La pandémie de COVID-19 a perturbé tant d’aspects de nos vies, et il faudra peut-être un certain temps avant que tous les impacts soient connus. Cela est particulièrement vrai pour les étudiants et les enseignants, qui ont été contraints de faire face à une nouvelle façon d’apprendre au milieu des fermetures à travers le pays. En réponse, le gouvernement fédéral investit des milliards de dollars dans l’éducation par le biais du Plan de sauvetage américain.
Courtney Mauldin est professeur à la School of Education de l’Université de Syracuse. Elle a pris le temps de répondre à quelques questions sur l’état de l’éducation et sur la manière dont les districts et les parents peuvent mieux soutenir leurs enfants.
Q : Quelle a été l’ampleur du problème de la perte d’apprentissage pendant la pandémie ?
Je trouve que le sujet de la perte d’apprentissage a pris davantage d’importance au premier rang alors que nous continuons à naviguer dans les effets de longue date de la pandémie. Cependant, nos écoles étaient déjà confrontées à un roulement élevé des enseignants, à une répartition inéquitable des ressources et à une instruction adaptée aux élèves aux histoires et identités diverses. Compte tenu de cela, la perte d’apprentissage aurait pu être amplifiée de nouvelles manières tout au long de la pandémie, en particulier par des normes académiques et des mesures basées sur les résultats.
Q : Que doivent rechercher les districts et les parents pour déterminer si les enfants ont besoin d’une aide supplémentaire, et que doivent-ils faire pendant l’été pour promouvoir l’apprentissage ?
Mes conversations sur la navigation dans la pandémie avec les jeunes au cours de l’année dernière ont vraiment mis en lumière le fait que beaucoup d’entre eux estiment que s’ils ont la possibilité de vivre une expérience engageante, comme l’apprentissage par projet sur des sujets pertinents qui les intéressent, assister à des événements artistiques et culturels pertinents pour leur vie et d’autres enrichissements qui rencontrent les élèves à un niveau engageant, ils seraient enthousiasmés par le retour à l’école.
Pendant si longtemps, nous avons oublié à quel point l’engagement des élèves est essentiel pour façonner l’investissement des élèves dans l’apprentissage. J’encourage les parents à se tourner vers leurs musées et centres artistiques et culturels locaux pour une programmation gratuite et des journées sans entrée. Il y a une tonne d’apprentissage approfondi et basé sur l’enquête qui se produit dans ces espaces. Pour les districts scolaires, je pense qu’il y a une tâche importante mais importante de s’assurer que les élèves ressentent une culture de sécurité et d’appartenance avant de mettre en œuvre les dernières initiatives de rattrapage – la culture des écoles et des salles de classe est toujours le précurseur de l’apprentissage qui suit.
Q : Mis à part l’enrichissement estival, y a-t-il plus que les districts peuvent faire pour aider les élèves qui pourraient prendre du retard et y a-t-il des façons dont le gouvernement fédéral peut/devrait aider à soutenir cela ?
Le récent investissement dans l’apprentissage d’été par le gouvernement fédéral est un pas en avant dans le soutien aux étudiants touchés par ces dernières années de la pandémie, en particulier la prise en compte de leur santé sociale et émotionnelle. J’apprécie que le plan de sauvetage américain (ARP) de Biden prenne également en considération les soutiens supplémentaires en matière de santé mentale nécessaires aux étudiants en ce moment. Les districts scolaires à travers les États-Unis sont confrontés à de multiples préoccupations allant de la sécurité à l’école, à la rétention des enseignants, à la diminution de l’autonomie des enseignants, etc. J’espère que le gouvernement fédéral reconnaîtra qu’il doit y avoir un investissement continu dans nos enseignants, nos élèves et nos familles – ce sont des intervenants clés dans les écoles américaines.
Bien que l’expansion de l’apprentissage d’été soit un pas en avant, il y a des problèmes à plusieurs volets qui affligent nos écoles et qui ont également un impact sur l’apprentissage des élèves. Ces problèmes doivent être résolus non seulement avec un financement intentionnel, mais aussi en portant un regard critique sur l’écosystème des écoles et en repensant ce qui fonctionne bien pour les élèves. Cela ressemble à un véritable soutien aux enseignants au-delà des cartes-cadeaux et de la journée des jeans. Comment valorisons-nous les enseignants en tant qu’experts et professionnels qu’ils sont ? Comment pourrions-nous mieux équilibrer le ratio de conseillers scolaires par rapport à la population étudiante ? Les résidus de la pandémie dépassent quelques années scolaires et les élèves méritent d’avoir un soutien continu et adéquat.