups. Juste au cours de ce match, Alcaraz a obtenu son premier break de l’après-midi et à partir de ce moment-là, il a dominé le match avec autorité jusqu’à remporter la victoire.
Avant cet incident, Monfils s’était montré un adversaire dangereux pour Alcaraz, démontrant ses capacités athlétiques, sortant le fouet de sa droite et se montrant agressif avec les autres. Celui d’El Palmar, qui avait remporté jusqu’à présent le seul précédent entre les deux (8es de finale à Indian Wells en 2022), était ravi de relever le défi et Lors des premiers matchs, il y a eu des échanges d’une qualité et d’une intensité fascinantes avant que le pied gauche de Monfils ne lâche.
Alcaraz a été très sérieux du début à la fin et ne s’est pas relâché du tout malgré les problèmes du Français. Il n’a pas perdu le fil du duel, il a réussi à déplacer le ballon d’un côté à l’autre, à briser une nouvelle fois le service de Monfils dans le premier set et à marquer le premier set en 32 minutes.
Avec résignation et sourire en coin, le Français a continué sur le terrain même si dans le deuxième set il a cédé son premier service à blanc et a perdu à nouveau son service peu de temps après (4-1). Le seul revers d’Alcaraz a été de concéder un break (le seul de tout le match) au moment de servir pour s’imposer face à un Monfils fier (5-3). Mais il l’a corrigé avec une solvabilité écrasante lors de son prochain tour de service, il a complété la victoire sans laisser place à aucune surprise et a encore eu le temps de marquer quelques points spectaculaires qui ont mis le public sur pied et que même Monfils a accueilli en souriant.
Le Murcien est devenu un cauchemar pour les joueurs de tennis français, tant il a accumulé un merveilleux 12-1 contre des rivaux de ce pays (sa seule défaite a eu lieu contre Hugo Gaston en 2021 au Masters 1 000 de Paris).
Jimmy Butler, joueur du Miami Heat de NBA et ami d’Alcaraz, le footballeur brésilien Neymar et l’ancien joueur de tennis argentin Juan Martín Del Potro étaient quelques-unes des personnes célèbres qui ont été aperçues ce lundi dans les tribunes du Hard Rock Stadium.
Miami est un tournoi qui rappelle de bons souvenirs à Alcaraz puisqu’en 2022 il y a remporté son premier titre en Masters 1.000. En 2023, il a perdu en demi-finale contre l’Italien Jannik Sinner (n.3) mais aspire désormais au doublé connu sous le nom de « Sunshine Double », c’est-à-dire devenir champion la même année à Indian Wells et Miami.
Seuls sept joueurs de tennis masculins dans l’histoire ont réalisé le « Sunshine Double ». Jim Courier (1991), Michael Chang (1992), Pete Sampras (1994), le Chilien Marcelo Ríos (1998) et Andre Agassi (2001) y sont parvenus une fois, mais Roger Federer et Novak Djokovic ont signé à plusieurs reprises le « Sunshine Double ». fois : trois pour le Suisse (2005, 2016 et 2017) et quatre pour le Serbe (2011, 2014, 2015, 2016). Chez les femmes, seules quatre joueuses de tennis ont réussi ce doublé la même année : Steffi Graf (1994 et 1996), Kim Clijsters (2005), Victoria Azarenka (2016) et Iga Swiatek (2022).