La légende raconte que Dédale, architecte et constructeur du labyrinthe de Crète, et son fils Icare furent emprisonnés sur l’île de Crète par le roi Minos. Pour fuir, puisque le monarque régnait sur la terre et sur la mer, Dédale créa des ailes en assemblant des plumes, des fils de couverture, des vêtements et de la cire d’abeille. Il en a fait un pour lui et un pour son fils.
Quand il a finalement terminé son travail, il a enfilé sa création et a battu ses ailes. Voyant que cela fonctionnait, il a appris à son fils à voler. Cependant, il a averti Icare de ne pas voler trop bas ou trop haut, de peur que l’humidité obstrue les ailes ou que la chaleur du soleil ne les fasse fondre.
Le jeune homme a ignoré les avertissements de son père. Icare s’est élevé si haut que le soleil a fini par faire fondre la cire d’abeille sur ses ailes, le faisant tomber du ciel et se noyer dans la mer. Attristé par sa perte, Daedalus a nommé une île près de l’endroit où il est tombé Icaria pour honorer sa mémoire.
Cette île grecque de la mer Egée, dont l’histoire reste éternellement liée à la mythologie grecque, semble avoir été touché par la main des dieux. En plus d’avoir un paysage enviable grâce à ses plages incomparables et ses eaux cristallines, ses habitants sont également connus dans le monde entier pour leur longévité extraordinaire.
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En fait, cette île a été nommée l’une des cinq « zones bleues » du monde entier avec Nicoya (Costa Rica), Okinawa (Japon), Loma Linda (Californie, États-Unis) et la Sardaigne (Italie). Ce concept créé par le chercheur américain Dan Butter fait référence aux régions du monde qui ont un mode de vie et conditions environnementales qui favorisent la longévité. Dans le cas d’Icarie, une personne sur trois atteint l’âge de 90 ans.
Pourquoi a-t-il une si longue durée de vie ?
D’après l’enquête menée par Buettner et son équipe, il existe sur cette île un combinaison parfaite de facteurs, y compris la géographie, la culture, l’alimentation, le mode de vie et la vie sociale. «Ils apprécient le vin rouge fort, les jeux de dominos nocturnes et un rythme de vie détendu qui ignore les horloges. L’air pur, les brises chaudes et le terrain accidenté les amènent à l’extérieur dans un mode de vie actif », note Buettner dans son livre The Blue Zones (National Geographic, 2008), où il a publié et expliqué les résultats de son étude.
Le terrain accidenté de l’île signifie que les Icariens doivent effectuer exercice physique pour aller chez le voisin ou tout simplement ranger votre jardin. Tout cela est combiné avec une variation du régime méditerranéen qui repose principalement sur la consommation de beaucoup de fruits et de légumes, ainsi que de grains entiers, de céréales, de pommes de terre et d’huile d’olive.
La cuisine icarienne est complétée par la grande passion de ses habitants pour le partage tisanes —contenant une grande quantité de antioxydants, ont découvert les scientifiques, avec leur famille et leurs amis. Les thés au romarin sauvage, à la sauge et à l’origanexplique Buettner, agissent également comme diurétiquesqui peut contrôler la tension artérielle en éliminant l’excès de sodium et d’eau du corps.
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En plus de cela, les chercheurs ont trouvé d’autres habitudes quotidiennes qui contribuaient à ce que ses habitants puissent vivre si longtemps avec une santé de fer. L’un d’eux est le instantané. Comme l’écrit le chercheur américain, les personnes qui font régulièrement la sieste ont jusqu’à 35 % moins de risques de mourir d’une maladie cardiaquepuisque ceux-ci réduiraient les hormones de stress et reposeraient le cœur.
Enfin, un autre problème qui permet la longévité est le les liens familiaux et sociaux qui s’établissent sur l’île et qui, comme l’explique Buettner, profitent à la santé et à la longévité en général. Ainsi, en guise de recommandation, la chercheuse suggère de faire de la famille et des amis une priorité si l’on veut vivre de nombreuses années et aussi bien les vivre.
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