Le concours « Arbre européen de l’année » a apparemment décidé de faire une déclaration politique en interdisant le concurrent russe, en citant le conflit militaire en cours en Ukraine et en remettant le prix à un chêne polonais vieux de 400 ans, affirmant qu’il a un signification symbolique, représentant la résistance polonaise à l’agression et étant donné que de nombreux Ukrainiens cherchent actuellement refuge en Pologne après avoir fui la guerre.
Les organisateurs du concours ont disqualifié le candidat russe – un chêne qui aurait été planté par le romancier russe Ivan Tourgueniev il y a 198 ans et récemment détruit par une forte tempête de vent – début mars, lorsque de nombreux pays, entreprises et organisations ont commencé à placer restrictions sur tout ce qui touche à la Russie pour protester contre l’opération militaire en Ukraine.
« Cette décision n’est pas dirigée contre les femmes et les hommes russes ordinaires. Nous apprécions tous les citoyens actifs de la Fédération de Russie qui luttent pour une société civile libre et la protection de la nature », indique une déclaration sur le site Internet de l’Arbre de l’année.
« Cependant, nous ne pouvons pas rester les bras croisés et assister à l’agression sans précédent des dirigeants russes contre un pays voisin. L’exclusion de la Russie de la compétition est une étape qui doit être comprise dans le contexte des efforts internationaux visant à isoler la Russie afin d’arrêter la guerre.
Rob McBride, l’agent de liaison britannique du concours d’arbres, a déclaré qu’il s’opposait à l’élimination de la Russie du concours. «Je préfère garder la politique hors des projets de nature et des arbres en particulier. Les arbres sont apolitiques.
Josef Jary, l’un des organisateurs du concours basé à Bruxelles, a déclaré qu’il était également peiné par la décision de l’organisation de se joindre aux boycotts russes, ajoutant : « Je peux imaginer que beaucoup de Russes normaux sans aucun intérêt politique ont voté pour leur bel arbre. , et ils ont été très déçus.
Pendant ce temps, Ludek Niedermayer, membre tchèque du Parlement européen, a applaudi l’exclusion de la Russie du concours, affirmant qu’il serait inacceptable de célébrer avec les Russes en ce moment, compte tenu de la situation en Ukraine.
Le concours européen de l’arbre de l’année est organisé chaque année depuis 2011 afin de célébrer l’histoire des vieux arbres et d’établir des liens entre les nations autour de l’objectif commun de préserver la nature. Les candidats sont d’abord sélectionnés lors de concours nationaux et sont ensuite présentés au concours européen, où les membres du public votent pour leurs deux entrées préférées sur le site Web de l’arbre de l’année. Cette année, il y aurait eu environ 770 000 votes exprimés.
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