L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a tiré la sonnette d’alarme après la mort de plus de 300 personnes partout dans le monde, la plupart d’entre eux enfants de moins de cinq anspour la consommation de sirop contre la toux frelaté. La plupart des victimes à ce jour ont été enregistrées en Indonésie (200), suivie de la Gambie (70) et de l’Ouzbékistan (21). Les sirops contaminés auraient été distribués dans au moins quatre autres pays – les Philippines, le Timor oriental, le Sénégal et le Cambodge – bien que l’OMS prévienne que de nombreux empoisonnements pourraient passer inaperçus.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a expliqué lors d’une conférence de presse que les contaminants détectés sont les diethylene glycol Oui éthylène glycol, « des produits chimiques toxiques utilisés comme solvants industriels et agents antigel, qui ne devraient jamais se trouver dans les médicaments. » Les alertes médicales ont commencé en juillet dernier en Afrique pour se déplacer vers l’Asie du Sud-Est en novembre et actuellement vers l’Asie centrale. Bien que l’Organisation ait indiqué à six pharmaciensavertit que ces sirops sont vendus dans le marché noir et demande une réglementation plus stricte.
« Les morts inutiles font mal, et lorsqu’il s’agit d’enfants, cette douleur est amplifiée, ce qui nécessite absolument une réponse », a déclaré Tedros. Une source de l’OMS consultée par l’agence Reuters souligne que l’OMS envisage d’émettre une recommandation mondiale pour les familles exhortant à cesser d’utiliser des sirops contre la toux chez les enfantspuisque ses experts évaluent à la fois la sécurité comme efficacité réelle de ces médicaments pour traiter les symptômes.
[Estos son los jarabes para la tos que « no sirven de nada » según los pediatras en España]
Les enfants touchés ont été victimes de insuffisance rénale aiguë, souligne l’OMS, puisque ces produits causent des problèmes pour uriner même à petites doses. Deux pharmaciens indiens Maiden Pharmaceuticals Oui Marion Biotechfont l’objet d’une enquête pour empoisonnement, et l’Organisation a émis des alertes en octobre dernier exhortant à ne pas consommer leurs sirops. Le premier était lié à une contamination en Gambie et le gouvernement indien a stoppé sa production, mais le résultat de ses investigations publié en décembre n’a pas trouvé dans un premier temps de traces de produits toxiques.
Plusieurs mères d’enfants qui ont souffert d’insuffisance rénale aiguë après avoir pris le sirop préparent un procès commun à Jakarta, en Indonésie. Ajeng Dinar Ulfiana Reuters
Le second serait lié aux cas en Ouzbékistan, et son usine est également paralysée. Plus tôt ce mois-ci, selon des informations de Reuters, un porte-parole de Marion a déclaré aux autorités du département de l’Uttar Pradesh en charge de l’enquête locale que « ils étaient blâmés pour les morts » dans le pays d’Asie centrale pour « ternir l’image de l’Inde et de l’entreprise elle-même ». La source de l’OMS a en revanche confirmé le soupçon selon lequel le même fournisseur pourraient être impliqués dans la contamination de la chaîne de production des entreprises pharmaceutiques du monde entier.
En Indonésie, les alertes au sirop concernent quatre sociétés pharmaceutiques qui produisent uniquement pour leur marché intérieur : PT Yarindo Farmatama, PT AFI PharmaPT Konimex Oui universel pharmaceutique. Cette dernière est la seule à avoir fait une déclaration publique par l’intermédiaire de son représentant légal, Hermansyah Hutagalung, qui confirme avoir retiré tous les sirops concernés. « Enquêtez sur les prestataires, ce sont les vrais criminels », a-t-il déclaré dans des déclarations recueillies par l’agence. « Ce sont eux qui falsifient le documentation sur les matières premières qui parviennent aux pharmaciens ».
Un besoin « désespéré »
Le directeur général adjoint de l’OMS pour la résistance aux antimicrobiens, le Dr Hanan Balkhi, a exhorté les États à vérifier tous les médicaments non domestiques qui traversent leurs frontières, renforcer « la surveillance et les contrôles ponctuels » dans la production elle-même au cas où des matériaux contaminés s’y seraient infiltrés. « Les agences et les autorités de régulation sont bien conscientes des différentes dispositions qui doivent être appliquées », précise-t-il.
L’expert saoudien a fait part de l’inquiétude de l’OMS car ce sont des médicaments de consommation « très courants » qui atteignent la population à la fois en raison d' »erreurs » dans la chaîne de contrôle et en raison de « la besoin désespéré d’accéder aux médicaments qui conduit à se tourner vers les marchés informels« Étant donné que les groupes les plus vulnérables sont ceux qui sont les plus exposés à ce risque sanitaire, Balkhi exhorte les autorités nationales à collaborer avec l’enquête de l’OMS et à retirer les produits suspects dans les plus brefs délais, car on ne sait pas » combien d’enfants sont réellement touchés .
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