Aaron Rodgers et les Packers de Green Bay apparaissent sur la même page le jour du repêchage de la NFL

Détendez-vous les fans des Packers de Green Bay. Si Aaron Rodgers ne voit pas d’inconvénient à ce que l’équipe ne prenne pas un receveur large au premier tour, autant vous détendre.

L’humeur du quadruple MVP a assombri le repêchage au cours des deux dernières années, et les fans étaient certains qu’il serait à nouveau misérable lorsque Green Bay a utilisé les deux choix en défense jeudi soir. Mais Rodgers et les Packers sont bien placés, et c’est plus précieux que n’importe quelle arme offensive que l’équipe aurait pu concevoir.

« Je suis sûr que la nation Packer se demandera pourquoi nous n’avons pas pris de récepteur ou d’échange ou quoi que ce soit », a déclaré Rodgers lors d’une apparition au Draft Spectacular de Pat McAfee. « À ce stade, il vous suffit d’avoir une certaine confiance dans l’organisation et de faire confiance à celui que nous amenons demain et au reste de ce projet. Je vais investir le temps de le faire fonctionner avec ces gars.

« Nous allons trouver un moyen de réussir sur l’attaque de Matt comme nous l’avons toujours fait. Cette année ne sera pas différente », a ajouté Rodgers. « Nous allons être dans le mix. »

La décision du directeur général de Green Bay, Brian Gutekunst, d’agir il y a deux ans et de prendre Jordan Love au premier tour a aveuglé Rodgers, et les conséquences ont façonné à peu près tout ce que lui et les Packers ont fait depuis. Rodgers est alimenté par des blessures, réelles et imaginaires, et il a utilisé le repêchage de son successeur comme carburant en 2020 alors qu’il menait les Packers au championnat NFC et remportait son troisième prix MVP.

Quelques heures avant le repêchage de l’an dernier, Rodgers a fait savoir qu’il était si mécontent des Packers, Gutekunst en particulier, qu’il ne voulait pas retourner à Green Bay. Il s’est assis dans les mini-camps de l’équipe au milieu des rumeurs selon lesquelles il envisageait de prendre sa retraite.

Rodgers est retourné au camp d’entraînement mais a clairement indiqué qu’il n’était toujours pas satisfait de la façon dont l’équipe l’avait traité ainsi que certains de ses autres joueurs vétérans. Ce qui semblait autrefois insondable, l’idée que Rodgers pourrait terminer sa carrière ailleurs qu’à Green Bay semblait désormais une certitude.

Mais quelque part en cours de route, la colère s’est apaisée.

Gutekunst a reconnu que le succès et la longévité de Rodger lui ont valu le droit de ne pas avoir son mot à dire sur les questions de personnel, mais au moins d’être informé. Green Bay a également pris des mesures pour le garder heureux, y compris le retour du receveur Randall Cobb, l’un des amis les plus proches de Rodgers, et a attiré l’entraîneur des quarts Tom Clements, un autre favori de Rodgers, hors de sa retraite.

À la fin de la saison, un échange n’était plus discuté. La seule décision était de savoir si Rodgers voulait continuer à jouer, et quand il l’a dit, les Packers lui ont accordé une prolongation de quatre ans.

« Il y a eu beaucoup de choses au cours de la dernière année qui étaient définitivement inattendues », a déclaré Rodgers en riant. «Ce n’était certainement pas l’année la plus fluide à certains moments. Je me sens bien à propos de Green Bay, ma relation avec Brian et (Russ Ball, le gourou du plafond salarial de Green Bay) et Matt, que Tom Clements a ramené à bord. »

Mais à propos de ce récepteur.

Les Packers n’ont pas repêché de receveur, de porteur de ballon ou d’ailier serré au premier tour depuis 2002. Mais après avoir perdu la cible préférée de Rodgers, Davante Adams, face aux Raiders de Las Vegas, le moment semblait venu.

Pas juste juste, obligatoire.

Mais Rodgers ne l’a pas vu de cette façon. Il a dit à McAfee et AJ Hawk, son ancien coéquipier de Green Bay, qu’il avait été en contact avec les Packers tout au long de la nuit, donc il savait exactement ce qu’ils faisaient. Tous les receveurs que Green Bay voulait étaient partis bien avant que les Packers ne soient en place avec les 22e et 28e choix au compteur.

Six receveurs ont été repêchés dans les 18 premières places, Drake London, Chris Olave et Jameson Williams terminant tous dans les 12 premiers.

Rodgers a également fait écho à David Bakhtiari, un autre de ses bons amis, qui avait fait cela a répondu en tweetant la sélection de Green Bay du secondeur géorgien Quay Walker dire : « J’adore ça. La défense remporte les championnats. » Les Packers ont ensuite affronté Devonte Wyatt contre la Géorgie.

« Notre défensive », a déclaré Rodgers, « va être vraiment bonne. »

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Mais plus que tout, Rodgers connaît l’histoire de Green Bay. Lui et Brett Favre avant lui ont eu la chance d’avoir de très bons receveurs au fil des ans, de Greg Jennings à Jordy Nelson et Cobb à Adams. Tous ont été repêchés au second tour.

Donald Driver, qui détient toujours les records des Packers pour les prises et les verges, a été pris au septième tour.

«Il y a beaucoup de bustes de receveurs au premier tour. Il y a très peu de Calvin Johnson, Julio Jones », a déclaré Rodgers. « Le repêchage, il y a des gars qui sont sûrs et beaucoup de gars, surtout au premier tour, qu’on ne sait jamais. Vous devez juste avoir confiance dans les gens, les gens qui choisissent, les gens du personnel.

« Et puis c’est en grande partie la situation, l’adéquation avec ces équipes. »

Force est de constater que le match entre les Packers de Green Bay et leur futur quarterback Hall of Famer est encore une fois bon. Après toute la tourmente des deux dernières années, c’est une victoire aussi importante que n’importe quel choix de première ronde pour les Packers.

Suivez la chroniqueuse sportive de USA TODAY Nancy Armour sur Twitter @nrarmour.