Un astéroïde de la taille d’un camion de livraison passera devant la Terre jeudi soir, l’une des rencontres les plus proches jamais enregistrées.
La NASA insiste sur le fait que ce sera un quasi-accident sans aucune chance que l’astéroïde frappe la Terre.
La NASA a déclaré mercredi que cet astéroïde nouvellement découvert zoomerait à 2 200 milles (3 600 kilomètres) au-dessus de la pointe sud de l’Amérique du Sud. C’est 10 fois plus près que la multitude de satellites de communication qui tournent au-dessus de nos têtes.
L’approche la plus proche aura lieu à 19 h 27 HNE (21 h 27 heure locale).
Même si la roche spatiale se rapprochait beaucoup plus, les scientifiques ont déclaré que la majeure partie brûlerait dans l’atmosphère, certains des plus gros morceaux pouvant tomber sous forme de météorites.
Le système d’évaluation des risques d’impact de la NASA, appelé Scout, a rapidement exclu une grève, a déclaré son développeur, Davide Farnocchia, ingénieur au Jet Propulsion Laboratory de l’agence à Pasadena, en Californie.
« Mais malgré le peu d’observations, il a néanmoins été en mesure de prédire que l’astéroïde effectuerait une approche extraordinairement proche de la Terre », a déclaré Farnocchia dans un communiqué. « En fait, il s’agit de l’une des approches les plus proches d’un objet géocroiseur connu jamais enregistrée. »
Découvert samedi, l’astéroïde connu sous le nom de 2023 BU aurait entre 11 pieds (3,5 mètres) et 28 pieds (8,5 mètres) de diamètre. Il a été repéré pour la première fois par le même astronome amateur en Crimée, Gennady Borisov, qui a découvert une comète interstellaire en 2019. En quelques jours, des dizaines d’observations ont été faites par des astronomes du monde entier, leur permettant d’affiner l’orbite de l’astéroïde.
La trajectoire de l’astéroïde sera radicalement modifiée par la gravité terrestre une fois qu’il passera. Au lieu de faire le tour du soleil tous les 359 jours, il se déplacera sur une orbite ovale d’une durée de 425 jours, selon la NASA.
© 2023 L’Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.