Après une impasse de 18 mois, les États-Unis, l’Union européenne, l’Inde et l’Afrique du Sud se sont mis d’accord sur les éléments clés d’un plan qui permettra aux fabricants tiers de produire des vaccins COVID-19 protégés par un brevet. L’Afrique du Sud et l’Inde font pression pour une dérogation à la propriété intellectuelle (PI) pour les vaccins et les traitements COVID-19 depuis la fin de 2020, et le 15 mars, Adam Hodge, porte-parole de la représentante américaine au commerce Katherine Tai, a confirmé que «[t]Le processus difficile et long a abouti à un résultat de compromis qui offre la voie la plus prometteuse vers un résultat concret et significatif.
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Bien que les parties ne soient pas parvenues à un accord sur le texte final, les États-Unis affirment qu’ils continueront à travailler avec les membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) pour faire parvenir le plus rapidement possible des vaccins au plus grand nombre. L’accord permettra aux pays en développement, qui ont exporté moins de 10 % des doses mondiales de vaccin contre le coronavirus en 2021, d’approuver un vaccin breveté sans le consentement du titulaire du brevet. Les droits de propriété intellectuelle sont également supprimés pour les ingrédients et le traitement nécessaires à la fabrication des vaccins COVID-19. Il ne s’applique pas aux traitements ou aux tests de diagnostic, et la Chine sera probablement exclue de toute exemption.
La Biotechnology Innovation Organization a fait exploser la nouvelle, la qualifiant de « fixation irrationnelle sur l’affaiblissement de la propriété intellectuelle… une distraction du véritable défi consistant à surmonter la réticence mondiale à l’égard des vaccins, à supprimer les véritables obstacles au commerce et à aider les pays à améliorer leur infrastructure de santé . » pour renforcer afin que nous puissions tirer plus d’armes. » La dérogation proposée doit être approuvée par les 164 membres de l’OMC.