Víctor de Aldama Il était chargé de négocier avec le ministère des Transports le rachat d’Air Europa par Iberia. Le commissionnaire, mis en examen pour le prétendu paiement de pots-de-vin liés aux contrats de masques, a représenté les intérêts de la compagnie aérienne Globalia par ordre du Javier Hidalgo.
Selon les communications incluses dans le résumé de l’affaire Koldo auquel EL ESPAÑOL a eu accès, José Luis Abalos et son conseiller ont déjeuné avec Aldama le 10 juin 2020 « pour discuter de l’acquisition par Iberia de 100% d’Air Europa ».
Cela se reflète dans le reçu de paiement pour la nourriture que le ministère des Transports a payé à Koldo García Izaguirre. Ce reçu du commissaire aux comptes précise que la dépense est survenue en raison des « attentions protocolaires du ministre » avec le conseiller-conseil de la compagnie aérienne Globalia.
Jusqu’à présent, on savait que Víctor de Aldama avait participé à au moins une réunion entre Globalia et Sepi concernant le sauvetage d’Air Europa, comme le publie EL ESPAÑOL. Toutefois, dans les courriels de Koldo García, il est indiqué que le commissionnaire chargé de l’affaire, lié à Javier Hidalgo, s’est également occupé des intérêts de la compagnie aérienne pour obtenir l’approbation du gouvernement pour l’opération d’achat par Iberia.
Parallèlement aux conversations avec Aldama, Koldo a également évoqué cette question et le sauvetage avec l’avocat d’Air Europa. Cela s’est reflété dans son agenda intervenu par l’Unité centrale opérationnelle de la Garde civile, qui comprend une rencontre avec l’avocat de la compagnie aérienne le 23 septembre 2020.
Dans les notes de l’ancien conseiller d’Ábalos, il y a également davantage de réunions pendant cette période pour discuter de la question d’Air Europa. De son côté, l’ancien ministre a toujours soutenu que sa relation avec Aldama était uniquement due à sa position de conseiller externe de Javier Hidalgo et de Globalia.
Sauvetage et achat
Les rencontres d’Ábalos et Koldo avec l’avocat d’Air Europa, Ramiro Campos et le conseiller d’Air Europa, Víctor de Aldama, s’est produit lorsque l’opération d’achat par Iberia a été gelée. En pleine pandémie, sans vols et sans savoir comment le retour à la nouvelle normalité pourrait affecter le secteur, l’ancienne entreprise phare a décidé de mettre l’opération en jachère.
Le processus a été annoncé en novembre 2019 et valorise la compagnie aérienne familiale Hidalgo à 1 milliard d’euros. L’arrivée du Covid-19 a contraint les avions à être cloués au sol, ce qui a provoqué la rupture des comptes des compagnies aériennes. Ainsi, tout en essayant d’entretenir la flamme de la vente, le gouvernement a accordé un plan de sauvetage de 615 millions d’euros en novembre 2020.
Le sauvetage visait à donner de l’oxygène aux comptes en difficulté de la compagnie aérienne Hidalgo, mais il n’a jamais été bien accueilli par son président. Juan José Hidalgo. Il pensait qu’avec les ressources propres et personnelles du groupe, ils pourraient surmonter la tempête. Son fils Javier, qui occupait le poste de PDG et semblait être la seule issue possible, n’était pas d’accord avec cette opinion.
Les réunions tenues entre des membres du ministère des Transports et des représentants d’Air Europa montrent qu’au sein de la compagnie aérienne, l’intention était toujours de vendre l’entreprise. À tel point qu’en janvier 2021, un nouvel accord a été conclu dans lequel Iberia a acquis Air Europa pour 500 millions d’euros. Soit 500 millions de moins que prévu initialement, qui seraient versés six ans après la clôture de l’opération.
L’achat est actuellement à l’étude par la Commission européenne. Iberia a proposé de céder jusqu’à 50 % des liaisons d’Air Europa à ses concurrents pour obtenir l’approbation et clôturer l’opération.
Il s’agit d’une décision stratégique pour Iberia pour plusieurs raisons. La première, parce qu’elle élimine un concurrent doté d’une forte présence en Amérique Latine. La seconde, parce qu’elle permet de créer un grand groupe aéronautique en Espagne qui puisse faire de l’aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas un grand hub international qui sert de lien entre l’Europe, l’Amérique latine et l’Asie.