Al Stewart – The Admiralty Lights: The Complete Studio, Live and Rare 1964-2009

Haut dans les charts américains au début de l’annus mirabilis du punk rock, Al Steward essayé de clarifier NME l’intervieweur exactement à quel point il s’en sort. « Seuls deux albums de la scène folk britannique ont jamais fait partie du Top 30 américain », a déclaré le joueur de 31 ans, qui avait déménagé en Californie quelques mois plus tôt. « Hors de Portée Steeleye, Incroyable groupe de cordes, Pentagone, Convention Fairport, Ralph Mc Tell – Vous connaissez la liste – seuls deux albums y sont parvenus. Ce sont les temps modernes et L’année du chat – tous les deux de moi.

Ayant passé une grande partie de sa carrière à être considéré comme un talent mineur (« Quand je cherchais le respect, tout ce que j’obtenais était de la négligence », il fulminait tranquillement à propos des années 1976 « Si ça ne vient pas tout seul, laisse-le »), le succès commercial s’est révélé enivrant pour intendant. Dans les notes de pochette de ce résumé colossal de l’œuvre de sa vie – 21 albums commercialisés, 18 CD live, huit séries de prises et d’enregistrements à domicile et trois autres sessions de la BBC, et un livre de 160 pages – Paul Simons L’ancien colocataire londonien se souvient s’être délecté de sa justification dans les clubs de Los Angeles en 1977. « C’était la seule fois de ma vie où j’étais vraiment heureux », se souvient-il. « J’étais au Rainbow Bar And Grill, j’avais un top 10 et toutes les filles de l’endroit voulaient venir s’asseoir sur mes genoux. »

Né en Ecosse mais élevé dans le chic Dorset, intendant était le roi du skiffle du pensionnat de Wycliffe House avant d’obtenir son diplôme de rock ‘n’ roll : son groupe, le trappeurétaient originaux Tony Blackburn bande de soutien. Il a brièvement pris des cours de guitare électrique auprès de Wimborne Minster Maestro Robert Frippmais a trouvé ce qui ressemblait à sa vocation quand il l’a entendu pour la première fois Bob Dylan. Transformé en auteur-compositeur-interprète secondaire Lewis Carroll Surréalisme, intendant a déménagé à Soho et a terminé son éducation musicale dans la Mecque de la rue grecque Les Cousins.

Les Lumières de l’Amirauté comporte des inédits Phil Ochs-des chansons similaires de cette époque, « Enfant Bombe » et « Est-ce que j’aime mon prochain? »plus 1966 Tolkien tee, « L’elfe »la intendant enregistré comme son premier single avant d’être signé sur CBS, apparemment parce que le label voulait l’accrocher La ligne Piccadilly, qui partageaient la même direction. La société a néanmoins déployé des efforts considérables pour créer son premier album, Photos de la baby-sitterlourd JudyCollinsOrchestration Déluge avec style de Stewart paroles confiantes sur le « La forêt Norvégienne »-ish « Manœuvres de chalet suisses » et son démantèlement des banlieusards hippe, « Les Carmichael ».

Suivre chères chroniques – avec la moitié de Led Zeppelinplus Convention Fairportet la première utilisation documentée du mot « fucking » sur un disque d’Overground – était Fabricants de mélodies Album folk de l’année pour 1969. Cependant, alors que de Stewart Colin Blunstone– une voix gagnante et une oreille pour un air l’ont bien servi « La vie et seulement la vie » et « Tu aurais dû écouter Al »la politique sexuelle enracinée n’a pas bien vieilli, les rencontres amoureuses représentées sur « Brooklyn » et la piste de titre d’une page inconfortablement proche de l’auto-agrandissement du playboy page des lettres.

Une multitude de clichés du début de sa carrière montrent pourquoi c’est génial intendant était un tournant de club populaire, le public d’un spectacle à l’Université de Warwick en 1971 a été conquis par son histoire du hit Leonard Cohen chez les messieurs de l’aéroport de Montréal. Si ses premiers travaux aspiraient pourtant au cachet d’une génération de voix Dylan et la finesse confessionnelle de Joni Mitchell, il est apparu sur disque comme un aspirant gauche, rasé de près à un âge poilu. Admirablement confiant, il déclare à un intervieweur en 1972 : « Quand je regarde les chansons des quatre albums que j’ai faits, je dois admettre qu’elles étaient toutes différentes, mais pas assez différentes.

Il ne l’a peut-être pas remarqué alors, mais avec « Manuscrit »de sa troisième sortie dans les années 1970 Zéro, elle vole, intendant avait trouvé son USP. Une méditation tendue sur les jours qui ont précédé la Première Guerre mondiale, mêlée d’histoires familiales et du récit d’une journée sur la plage de Worthing, c’est une pièce délicieusement dense soutenue par une mélodie sinueuse et taquine. Des chansons ancrées dans l’histoire (généralement militaires ou navales) ont finalement été fournies intendant avec une échappatoire à son propre esprit et une réserve inépuisable de fil à filer. Le matériel de l’Ancien Monde a fourni des toiles de fond époustouflantes pour tous ses LP à partir de 1973 passé, présent et futur – avec l’ode à la puissance maritime britannique « Anciens Amiraux » – bien que son ascension ultérieure au crédit d’un million de vendeurs soit également due à un groupe d’accompagnement électrique grand public et à une détermination à renaître aux États-Unis.

Alors que intendant pourrait encore concocter des chansons typiquement britanniques sur un coup de tête – entendre le vengeur, Sandy Denny-digne « Les ténèbres et la mer agitée » des années 1975 les temps modernes – c’était une palette de couleurs résolument médio-atlantique qu’il a développée tout en faisant les courts difficiles dans les salles américaines qui lui ont permis de prospérer. Les enregistrements live ici le montrent impitoyablement dépouiller les anciens de son set du milieu de la décennie, avec les albums de sa phase impériale 1975-78 un rejet délibéré de ses jours de folk-club. Tu as un Mac Fleetwood-ish gamme pour le fond des grandes salles, exotique blues de mauvaise humeur touche et un Randy Newmann Élégance avec une touche savoureuse de PinkFloyd Pompe courtoisie du producteur Alan Parson.

C’est crucial de Stewart les mélodies baroques convenaient au grand drame de son sujet ; « Pas celui » (« Reine des chiennes »environ) des années 1975 les temps modernes; « du sable dans tes chaussures » et AmyJohnson hommage « Magie volante » à partir de 1976 L’année du chat; Faux Tudor monstruosité « Un homme pour toutes les saisons » et « Presque Lucie » de 1978 avec manches Hipgnosis passage du tempss. Orienté vers le marché de masse mais superbement conçu.

Après cela, cependant, les ventes ont lentement diminué Les Lumières de l’Amirauté montre que intendant n’a pas abandonné facilement. Ses disques des années 80 se portent bien, la production de Cheeseville été indien et 24 carottes une patine agréable avec le temps, tandis que d’autres folies – comme ses inédites « (Le monde d’après) Garp » LP sur le thème du vin unique et millésimé de 2000 Au sous-sol – montrent un artiste avec une foi infinie dans sa vision, aussi ridicule soit-elle. Son dernier album studio, 2008, reste fidèle à sa forme excentrique Étincelles de la vieille lumièrepropose des riffs sur la vie de l’aventurier classique Ils ont
Le navigateur et le dernier Shah de Perse, Mohammad Reza PahlaviParmi d’autres.

Compte tenu de l’énorme oscillation de de Stewart Ouvrages historiques, Les Lumières de l’Amirauté est donc surdimensionné. Ses chansons peuvent être verbeuses, inquiétantes et égocentriques David Brent Territoire parfois (« négresse », comme on peut l’entendre plus loin). « Zéro, elle vole », n’est certainement pas un mot que quelqu’un d’autre chantera bientôt). Cependant, ce genre d’exagération verbale est la marque de fabrique d’un styliste qui a un besoin brûlant d’impressionner – voir aussi : Donovan, SteveHarley, Marc Bolan, Morrissey.

A en juger par ses premiers albums, intendant était un deux-bob Dylan avec des amis modérés, mais Les Lumières de l’Amirauté montre qu’à partir du milieu des années 1970, il a magnifiquement élevé son jeu. Ces numéros de palmarès américains, qu’il a cités en 1977, ont été un rappel brutal aux folks à la maison qu’aucun de ses contemporains connaisseurs de Liège et de Lief n’avait exploité le drame obscur avec autant de succès. intendant. Et comme Lord Nelson, Napoléon, Robespierre, Joseph Staline et Winston Churchill le lui diraient sans aucun doute s’ils en avaient l’occasion, l’histoire aime les gagnants.