Le patron de Next a exhorté le gouvernement à faciliter l’arrivée des travailleurs au Royaume-Uni, car le détaillant a déclaré que les pénuries de personnel et les perturbations causées par la guerre en Ukraine feraient grimper les prix de 8 % cet automne.
Next a déclaré que les prix des articles ménagers augmenteraient jusqu’à 13% au second semestre de cette année et pour la mode de 6,5%, en forte hausse par rapport à une augmentation totale des prix de 3,7% au premier semestre.
Simon Wolfson, directeur général et éminent porte-parole des entreprises pro-Brexit, a appelé le gouvernement à « inverser les barrières autodestructrices qu’il a imposées aux travailleurs étrangers pour soutenir notre économie et à accélérer, simplifier et réformer le processus de planification pour y parvenir. . » Augmenter l’offre de logements indispensables ».
Il a fait valoir que l’inflation était alimentée par des « pénuries chroniques de main-d’œuvre » parallèlement à la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales.
L’appel est intervenu alors que Next déclassait ses espoirs de bénéfices pour l’année après qu’il a été révélé que la fermeture de sites en Ukraine et en Russie entraînerait des dommages de 85 millions de livres sterling.
Cependant, la société a déclaré que des ventes meilleures que prévu au Royaume-Uni signifiaient qu’elle avait réduit ses attentes de bénéfices pour l’année à venir de seulement 18 millions de livres sterling.
Wolfson a déclaré qu’un retour à des vêtements plus formels avait stimulé les ventes au Royaume-Uni mieux que prévu au cours des premiers mois de 2022, tandis que les dépenses en articles ménagers et en vêtements très décontractés avaient » sensiblement diminué » dans un renversement des tendances de verrouillage.
Il a déclaré que les perspectives étaient difficiles à prévoir dans un contexte de nouvelles perturbations des chaînes d’approvisionnement et de la concurrence pour l’argent des acheteurs due à l’inflation des produits de base, aux hausses probables des taux hypothécaires et au retour des dépenses de loisirs et de voyages.
L’ajustement des perspectives de bénéfices est intervenu alors que Next a déclaré avoir augmenté ses ventes de 11,5% à 4,9 milliards de livres sterling par rapport aux niveaux pré-pandémiques de l’année à janvier, car une augmentation de 45% des ventes en ligne a vu une chute de High Street compensée par 23% de plein prix de vente. Le bénéfice avant impôts a augmenté de 10 % pour atteindre 823 millions de livres sterling.
Next a prédit qu’il pourrait fermer plus de 140 magasins au cours des 15 prochaines années en s’adaptant à l’évolution des habitudes d’achat. Le détaillant compte actuellement 477 magasins phares après en avoir fermé 14 l’année dernière et prévoit d’en fermer 15 au cours de l’année à venir.
Wolfson a déclaré l’année dernière « a dépassé toutes nos attentes ». Les ventes en ligne d’articles ménagers et de vêtements pour enfants ont récupéré une grande partie des ventes au détail perdues au premier trimestre de l’année lorsque les rues commerçantes ont été fermées.
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Puis, tout au long de l’automne et de l’hiver, les sites ont pu répondre à la « demande refoulée » de vêtements pour adultes, qui, selon Wolfson, était « alimentée par la libération des économies de consommation accumulées pendant le verrouillage ».
Pour l’année à venir, Next a annoncé qu’elle continuerait d’élargir les produits qu’elle vend, en s’étendant à de nouvelles catégories telles que les vêtements de sport de performance pour hommes et femmes, et en concédant sous licence son nom de marque à des produits spécialisés tels que la peinture et le papier peint.
La société a acquis la licence pour vendre la marque américaine Bath & Body Works au Royaume-Uni, prévoit d’ouvrir des concessions dans les magasins Next et a également développé de nouvelles marques propres, notamment les soins végétaliens WOAH et Own Denim, un denim abordable. L’entreprise utilisera également son expertise en matière d’approvisionnement et de conception pour développer des produits tels que des vêtements pour enfants pour d’autres marques.