L’Ohio a interdit cette année la vente de poiriers Callery qui évincent les plantes sauvages indigènes dans de nombreuses forêts à travers le pays.
L’Ohio est le premier de plusieurs États à prendre des mesures pour éradiquer les arbres ornementaux autrefois populaires, connus pour leurs fleurs printanières blanches. Une interdiction similaire entrera en vigueur en Caroline du Sud à partir de 2024.
En 2018, l’Ohio a donné aux paysagistes, aux producteurs et aux pépinières un préavis de cinq ans que l’interdiction arrivait afin qu’ils puissent remplacer leurs stocks sans causer de préjudice financier.
La biologiste de l’Université de Cincinnati, Theresa Culley, a déclaré qu’une fois établis, les poiriers sont difficiles à enlever. UC gère une forêt du sud-ouest de l’Ohio connue sous le nom de Harris Benedict Nature Preserve, où les poiriers Callery poussent dans les clairières.
« Des semis de poiriers apparaissent maintenant également dans le sous-étage de la forêt. Ils sont très difficiles à enlever car ils ont une très longue racine pivotante », a déclaré Culley.
Culley a déclaré que les poiriers poussent rapidement et tolèrent une variété de conditions humides, sèches, ensoleillées ou ombragées.
« Ils sont extrêmement robustes. Ils peuvent pousser à peu près n’importe où. Ils ont des fleurs abondantes qui attirent toutes sortes de pollinisateurs, ils se retrouvent donc avec des fruits abondants que les oiseaux dispersent », a déclaré Culley, qui dirige le département des sciences biologiques de l’UC.
Culley siège au Conseil des plantes envahissantes de l’Ohio et est également membre du Comité consultatif sur les plantes envahissantes de l’Ohio, qui conseille le ministère de l’Agriculture de l’Ohio sur la réglementation. À ce jour, le comité a identifié plus de trois douzaines de plantes non indigènes qui ne sont pas autorisées à être vendues ou plantées dans l’État en raison de leur potentiel de causer des dommages économiques ou environnementaux. Il s’agit notamment de la salicaire pourpre, de l’échasse japonaise et du chèvrefeuille de l’amour, une autre plante qui envahit de nombreuses forêts de l’Ohio.
« L’industrie des pépinières ne veut pas libérer de plantes envahissantes si elle peut l’aider », a déclaré Culley.
William Kyle Natorp, président et chef de la direction de la pépinière de Cincinnati Natorp’s, a déclaré que de nombreux propriétaires fonciers avaient déjà remplacé les poiriers.
« La demande des clients a disparu lorsqu’il a été réalisé que cette plante était un problème envahissant. Notre pépinière a cessé de produire ces arbres. Je pense que la plupart des pépinières ont fait de même », a-t-il déclaré.
Natorp a déclaré que les producteurs offrent une large sélection d’alternatives pour répondre à toutes les conditions de croissance.
« Idéalement, un mélange d’arbres est le meilleur choix lors de la plantation de plusieurs plantes. Cette diversité aide à protéger contre une future maladie ou un ravageur inconnu comme l’agrile du frêne », a déclaré Natorp.
L’agrile du frêne est un coléoptère envahissant non indigène qui a tué des dizaines de millions d’arbres dans 30 États, selon le département américain de l’Agriculture.
La Caroline du Sud et la Pennsylvanie poursuivent des mesures similaires pour freiner la propagation des poiriers.
« D’autres États ont déjà répondu de la même manière que l’Ohio et je m’attends à ce que cela continue dans tout le pays », a déclaré Natorp.
Culley de l’UC a déclaré que l’Ohio surveillait d’autres menaces imminentes d’espèces envahissantes non indigènes. Des hivers plus chauds signifient que certaines plantes rampent plus au nord. Culley a déclaré qu’elle avait un intérêt personnel à empêcher la propagation des espèces envahissantes.
« Je suis aussi jardinière, donc je veux savoir quoi planter et ne pas nuire à nos espaces naturels », a-t-elle déclaré.