La transmission rapide de la maladie hémorragique épizootique (EHE), qui a commencé à se propager parmi les troupeaux de cerfs sauvages il y a quelques mois pour la première fois en Espagne, a déclenché la sonnette d’alarme parmi les éleveurs de bétail d’Aragon après que plusieurs élevages de bovins en divers points du pays pays ont été infectés la semaine dernière. En l’absence de confirmation dans les laboratoires, il existe déjà des cas « suspects » dans les élevages bovins du Maestrazgo avec des « symptômes cliniques compatibles » dans l’environnement du Maestrazgo, affirme l’Union générale des agriculteurs d’Aragon (UAGA), qui a déclenché une profonde préoccupation dans les environs de la province de Teruel et des Pyrénées, points chauds de l’élevage extensif en Aragon.
Après la confirmation de plusieurs foyers de cette maladie en Andalousie, Castille-La Manche, Estrémadure, Madrid ou Castille-et-León, l’arrivée en Aragon de cette maladie pourrait n’être qu’une question de temps. « Personne ne serait surpris si, dans les prochains jours, on apprenait des épidémies à Teruel, où nous avons de vastes bovins de boucherie », explique Juan José Badiola, professeur de santé animale et directeur du Centre d’encéphalopathies et maladies transmissibles de la Université de Saragosse. Badiola explique que cette maladie était « jusqu’à présent inconnue en Espagne, mais pas au niveau international ».
La première chose à dire à propos de cette maladie est qu’il s’agit d’une maladie qui se transmet par les moustiques Culicoides, elle ne se transmet donc pas d’animal à animal mais par l’intermédiaire de « vecteurs » d’une manière très similaire à la maladie de la langue bleue, mieux connue en espagnol. Les agriculteurs. « C’est pourquoi il est très difficile de lui imposer des portes et il ne serait pas étrange qu’il poursuive même son avance vers les pays plus au nord de la péninsule », souligne Badiola. Quoi qu’il en soit, avec les données actuelles, la mortalité chez les bovins se situe à peine autour de « 1% ».un chiffre qui ne peut être qualifié d’inquiétant, explique Badiola, qui souligne qu’a priori les moutons et les chèvres sont plus résistants.
Question importante : il faut bien préciser qu’elle n’est même pas transmissible à l’homme (ce n’est donc pas une zoonose) et qu’il n’y a aucun risque dans la consommation de viande bovine. La maladie hémorragique épizootique entraîne une mortalité élevée chez les cerfs et affecte les ruminants. Elle se caractérise par un processus chronique dans lequel les animaux présentent une dysphagie (difficulté à avaler) et donc une perte de poids importante (peut atteindre une perte de 100 kilos), une déshydratation, une inflammation des articulations et des œdèmes, des saignements, des ulcères ou des érosions, comme ainsi que les avortements, les malformations et les fœtus mort-nés.
Le problème se pose au cœur des campagnes, car la maladie menace de compliquer encore davantage la saison difficile que connaissent les agriculteurs en raison de la sécheresse et de la pénurie de nourriture qui en résulte. « Nous allons devoir faire face à de graves répercussions économiques en raison de la faible fertilité, de la perte de production et de la perte de nourriture pour les vaches survivantes et des frais vétérinaires », déclare Joaquín Gargallo, responsable du secteur bovin COAG et agriculteur de Mosqueruela.
L’un des problèmes les plus surprenants a été les « progrès rapides » grâce à une période de l’année propice à la présence de moustiques. « Nous avons une population animale vierge contre ce virus parce que nous ne l’avons jamais eu. De plus, il capture désormais la présence de moustiques pendant la haute saison, il n’y a donc aucune barrière naturelle pour intercepter leur progression vers le nord. Maintenant, dès que le froid arrivera, ce qui en Aragon est généralement le cas du Pilar, la transmission devrait s’arrêter et l’année prochaine, nous aurons de nombreux animaux déjà immunisés », déclare Juan José Badiola.
Le ministre Planas rencontrera les autonomies
Le ministre par intérim de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, Luis Planas, rencontrera dans les deux prochaines semaines les autonomies et le secteur de l’élevage pour coordonner les actions visant à freiner la montée de la maladie hémorragique bovine dans le cheptel national.
Planas a évoqué hier la grippe aviaire, la clavelée, la tuberculose et maintenant la maladie hémorragique bovine, qui ont provoqué des « situations à risque » dont le gouvernement espagnol est « pleinement conscient ». C’est pour cette raison que Planas a appelé à « unir les efforts » entre les autonomies, le gouvernement espagnol et l’Union européenne.