placebo n’ont jamais été un groupe de critiques. Une expérience extérieure d’être évité par ceux qui sont au courant leur convenait probablement – cela ne leur a certainement pas fait de mal, car ils ont construit un catalogue de deux décennies d’hymnes aux teintes gothiques et eyeliner qui s’adressent directement à leur base de fans dévouée et résolument fidèle semblent parler.
« Loud Like Love » de 2013 a été suivi d’une tournée mondiale massive avant que Placebo ne soit à nouveau immobilisé. En grande partie conçu, écrit et enregistré à Londres, Never Let Me Go est à la fois un retour à ses racines et une tentative de les déconstruire ; Parfois, cela ressemble à un acte crucial de fanservice, mais à d’autres moments, cela ressemble à un départ délibéré du passé. Une expérience dichotomique et contradictoire, il offre encore un autre signe que l’un des groupes de rock à contre-courant les plus fiables du rock britannique ne cessera de couper à contre-courant.
Le disque s’ouvre sur un déluge de morceaux qui présentent Placebo dans sa version la plus distillée. « Forever Chemicals » est une tranche de rock industriel encadrée par l’indéniable pop nous de Brian Molko et un sentiment persistant de noirceur hédoniste. « Beautiful James » est une injection de lumière synthétisable, une sorte d’inspiration d’inspiration néo-romantique après l’ouverture intense. « Hugz », quant à lui, parvient à intégrer une référence obscure à Dr. Who au milieu de son souffle dirigé par la basse, avec la physicalité du son de Stefan Olsdale au premier plan.
Entre beauté et venin, Never Let Me Go refuse de se laisser intimider par la discographie du groupe. Quelque chose comme « Surrounded By Spies », par exemple, conserve un sens ludique de l’expérimentation, mais Brian Molko prévient que « la recherche de sens me tue… »
Cependant, le désir de terre fraîche n’est pas toujours attrayant. « Sad White Reggae » est aussi syncopé que le titre le suggère, une concoction sonore étrangement maladroite qui fusionne Peter Tosh et Visage. De même, à 13 pistes, il y a peut-être un peu de poids qui pourrait être perdu – parfois, « Never Let Me Go » peut sembler un peu indulgent car il manque d’une certaine concision, avec « This Is What You Wanted » sonnant comme un bémol cousin de « Clocks » de Coldplay.
Cela dit, quand il frappe « Never Let Me Go », cela rappelle à quel point un placebo peut être excitant et vraiment exaltant. « Twin Demons » et « Went Missing » sont les points forts du dernier album, tandis que le digitalisme luxuriant et ouvert de la finale « Fix Yourself » a toute la précision et la finesse qu’un groupe dans sa troisième décennie devrait avoir. « Never Let Me Go », un disque qui ne cesse de donner des coups de pied dans les pics, prouve que les placebos restent – au grand dam de certains – un groupe à ne pas radier.
7/10
Mots: Robin Murray
– – –
– – –