L’euphorie est grande chez les handballeurs néerlandais après la toute première victoire en Coupe du monde. Il y a même de la place pour une petite fête. Les Néerlandais ont commencé le tournoi vendredi à Cracovie, en Pologne, avec une victoire de 29-19.
« C’est le début parfait, cela nous donne de l’énergie pour la suite du tournoi », a ensuite déclaré l’entraîneur national suédois d’Orange, Staffan Olsson, devant la caméra de Viaplay. Ses joueurs applaudissaient encore sur le terrain à ce moment-là. « Mais en tant qu’entraîneur ennuyeux, je dois dire maintenant que nous devons garder les pieds sur terre », a poursuivi Olsson avec un sourire.
Dimanche, les Pays-Bas attendent déjà le prochain match de groupe de la Coupe du monde, qui se déroulera en Pologne et en Suède. « Nous pouvons en profiter brièvement », a déclaré le gardien Bart Ravensbergen. « Par coïncidence, nous avons deux anniversaires dans l’équipe aujourd’hui et ils peuvent donner des tours. Nous allons boire quelques colas. »
Ravensbergen, 29 ans, a été l’une des stars du premier match de Coupe du monde d’Orange depuis 1961, lorsque l’équipe a été éliminée sans gloire. Il a été élu homme du match lors de ses débuts au tournoi mondial. « J’ai tourné un penalty au début et j’ai immédiatement bien rentré. J’ai rêvé à l’avance que ça se passerait comme ça et c’est arrivé. »
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« J’espère que c’est le début de quelque chose de bien »
Grâce à la victoire sur l’Argentine, les Pays-Bas ont une bonne position de départ pour se qualifier pour le tour principal de la Coupe du monde. L’Orange doit ensuite terminer dans les trois premiers d’un groupe de quatre, avec la Macédoine du Nord et la Norvège comme adversaires. Ces pays sont mieux notés que l’Argentine.
« La position de départ est maintenant bonne », a déclaré Ravensbergen. « Nous pouvons travailler sans pression pour le match contre la Macédoine du Nord et qui sait, nous obtiendrons peut-être un point de bonus.
Bobby Schagen, auteur de six buts contre l’Argentine, a souligné que l’Orange devait atteindre un niveau supérieur pour battre également la Macédoine du Nord. « Nous avons beaucoup bien fait, mais nous pouvons faire mieux », a déclaré Schagen. « L’Argentine n’est pas un adversaire qui nous pousse à bout, la Macédoine du Nord l’est. Espérons que ce soit le début de quelque chose de beau. »
Pays-Bas-Macédoine du Nord débutera dimanche à 20h30 à Cracovie, après quoi Orange clôturera le premier tour contre la Norvège mardi.