Des groupes environnementaux ont déposé mardi une plainte visant à stopper un projet controversé de forage pétrolier en Alaska approuvé par l’administration Biden.
Le ministère de l’Intérieur a donné lundi son feu vert au géant américain de l’énergie ConocoPhillips pour forer du pétrole sur trois sites de la réserve nationale de pétrole appartenant au gouvernement fédéral dans l’ouest de l’Arctique vierge de l’Alaska.
Les groupes environnementaux avaient exhorté le président Joe Biden, qui avait juré lors de la course à la Maison Blanche de 2020 de ne pas approuver de nouveaux baux pétroliers et gaziers sur les terres publiques, de rejeter le soi-disant projet Willow.
Les six groupes qui ont déposé la plainte devant le tribunal de district américain ont accusé le ministère de l’Intérieur et d’autres agences d’avoir violé la loi sur la politique environnementale nationale, la loi sur les espèces en voie de disparition et d’autres lois en autorisant le projet.
« L’énorme projet pétrolier et gazier de ConocoPhillips présente une menace réelle pour la faune, les écosystèmes et les communautés de l’Alaska arctique », a déclaré Mike Scott du Sierra Club, l’un des plaignants dans la poursuite.
« S’ils sont autorisés à innover, le projet Willow serait un désastre pour le climat, dont les effets se feraient sentir pendant des décennies », a déclaré Scott dans un communiqué.
Réagissant à l’approbation du projet par l’administration Biden lundi, le sénateur de l’Alaska Dan Sullivan a déclaré que des efforts juridiques pour arrêter le projet étaient attendus.
« Nous sommes prêts à défendre cette décision contre des contestations judiciaires probablement frivoles de la part des mêmes ONG du Lower 48 qui ont constamment tenté de tuer le projet Willow », a déclaré Sullivan.
Les législateurs de l’Alaska ont fait pression pour obtenir l’approbation du plan de forage, le défendant comme une source de plusieurs milliers d’emplois et un contributeur à l’indépendance énergétique des États-Unis, avec une production de 180 000 barils de pétrole par jour à son apogée, soit quelque 576 millions de barils sur 30 ans.
Le projet Willow ajoutera 239 millions de tonnes métriques d’émissions de carbone dans l’atmosphère au cours des 30 prochaines années, selon les calculs du ministère de l’Intérieur, ce qui équivaut aux émissions annuelles de 64 centrales électriques au charbon.
Biden s’est engagé à réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 par rapport à 2005, dans le but d’atteindre une économie à zéro émission nette d’ici 2050 au plus tard.
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