La femme pleura alors que la réalité envahissait.
Lorsqu’elle est arrivée en Oklahoma pour un rendez-vous, l’avortement pouvait également y être illégal.
Dès que le Texas a adopté son interdiction de six semaines, les gens ont commencé à fuir l’État pour se faire avorter. Et alors que les patientes du Texas envahissent les cliniques d’avortement à travers le pays, les experts affirment qu’aucun État n’en a accueilli plus que l’Oklahoma voisin, où les avortements restent légaux jusqu’à 22 semaines de grossesse.
Mais cela pourrait bientôt changer. Alors que l’Assemblée législative de l’Oklahoma dirigée par les républicains s’est précipitée ces derniers jours pour couper ce que les dirigeants du GOP ont décrit comme un pipeline de patients « malades » du Texas – pour promulguer une multitude de nouvelles restrictions – les médecins et les patients ont été confrontés à des complications croissantes, et les médecins se sont préparés pour une fin soudaine de l’accès aux avortements et des patients devant prendre rendez-vous avant qu’il ne soit trop tard.
Une interdiction radicale adoptée par les législateurs la semaine dernière pourrait entrer en vigueur cet été si la Cour suprême prononçait sa décision historique Roe v. Wade pour protéger le droit à l’avortement. Les défenseurs des droits à l’avortement sont plus préoccupés par la probabilité que l’Oklahoma promulgue une interdiction de style texan dès la semaine prochaine, qui a jusqu’à présent survécu aux contestations judiciaires. Si les cliniques de l’Oklahoma cessent de pratiquer des avortements ou se limitent à fournir des soins uniquement avant le délai de six semaines, les patientes du Texas et de l’Oklahoma seront repoussées plus loin, vers la Louisiane, le Kansas ou le Nouveau-Mexique, où les cliniques affichent déjà complet.
L’urgence du moment se fait clairement sentir à la clinique de San Antonio, Alamo Women’s Reproductive Services, et sa clinique sœur à Tulsa, toutes deux détenues par Braid, qui ont fait la une des journaux nationaux en septembre pour avoir pratiqué un avortement illégal sur une patiente et écrit à ce sujet. dans un article d’opinion publié par le Washington Post dans l’espoir de lancer des poursuites qui aideraient à renverser la loi.
Depuis l’entrée en vigueur de l’interdiction du Texas, Braid s’est rendu dans l’Oklahoma au moins une fois par mois pour pratiquer des avortements sur certaines des patientes qu’il a dû refuser au Texas.
« Au moins, il y avait une alternative », a déclaré Braid. Si une interdiction entre en vigueur dans l’Oklahoma, il a déclaré: « Je vais me sentir totalement impuissant. »
Braid et ses associés ont récemment décidé d’éduquer les patients sur la prochaine législation de l’Oklahoma.
« Connaissez-vous la loi de l’Oklahoma ? » a demandé la réceptionniste de San Antonio pour la troisième fois ce matin-là tout en prenant rendez-vous pour une autre femme trop avancée pour se faire avorter au Texas.
« Quoi? » a déclaré Nejmin, une mère de deux enfants âgée de 25 ans, qui, comme d’autres patients interrogés pour cette histoire, a parlé à condition que seul son prénom soit utilisé pour protéger sa vie privée.
Nejmin venait juste d’apprendre l’interdiction de l’avortement au Texas.
La loi de l’Oklahoma « change aussi? » Elle a demandé.
« Nous ne sommes pas encore sûrs », a déclaré la réceptionniste. « Si ça change, on t’appellera. »
À 9 heures du matin un jeudi récent, presque toutes les places de la salle d’attente de la Tulsa Women’s Clinic étaient occupées.
Les femmes qui s’y étaient rassemblées ce matin-là avaient l’air d’avoir pu passer une soirée pyjama. Ils portaient des pantalons de jogging tie-dye, des bas de pyjama à carreaux, des pantoufles moelleuses, des Crocs avec des chaussettes en laine épaisse. Plusieurs se sont blottis dans des chaises à dossier dur, les pieds sur le siège, la tête sur les genoux tandis qu’une télévision à l’avant de la salle diffusait des informations sur l’Ukraine.
« Les gens sont vraiment fatigués quand ils arrivent ici », a déclaré Andrea Gallegos, la fille de Braid et directrice générale de la clinique. Elle fait des allers-retours entre les cliniques de San Antonio et de Tulsa. « Certains ont conduit toute la nuit pour arriver ici à la première heure du matin. »
À quelques kilomètres du centre-ville de Tulsa, la clinique d’avortement se trouve en face d’un parc appartenant au diocèse catholique local. Les militants anti-avortement s’y rassemblent tous les jours et s’alignent avec leurs chapelets devant une imposante croix blanche.
« Sauvez votre bébé », crient-ils aux patients alors qu’ils se garent dans le parking.
Jeudi, un tiers des voitures devant la clinique avaient des plaques d’immatriculation texanes.
La Tulsa Women’s Clinic a vu une forte augmentation du nombre de patients texans une fois la loi entrée en vigueur à l’automne, a déclaré Gallegos. En août, ils ont soigné 28 patients du Texas. En novembre, ce nombre était passé à plus de 300.
Sur les milliers de patientes qui ont quitté le Texas pour se faire avorter entre septembre et décembre, 45% se sont rendues en Oklahoma, bien plus que tout autre État, le Nouveau-Mexique se classant loin derrière, selon une étude de l’Université du Texas à Austin.
La législature républicaine d’Oklahoma City a accordé une attention particulière à cette augmentation.
« L’Oklahoma est en état d’urgence », a déclaré le sénateur Pro Tempore Greg Treat (R), le leader du Sénat, faisant référence au nombre d’avortements pratiqués dans l’Oklahoma depuis l’entrée en vigueur de la loi texane.
« C’est dégoûtant », a déclaré Treat. « Et c’est pourquoi nous essayons de changer nos lois. »
Treat fait campagne pour mettre fin à l’accès à l’avortement depuis plus d’une décennie depuis son élection. Pour lui et d’autres législateurs de l’Oklahoma, a-t-il déclaré, les politiques anti-avortement sont « au cœur de qui nous sommes ».
La sénatrice Julie Daniels (R), qui a parrainé une mesure inspirée de l’interdiction du Texas lors de cette session, a déclaré qu’elle compatissait profondément avec les femmes qui tombent enceintes de manière inattendue. Elle convient avec ses collègues démocrates que les législateurs doivent faire plus pour soutenir ces femmes, a-t-elle déclaré. Mais elle pense qu’ils devraient limiter l’accès à l’avortement en même temps.
« Je crois qu’il est important de sauver les enfants alors même que nous travaillons sur ces autres choses », a déclaré Daniels.
Daniels a été attiré par la nouvelle stratégie juridique derrière l’interdiction de l’avortement au Texas, qui permet aux individus de faire appliquer la loi par le biais de poursuites civiles.
Pour de nombreux prestataires d’avortement de l’Oklahoma, la loi de style texan est encore plus préoccupante que l’interdiction de l’avortement adoptée mardi, a déclaré Gallegos, car elle pourrait entrer en vigueur n’importe quel jour.
Si une interdiction immédiate est approuvée, a déclaré Gallegos, imaginez qu’elle puisse recevoir un appel des avocats de la clinique au milieu de la journée de travail pendant que les médecins pratiquent des avortements, avec une salle d’attente pleine de patients qui ont conduit des heures pour s’y rendre. Elle a dit que les avocats pouvaient lui dire à tout moment que tout devait s’arrêter.
Plusieurs cliniques d’avortement de l’État ont cessé de programmer des rendez-vous fin mars en vue de l’adoption de cette loi. Alors que la Tulsa Women’s Clinic a continué à prendre des rendez-vous jusqu’à la fin avril, Gallegos a déclaré avoir eu du mal avec cette décision.
« Chaque jour, je me demande : ‘Allons-nous arrêter de planifier ?' », a-t-elle déclaré. « Parfois, je me dis : « Absolument pas », et parfois je me dis : « Je ne sais pas. » »
Gallegos ne veut pas refuser les patients si sa clinique peut toujours proposer des traitements d’avortement, a-t-elle déclaré. Mais elle redoute d’appeler chaque patient sur le plan et de leur faire savoir que la loi est entrée en vigueur.
Les patients ont déjà eu du mal à prendre des rendez-vous dans l’Oklahoma. Faith, 24 ans, a déclaré qu’elle essayait d’organiser un avortement à la clinique où elle vit à Oklahoma City. Ensuite, elle a essayé quelques cliniques au Kansas, a-t-elle dit, et n’y est pas entrée aussi rapidement.
Lorsqu’elle n’a pas pu obtenir de rendez-vous, elle a dit qu’elle avait ouvert un navigateur personnel et commencé à chercher sur Google « des alternatives à l’avortement ».
« J’ai cherché sur Google les autres méthodes d’interruption de grossesse », a déclaré Faith. « Des choses comme mettre des objets pointus, consommer de grandes quantités de choses. »
Elle a dit qu’elle était soulagée lorsqu’elle a finalement obtenu un rendez-vous à Planned Parenthood à Tulsa. Mais si elle n’avait pas eu accès à des avortements légaux dans sa région, elle aurait quand même trouvé un moyen d’interrompre sa grossesse, a-t-elle déclaré.
« Je suis définitivement le genre de personne où si quelqu’un me dit qu’il n’y a aucun moyen que je trouve toutes les autres façons de faire les choses », a déclaré Faith.
La grande majorité des patientes de la Tulsa Women’s Clinic n’ont pas entendu parler des interdictions imminentes d’avortement dans l’Oklahoma, a déclaré Joey Banks, un médecin qui vient du Montana pour pratiquer des avortements mensuels à la clinique.
Bianca, une femme de 29 ans de San Antonio, a appris pour la première fois les lois de l’Oklahoma après avoir découvert qu’elle était trop avancée pour se faire avorter au Texas.
« Cela m’a donné l’impression d’être simplement déconnectée », a-t-elle déclaré. « Les choses vont trop vite.
Craignant que l’Oklahoma adopte la loi avant d’arriver à la clinique, Bianca s’est rendue au premier rendez-vous disponible. Dimanche et lundi, elle a fait le voyage aller-retour de 18 heures à Tulsa.
Lorsqu’elle a découvert l’Oklahoma, a déclaré Bianca, elle n’a pas pu s’empêcher de se demander quel État serait le prochain. Si l’Oklahoma interdisait l’avortement, la réceptionniste lui a dit qu’elle pouvait essayer le Nouveau-Mexique.
« Mais si toute cette loi du Nouveau-Mexique est à nouveau adoptée, et alors ? », a-t-elle dit.
Deux jours après le retour de Bianca de Tulsa, le comité de santé publique de l’Oklahoma s’est réuni pour discuter de l’interdiction de l’avortement à la texane qui pourrait entrer en vigueur immédiatement.
Un seul législateur, le représentant Ajay Pittman (D), a soulevé des questions sur le projet de loi.
« Le département de la santé ou l’association hospitalière peuvent-ils partager l’impact que cela aura sur les patients? », a-t-elle déclaré.
« À ce stade, je demanderais probablement de ne pas le faire », a déclaré le représentant Todd Russ (R), l’un des parrains du projet de loi.
La mesure a été adoptée par 7 voix contre 1. Elle va maintenant se rendre à l’étage de la Maison, sa dernière étape avant d’atteindre le bureau du Gouverneur.
Dans l’ensemble, le comité a discuté du projet de loi pendant moins de deux minutes.