En tant que joueur du BVV Barendrecht B1, Denzel Dumfries a parfois traversé tout le terrain pour marquer. À l’époque, personne n’aurait pu imaginer qu’il jouerait la finale de la Ligue des champions dix ans plus tard, même s’il vivait comme un footballeur de haut niveau. « J’ai parfois pensé : Denzel, ça n’a pas à être maintenant. »
Het is 29 april 2013. Een handjevol toeschouwers staat langs het hobbelige veld van Spijkenisse als een grote, sterke verdediger in een wit shirt met rugnummer 3 op eigen helft de bal krijgt. Hij fopt een tegenstander met een schijnbeweging, om daarna met grote stappen naar voren te rennen.
Geen speler van Spijkenisse kan hem bijhouden. Teamgenoten ziet hij niet staan. Als hij in de buurt van het strafschopgebied komt, schiet hij met zijn zwakkere linkerbeen. De poging eindigt in de reclameborden.
Het moment bij Barendrecht B1 is typerend voor Dumfries, zegt boezemvriend Daniël Esajas, die als stagiair in de dug-out zit. « Hij draafde altijd over het veld, was groot en sterk. Hij was niet heel gespierd, maar pezig. Eén bonk spier. Geen vet. »
Toenmalig hoofd jeugdopleiding Jack van den Berg: « Als we een doelpunt nodig hadden, liep Denzel overal, van achteren naar voren. Maar hij had zo veel power en energie, dat zijn techniek het niet altijd kon bijhouden. »
« Denzel était à chaque entraînement »
L’histoire de conte de fées de Dumfries commence en 2012, lorsqu’il quitte Spijkenisse pour BVV Barendrecht. Barendrecht est le plus grand club du village du même nom, les meilleures équipes de jeunes jouent dans les ligues les plus élevées des Pays-Bas. Dumfries aime ça. Il a alors seize ans. « Il nous était complètement inconnu », raconte Van den Berg. « Il n’était certainement pas Messi. »
Dumfries devra faire face à Esajas de trois ans son aîné en B1. De Barendrechter doit faire un stage dans une équipe sportive pour son entraînement sportif et physique et il se retrouve avec les meilleurs jeunes de seize et dix-sept ans de Barendrecht, en partie parce que son père Lesley Esajas y est entraîneur adjoint.
Esajas et Dumfries se rapprochent rapidement. « Je l’ai apprécié. L’énergie a toujours éclaboussé. Denzel était à chaque entraînement, à chaque match, à chaque seconde. Il voulait être le meilleur dans tout, que ce soit un match ou une passe et un coup de pied. »
« Je me disais parfois : Denzel, ce n’est pas nécessaire en ce moment. On a des caractères très différents : j’ai beaucoup moins de discipline. Même avec les sprints à l’échauffement, il en a fait une compétition, alors que c’était prévu pour être dans un compétition ou venir s’entrainer… »
CV Denzel Dumfries
Positie: rechtsback
Geboortedatum: 18 april 1996
Clubs: VV Smitshoek (2002-2012), BVV Barendrecht (2012-2014), Sparta Rotterdam (2014-2017), sc Heerenveen (2017-2018), PSV (2018-2021) en Internazionale (2021-heden)
Interlands: 43
Contactez les meilleurs amateurs
Un an plus tard, Dumfries est autorisé à s’entraîner avec la première équipe de Barendrecht en tant que A-junior de première année. L’équipe participe à la Topklasse, le plus haut niveau amateur, et est dirigée par Van den Berg.
Esajas, attaquant amateur méritant, l’y emmène en remorque. « J’ai essayé de le mettre à l’aise. Le rythme était élevé. La classe supérieure était d’un niveau sérieux. Il avait vraiment du mal avec ça. Le ballon rebondissait parfois sur son pied. »
Van den Berg reçoit des réactions de rire de certains joueurs à propos de Dumfries. « Un tel entraîneur, il a assez d’énergie », entendais-je par exemple, ils ne pensaient pas qu’il monterait plus haut.
Dumfries n’est pas guidé par cela. Il rêve de l’équipe nationale néerlandaise, même s’il ne le dit jamais à haute voix. Il est appelé en tant que A-junior pour son pays natal, Aruba, mais refuse de jouer des matches internationaux contraignants car il ne pourra alors plus jouer pour l’équipe néerlandaise.
Il ne fera pas ses débuts dans Barendrecht 1, même si Van den Berg dit qu’il aurait osé avec Dumfries. En 2014, le Sparta Rotterdam sera aux portes du défenseur de dix-huit ans. Ils le voient comme un renfort pour l’équipe des promesses.
Dumfries a d’abord encore des doutes sur le passage au football professionnel. Van den Berg : « Il a dit qu’il passait un bon moment à Barendrecht. ‘Si j’entre en sélection l’année prochaine, je veux rester.’ J’ai pensé qu’il devrait essayer au Sparta, car à Barendrecht, on peut jouer toute sa vie. Il l’a fait. »
« Denzel ne peut pas bouger »
Esajas ne perd pas de vue son bon ami par la suite. Les deux font même équipe lorsque l’oncle d’Esajas, le célèbre entraîneur de course Errol Esajas, assiste à un match de Dumfries à Sparta. Daniel Esajas travaille ensuite comme entraîneur sur tapis roulant au centre de mouvement de son oncle.
« Mon oncle a formé le gardien de but Warner Hahn et est allé voir Sparta-Heerenveen. Il est venu au bureau ici lundi et m’a immédiatement demandé : ‘Est-ce que Dumfries n’est pas un de vos amis ?’ Il détestait le regarder : « Il ne peut pas bouger, il a l’air raide et il est en mauvais état », a-t-il déclaré.
« Puis il m’a demandé si je voulais l’appeler. J’étais stressé parce que Denzel est venu lentement. Mon oncle l’a alors complètement fustigé au téléphone. J’ai pensé, oh mon dieu, Denzel va raccrocher, il ne reviendra plus jamais. Mais à la fin de la conversation, mon oncle a dit qu’il viendrait le lendemain, et il a été vendu juste après. »
Dumfries transpire constamment dans l’entrepôt, qui se trouve sous la fumée de De Kuip. Il saute par-dessus les haies, dribble les poteaux et lance des balles de tennis, uniquement pour améliorer sa motricité et son contenu.
Esajas: « J’ai eu beaucoup d’athlètes ici, mais je n’ai jamais vu un tel entraînement que Denzel. Il voulait tous les jours. » Stefan de Vrij et Kiki Bertens, entre autres, ont précédé Dumfries. Une immense photo de Dumfries est accrochée au mur de la pièce.
Parfois, Dumfries mange avec la famille Esajas. « Tous les mercredis, nous mangeons des frites. Ensuite, il a participé, mais il n’a ajouté ni sauce ni collation. « C’est mauvais pour vous », nous disait-il. Oui, les pommes de terre étaient toujours bonnes. »
« Je serai bientôt payé par Denzel »
Que Dumfries déménage ensuite à Heerenveen, au PSV ou à l’Internazionale, le lien extrêmement fort avec Errol et Daniel Esajas ne se perdra jamais. Pas même maintenant qu’il joue à l’étranger depuis des années. Toutes les deux semaines, Daniël Esajas se rend à Milan pour entraîner Dumfries ainsi que Stefan de Vrij. Ils se parlent quotidiennement.
En guise de remerciement, Esajas a été invité par Dumfries à assister à la finale de la Ligue des champions à Istanbul samedi. Cela boucle la boucle pour Esajas, après que son élève et ami a fait ses débuts dans l’équipe nationale néerlandaise en 2018.
« Mes amis se sont moqués de moi il y a deux ans. Ils ont dit : non, Denzel n’est pas un top. On m’a dit tellement de choses négatives qu’il fallait encore que je sois convaincu. Mais maintenant, je ne suis pas surpris qu’il aille un jour au FC Barcelone. ou le départ du Real Madrid. Il a étonné tout le monde à chaque fois. Cela fait de lui un si bon exemple pour la jeunesse. »
En cas de transfert au top, la serre du club sonne à Barendrecht et Smitshoek. Van den Berg, actuellement directeur technique chez Smitshoek, suit de près la performance de Dumfries : « Peut-être que je serai payé par Denzel plus tard, haha. »
Internazionale moet topfavoriet City bedwingen
Als underdog begint Internazionale zaterdag aan de Champions League-finale tegen Manchester City. De club bleef afgelopen seizoen ver verwijderd van titelprolongatie in de Serie A, terwijl City domineerde in Engeland en Europa.
Het duel in Istanboel begint om 21.00 uur en staat onder leiding van de Poolse scheidsrechter Szymon Marciniak, die gewoon mag fluiten ondanks ophef over zijn toespraak bij een bijeenkomst van een extreemrechtse partij in Polen. Marciniak betuigde spijt daarvoor.