Dans sa décision sur le décès d’Awaab Ishak, deux ans, à Rochdale en 2020, la coroner principale Joanne Kearsley conclu que l’enfant était décédé des suites d’une « exposition prolongée à la moisissure dans son environnement familial ».
Selon l’enquête anglaise sur le logement, en 2020, 116 000 autres ménages de locataires sociaux en Angleterre ont été confrontés à la condensation et à la moisissure suffisamment graves pour être considérées comme un risque « grave » pour la santé, tel que défini par la cote officielle de santé et de sécurité du logement. système(HHSRS). L’enquête a également révélé que 137 000 propriétaires et 191 000 locataires privés, pour un total de 1,8 % de tous les ménages en Angleterre, sont touchés par l’humidité et la moisissure.
Au total, l’enquête a révélé que 2,5 millions de foyers en Angleterre présentaient de graves risques en 2020. Si cela semble terrible, cela marque néanmoins une énorme amélioration par rapport au 4,8 millions trouvé en 2010. En passant par les chiffres du Building Research Establishment (BRE), ces progrès ont probablement permis au NHS d’économiser environ 20 milliards de livres sterling au cours de la décennie.
Cependant, des problèmes généralisés de santé liés au logement persistent parce que les risques de logement dangereux sont ignorés, la responsabilité est dispersée et les fonds sont limités. Progrès dans la réduction des risques du SHSRS à la maison ralenti à la fin des années 2010, alors que les coupes budgétaires effectuées en raison du programme d’austérité du gouvernement commençaient à frapper. Avec l’impact supplémentaire de la pandémie, les progrès ont peut-être même commencé à s’inverser.
Une personne sur dix à risque
En 2020, 9,4 % de tous les ménages en Angleterre vivaient avec une sorte de risque grave pour la santé et la sécurité. Il s’agit notamment des risques d’incendie, de pannes électriques et d’effondrement du bâtiment en raison d’un froid, d’une chaleur ou d’un bruit excessifs, d’infections, d’empoisonnement, de chutes, de surpeuplement et d’entrée d’intrus.
Parmi l’ensemble des locataires privés, 13,2 % présentent un aléa grave à domicile, suivis de 10,2 % des propriétaires et de 5,3 % des locataires sociaux. En outre, 14,2 % des ménages noirs et 12,5 % des ménages à faible revenu étaient à risque.
Un rapport historique par le BRE en 2011 a montré que les effets d’une forte humidité à eux seuls coûtaient au NHS environ 20 millions de livres sterling par an (aux prix de 2021). Dans l’ensemble, les logements gravement dangereux et pauvres coûtaient plus cher pour le NHS que l’inactivité physique – et aussi mauvais que le tabagisme, l’alcool et l’obésité.
En plus des économies déjà réalisées au cours de la dernière décennie, selon le BRE le NHS pourrait économiser 1,8 milliard de livres sterling supplémentaires par an (aux prix de 2021), si tous les risques graves pour la santé liés au logement en Angleterre étaient supprimés. Cela signifie que les améliorations seraient effectivement amorties d’ici 2030.
Sous-investissement systématique
Une partie du problème est de savoir qui paie pour l’amélioration des logements. À partir de 1919 à 1951c’est le ministère britannique de la Santé qui a été responsable pour l’action gouvernementale en matière de logement. Comme l’a montré l’historien Alan Holmans dans son livre de 1987, Politique du logement en Grande-Bretagnele ministère et les conseils locaux ont tous deux dépensé des sommes considérables pour démolir les taudis et en construire des centaines de milliers de nouveaux.
Aujourd’hui, cependant, les coûts initiaux de la réglementation et de l’amélioration des conditions de logement incombent au gouvernement central, aux autorités locales, aux propriétaires et aux propriétaires. Aucun de ceux-ci n’obtient les économies financières des améliorations de la santé, qui, au contraire, reviennent progressivement au fil des ans au NHS et passent souvent inaperçues. Tous ces groupes sont donc tentés de retarder ou de réduire leurs investissements, et finissent par sous-investir systématiquement.
Il y a eu de nombreuses tentatives pour lutter contre ce problème. Par exemple, plusieurs organisations britanniques de santé, d’aide sociale et de logement ont convenu un plan formel améliorer la santé par le logement. Les groupes de mise en service clinique ont permis aux médecins de prescrire de nouvelles chaudières.
Cependant, les expériences, les réformes et les améliorations reposent sur des investissements en temps et en argent, et sont moins susceptibles d’avoir lieu lorsque les organismes publics sont frappés par des mesures d’austérité ou le type de pressions financières provoquées par la pandémie.
En 2020/21, le Département du nivellement, du logement et des communautés n’a budgétisé que 52 %, en termes réels, de ce qu’il avait alloué en 2009/10 aux activités des communautés, y compris le soutien aux nouveaux logements. Son budget pour le gouvernement local, y compris la prévention du sans-abrisme, n’était que 67% de quoi il a été.
En 2012, l’organisme de réglementation du logement social en Angleterre (alors l’Agence des maisons et des communautés) a cessé la plupart des contrôles proactifs de la sécurité incendie, des réparations, de la qualité du logement, de la qualité du quartier, des locations et de la participation des locataires. L’actuel régulateur du logement social, quant à lui, ne peut que répondre aux plaintes individuelles soulevées par les locataires.
De plus, le budgets des collectivités locales pour le contrôle et l’application ont été considérablement réduits. Les arriérés de réparations se sont accumulés dans tous les mandats pendant la pandémie.
Dans sa décision, le coroner de Rochdale m’a dit que les normes HHSRS sont « obsolètes » et que les preuves les plus récentes montrent encore plus de danger lié à l’humidité.
La recherche révèle également les méfaits de l’insécurité du logement, de la mauvaise qualité des quartiers et de l’inabordabilité, qui ne sont pas pris en compte dans les normes de logement actuelles. Par exemple, il a été démontré que le stress financier résultant des réductions de 2016 de l’allocation logement maximale locale pour les locataires privés a causé environ 26 000 cas supplémentaires de la mauvaise santé mentale en Grande-Bretagne.
Des projets de réforme la réglementation du logement social, en gestation depuis 2017, passe au parlement. Protection des locataires privés en Angleterre contre expulsions sans fautequi était promis dans le manifeste de 2019, pourrait encore se concrétiser.
Cependant, avec les taux d’inflation actuels et la crise du coût de la vie, ni les ménages privés, ni les propriétaires, ni le gouvernement central ne sont susceptibles de gagner suffisamment d’argent pour transformer réellement la sécurité du logement.
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