Le tout premier orbiteur lunaire sud-coréen Danuri a envoyé des photos en noir et blanc de la surface de la Lune et de la Terre, a annoncé mardi le centre spatial national.
Danuri – un portemanteau des mots coréens pour « Moon » et « enjoy » – a été lancé sur une fusée SpaceX depuis les États-Unis en août 2022 et est entré en orbite lunaire le mois dernier.
Ses images, prises entre le 24 décembre et le 1er janvier, montrent la surface lunaire et la Terre, et ont été prises à moins de 120 kilomètres (75 miles) au-dessus de la Lune, a déclaré l’Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI) dans un communiqué.
Les images et les vidéos seront « utilisées pour sélectionner des sites potentiels pour un alunissage en 2032 », a-t-il ajouté.
Danuri fait le tour de la Lune toutes les deux heures, a indiqué le centre.
L’orbiteur commencera sa mission scientifique le mois prochain, qui comprend la cartographie et l’analyse du terrain lunaire, et la mesure de la force magnétique et des rayons gamma.
Il testera également la technologie expérimentale « internet spatial » en transmettant des photos et des vidéos vers la Terre.
Le président Yoon Suk-yeol a salué les réalisations de Danuri comme un « moment historique » dans le programme spatial du pays.
La Corée du Sud a présenté des plans ambitieux pour l’espace extra-atmosphérique, notamment l’atterrissage d’engins spatiaux sur la Lune d’ici 2032 et sur Mars d’ici 2045.
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