Abbott Baby Formula Plant arrête à nouveau la production, cette fois en raison d’inondations

Abbott Nutrition, qui a exacerbé une pénurie de préparations pour nourrissons aux États-Unis en fermant temporairement une usine du Michigan en février en raison de la présence de bactéries, a déclaré avoir de nouveau arrêté la production de l’usine, cette fois en raison d’inondations lors d’une violente tempête.

La société a déclaré mercredi qu’elle avait été forcée d’arrêter la production de sa formule de spécialité EleCare à Sturgis, dans le Michigan, l’une des cinq usines de fabrication d’Abbott, après que des intempéries ont ravagé le sud-ouest du Michigan lundi et inondé certaines parties de l’usine.

La société a déclaré qu’elle évaluait les dommages et nettoyait l’installation, ce qui retarderait la production et la distribution de quelques semaines, mais qu’elle disposait de stocks suffisants d’EleCare et de la plupart de ses formules spécialisées et métaboliques pour répondre à la demande jusque-là. une nouvelle formule est disponible .

« Ces produits seront distribués aux consommateurs dans le besoin en coordination avec les professionnels de la santé », a-t-il précisé.

Robert M. Califf, le commissaire de la Food and Drug Administration, a déclaré que l’agence avait été informée de l’arrêt, mais compte tenu de l’augmentation des importations de formules et de la production par Abbott et d’autres fabricants, un impact majeur n’est pas attendu.

« Bien qu’il s’agisse d’un revers malheureux et d’un rappel que les événements météorologiques naturels peuvent également provoquer des perturbations imprévues de la chaîne d’approvisionnement, je tiens à rassurer les consommateurs sur le fait que les efforts de l’ensemble du gouvernement pour augmenter l’offre signifient que nous aurons plus qu’assez de produits pour répondre à la demande actuelle » a-t-il déclaré dans un communiqué sur Twitter.

La tempête a coupé l’électricité et causé des dommages causés par le vent, a rapporté le Sturgis Journal, et l’aéroport municipal de la ville a enregistré 1,5 pouce de pluie.

La fermeture de l’usine a été le dernier tournant dans la pénurie de lait maternisé aux États-Unis, qui a commencé plus tôt cette année lorsque des problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie, y compris une pénurie de certains ingrédients, ont rendu difficile pour les parents de trouver du lait maternisé.

Les problèmes se sont aggravés en février lorsqu’Abbott a rappelé des lots de ses formules Similac, Alimentum et EleCare et a fermé l’usine de Sturgis après que la FDA a reçu quatre plaintes de consommateurs concernant des infections bactériennes liées aux formules. Trois des plaintes concernaient Cronobacter sakazakii, une bactérie qui peut provoquer des infections graves et potentiellement mortelles ou une inflammation des membranes qui protègent le cerveau et la colonne vertébrale.

Au moins deux bébés sont morts, bien qu’Abbott ait déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que sa formule ait causé des maladies infantiles connues.

Après la fermeture, Abbott a déclaré avoir augmenté la production dans d’autres usines de fabrication aux États-Unis et dans une en Irlande.

Abbott et d’autres fabricants ont augmenté leur production alors que le gouvernement assouplit les réglementations sur les importations. « Cela signifie qu’avant même que la production ne reprenne à l’usine de Sturgis, la quantité totale de lait maternisé disponible dépasse la demande de lait maternisé avant le rappel », a déclaré le Dr. Califf, le commissaire de la FDA.

Le 4 juin, Abbott a déclaré avoir repris la production d’EleCare à l’usine de Sturgis pour une sortie grand public prévue vers le 20 juin et qu’il « travaillait dur » pour reprendre la production de Similac et d’autres formules. Mais ce moment ne semble pas clair après le déluge.

« Une fois que l’installation sera à nouveau désinfectée et que la production reprendra, nous redémarrerons la production d’EleCare, suivie des formules spécialisées et métaboliques », a déclaré la société dans son communiqué mercredi soir. « En parallèle, nous travaillerons pour reprendre la production de Similac à l’usine dès que possible. »

La pénurie d’aliments pour bébés menaçait de devenir une catastrophe politique et de santé publique. Le président Biden a invoqué la loi sur la production de défense pour augmenter la production et a autorisé l’utilisation d’avions du ministère de la Défense pour l’opération Fly Formula.

En mai, la première d’une série d’expéditions internationales de préparations pour nourrissons a été acheminée vers les États-Unis dans le cadre du programme visant à accélérer les importations et à augmenter les stocks. La septième livraison aura lieu jeudi, lorsque la formule Nestlé sera transportée par avion de la Suisse à Louisville, dans le Kentucky, a indiqué la Maison Blanche.