À son arrivée à la réunion à Bruxelles, le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albaresvoyait encore possible de conclure un accord sur Gibraltar avec David Cameron ce même jeudi. Mais après six heures d’intenses négociations, il n’y a pas eu de fumée blanche. Bien entendu, toutes les parties se sont engagées à continuer de travailler et à garantir que le pacte soit « plus étroit ».
Le ministre en chef de Gibraltar, Fabien Picardo; et le vice-président de la Commission chargée des relations avec le Royaume-Uni, Maros Sefcović.
« Les discussions d’aujourd’hui se sont déroulées dans une atmosphère constructive, avec des progrès importants et de nouveaux domaines d’accord. Toutes les parties sont convaincues qu’un accord est plus proche et travaillera étroitement et rapidement sur les domaines en suspens », indique la déclaration commune signée par les quatre participants.
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Toutes les parties ont réaffirmé leur engagement à conclure un traité entre l’UE et le Royaume-Uni sur Gibraltar qui servira à « assurer la confiance, la sécurité juridique et la stabilité » aux habitants de la région et de « protéger et améliorer l’économie et le commerce, la mobilité, l’environnement et le bien-être social, tout en préservant les positions juridiques de toutes les parties », indique le communiqué.
Finalement, les négociateurs ont convenu de « rester en contact étroit et constant », mais n’ont fixé aucune date pour une prochaine réunion.
Il s’agit de la deuxième réunion tenue dans ce format, qui C’est inconfortable pour l’Espagne pour placer Gibraltar comme interlocuteur au même niveau que les autres. La première réunion de ce type a eu lieu le 12 avril, mais aucune photo ni vidéo de tous les interlocuteurs assis à la même table n’a été publiée. Cette fois également, les seules images des 4 sont debout.
L’objectif de l’accord entre l’UE et le Royaume-Uni sur Gibraltar est démonter définitivement la clôture dans le but de faciliter le transit des plus de 10 000 travailleurs espagnols qui traversent chaque jour la frontière et de créer une « zone de prospérité partagée » avec le Campo de Gibraltar.
Les contrôles seront déplacés vers le port et l’aéroport de Peñón et elles seront effectuées par les gardes-frontières européens (Frontex), même si Gibraltar n’entrera pas formellement dans l’espace Schengen. Le traité doit également couvrir la gestion des aéroports et le transit des marchandises.
Pour rendre l’accord possible, Madrid et Londres se sont mis d’accord mettre de côté le différend sur la souveraineté de Gibraltar. L’Espagne et le Royaume-Uni sont déjà parvenus à un accord sur le statut du Rocher le soir du Nouvel An 2020, mais le transférer à la législation européenne – qui semblait au premier abord être une simple formalité – a été un processus beaucoup plus long, complexe et controversé que prévu. .
En effet, quatre ans après la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, le statut de Gibraltar est le seul problème du Brexit qui n’a pas encore été résolu.
Lors de la réunion du 12 avril, le Royaume-Uni et l’UE se sont mis d’accord sur le « lignes politiques générales » du futur statut de Gibraltar, couvrant les trois points les plus sensibles : les contrôles aéroportuaires, de marchandises et aux frontières.
L’annonce que l’accord sur le Rocher était proche a déclenché la colère ces dernières semaines parmi les secteurs les plus eurosceptiques du parti conservateur britannique, qui soutient le gouvernement de Rishi Sunak. Une polémique qui pourrait compliquer la conclusion du deal.
Le président de Comité de contrôle européen de la Chambre des communesle Brexiteer Bill Cash, a écrit une lettre à Cameron et Sunak dans laquelle il affirme que le projet d’accord qui est sur la table signifierait « une sérieuse diminution de la souveraineté du Royaume-Uni« .
Les conservateurs les plus eurosceptiques s’inquiètent particulièrement du fait que Les gardes de Frontex peuvent refuser l’entrée à Gibraltar aux ressortissants britanniques et gibraltariens, qu’ils définissent comme « un territoire d’outre-mer du Royaume-Uni ». Ou que la même chose se produira avec le personnel militaire du Royaume-Uni et de ses alliés de l’OTAN qui entre à Gibraltar pour se déployer dans des installations militaires britanniques.
Les Brexiters Ils ne veulent pas non plus que l’UE enregistre et stocke les données biométriques des ressortissants britanniques/de Gibraltar. dans le cadre du nouveau système d’entrée et de sortie de l’espace Schengen, qui commencera à fonctionner à la fin de l’année. Ou que le temps que les Britanniques passent à Gibraltar compte dans les 90 jours autorisés dans l’UE pour les citoyens non européens sans visa.
La lettre de Bill Cash proteste également contre l’éventuelle surveillance de la CJUE sur Gibraltar et l’alignement dynamique avec les lois de l’UE, en particulier celles de l’espace Schengen, par exemple celles qui facilitent la poursuite acharnée des criminels. « Il y a peu de choses qui illustrent mieux une souveraineté diminuée que Agents de la Garde civile entrant à Gibraltar quand bon leur semble« , il se plaint.