En moins de 10 ans, le paysage de la radiothérapie en Espagne a complètement changé. D’avoir un parc technologique obsolète et de ne pas atteindre trois patients sur dix qui en avaient besoin, il est désormais le deuxième pays d’Europe avec le plus grand nombre d’équipes après le généreux don de la Fondation Amancio Ortega. Cependant, il y a des lacunes, à l’intérieur et à l’extérieur de la Péninsule, dans lesquelles cette révolution semble être passée.
La Société espagnole de radio-oncologie (SEOR) estime qu’un trajet de 60 minutes jusqu’au service de référence est le seuil à partir duquel on peut commencer à parler d’inégalités dans l’accès à la radiothérapie.
Précisément, 59,7 minutes est le temps moyen qu’il faut à un patient pour se rendre à l’hôpital dans son véhicule privé, selon l’Association espagnole contre le cancer, un trajet de 67,3 kilomètres. Dans une grande partie du pays, la durée est plus courte, dans d’autres un peu plus longue, mais aucun – dans la péninsule – ne se rapproche des chiffres de Soria : 130,9 minutes, plus de deux heures de trajet Les patients atteints du cancer de Soria sont séparés de leur centre de référence.
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Cela, lorsque vous pouvez vous déplacer en voiture privée. « Il y a des zones de l’Espagne vidée où l’ambulance traverse quatre ou cinq villes et les gens passent toute la journée pour se rendre à leur séance », explique-t-il. aurore rodriguezchef de radio-oncologie à l’hôpital Ruber Internacional.
Rodríguez a préparé un rapport sur l’accès à la radiothérapie en Espagne en 2015. Les perspectives étaient sombres : « Il y avait une pénurie d’accélérateurs linéaires et, en plus, ceux qui s’y trouvaient étaient sur le point de devenir obsolètesAinsi, le premier don de la Fondation Amancio Ortega, qui dépassait les 300 millions d’euros, est tombé comme une pluie en mai : il a permis de rénover le parc technologique et d’amener la radiothérapie là où elle n’était jamais allée.
Nombre d’unités de radiothérapie par province (données 2020). OCDE (2023), Profils nationaux du cancer : Espagne
Cependant, après la pandémie, il y avait encore six provinces sans équipement de radiothérapie. De plus, tous se trouvent dans la moitié nord de l’Espagne : quatre en Castille et León (Palencia, Ávila, Ségovie et Soria) et deux en Aragon (Huesca et Teruel). En outre, les patients de Ceuta et Melilla doivent parcourir plus de 200 kilomètres pour atteindre ses hôpitaux de référence à Grenade et Malaga, respectivement.
L’Espagne vidée… de la radiothérapie
Dans tous ces territoires (sauf dans les villes autonomes qui, en raison des problèmes de population, « il est difficile de mettre en place une unité de radiothérapie »), des solutions au problème sont en cours, sauf à Palencia et Soria, où la radiothérapie continuera d’être absente pendant parfois.
À Ségovie, un centre privé (Hospital Recoletas Segovia) fonctionne depuis le début de 2022 et a signé un accord avec la direction des soins de santé de la province pour fournir des services aux patients de la santé publique. À Ávila, Huesca et Teruel, des unités satellites reliées aux hôpitaux voisins (à Salamanque et Saragosse) devraient ouvrir au second semestre de cette année.
Une fois qu’ils ont démarré, Palencia et Soria resteront seules en tant que provinces sans accès à la radiothérapie. Tous deux sont représentatifs de l’Espagne vidée : plus de 200 000 personnes vivaient dans la première dans les années 50 et 60 du siècle dernier. Aujourd’hui, il y en a 158 000 et chaque année qui passe, ce chiffre diminue encore.
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La seconde a connu un dépeuplement encore plus sanglant : de plus de 155 000 habitants au début du XXe siècle à moins de 90 000 aujourd’hui. Sa densité de population est inférieure à 10 habitants au kilomètre carré, quand la moyenne espagnole est de 93 personnes.
Palencia a un avantage : son hôpital de référence est à Valladolid et, par conséquent, il ne faut que 70 minutes en moyenne pour le trajet, selon le observatoire de l’Association espagnole contre le cancer. Celui de Soria se trouve à Burgos, à une distance moyenne de 164 kilomètres.
« Lorsque l’unité de Teruel sera prête, je ne sais pas s’il y aura des villes qui bénéficieront de ce voyage », réfléchit Rodríguez, qui reconnaît que lors de la planification de la radiothérapie, il faut tenir compte de la distance, oui, « mais aussi de la population . » , et là la province castillane est perdante.
« Dans de nombreux endroits, des unités qui ne vont pas être complètement pleines ont été ou vont être installées », reconnaît l’oncologue, qui hésite à marquer Soria comme l’épicentre des inégalités d’accès à la radiothérapie en Espagne. « Avant, une ambulance devait peut-être traverser plusieurs provinces pour aller chercher des patients pour les emmener à Burgos, et maintenant ce n’est plus le cas. »
Projets d’avenir
Les unités de radiothérapie, même si elles sont satellites (elles dépendent de la planification et du personnel d’un service hospitalier de référence), ne sont pas exactement bon marché. Par exemple, l’investissement à Ávila dépasse quatre millions d’euros. La Junta de Castilla y León a annoncé à l’époque que cela serait suivi d’unités à Soria, Ségovie, Palencia et El Bierzo, mais très peu de choses ont été précisées.
Bien sûr, la promesse n’est pas nouvelle. Un compte Twitter, appelé précisément Jours sans unité de radiothérapie à Soria, enregistre le nombre de fois depuis que le président du conseil a annoncé le projet. Non, il ne s’agit pas d’Alfonso Fernández Mañueco mais de Juan Vicente Herrera, qui en 2007 a promis d’apporter la radiothérapie dans la province. Près de 5 852 jours se sont écoulés.
Enfin, à la fin de l’année dernière, la direction régionale de la santé a approuvé le plan fonctionnel pour l’installation de l’unité satellite de radiothérapie à l’hôpital Santa Bárbara de Soria. Il n’y a pas de date de début mais Il aura 684 mètres carrés et sera situé dans un bâtiment qui agrandira l’hôpital actuel.
Les cas les plus sanglants, cependant, se trouvent en dehors de la péninsule. Le temps moyen qu’il faut à une personne de Ceuta pour se rendre à son hôpital (la Virgen de las Nieves à Grenade) est de 211 minutes, soit plus de trois heures. Une personne de Melilla mettra 304 heures pour se rendre au régional de Malaga, soit cinq heures.
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Quelque chose de similaire se produit dans les archipels, avec des nuances. Les îles Canaries ont des équipes à Las Palmas, Tenerife et Fuerteventura, « et elles vont en ouvrir une prochainement à Lanzarote », explique Rodríguez. El Hierro, La Palma et La Gomera n’en ont pas et se rendre au centre le plus proche est plus complexe que de prendre une voiture. Quelque chose de similaire se produit aux Baléares : Majorque, Minorque et Ibiza ont des équipes, mais pas Formentera. « Je ne pense pas qu’en ouvrir un soit envisagé », médite l’oncologue.
De l’Association espagnole contre le cancer, ils expliquent que, dans la mesure du possible, ils essaient de faciliter la tâche des patients, sinon de voyager, puis de se loger, et ils ont des appartements pour cela. Pas en vain, 47% des patients cancéreux traités par radiothérapie reçoivent entre 11 et 30 séancesce qui vous rend financièrement difficile si vous devez déménager ou dormir dans une autre province ou île.
C’est un problème que les gros investissements de ces dernières années vont avoir du mal à résoudre. Il ne s’agit pas seulement de la Fondation Amancio Ortega : le gouvernement a lancé le Plan Inveat (Investissement dans des équipements de santé de haute technologie dans le système national de santé) en 2021 pour renouveler le parc technologique national. Il est doté de 796 millions d’euros si bien que 60% des équipements ont moins de 5 ans, et 30% – au maximum – ont entre 6 et 10 ans (plus de 10 ans est considéré comme obsolète).
A ce plan, en partie soutenu par des fonds européens, s’est ajouté un nouveau don de la Fondation Amancio Ortega, cette fois d’environ 270 millions d’euros, pour l’acquisition d’une dizaine d’équipements de protonthérapie (un type spécifique de radiothérapie de grande précision) qui commencera à être construit dans les années à venir. Aurora Rodríguez affirme que « dans une décennie, la radiothérapie ne sera reconnue par personne ». Cependant, il y aura toujours des gens qui finiront par vivre sur la route pour en profiter.
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