La Croatie a terminé troisième de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar après avoir battu le Maroc lors des éliminatoires pour la troisième place samedi au Khalifa International Stadium.
Le Maroc, déjà inscrit dans les livres d’histoire en tant que première nation africaine à se qualifier pour les demi-finales d’une Coupe du monde, a rendu un témoignage digne tout au long. Cependant, les Croates ont tenté leur chance pour remporter la médaille de bronze, menés par le toujours vert Luka Modric, qui a remporté sa 162e sélection lors de ce qui était presque certainement son dernier match de Coupe du monde.
Le pays, qui compte moins de quatre millions d’habitants, a terminé deuxième derrière la France il y a quatre ans à Moscou, et doit désormais être considéré comme l’une des puissances mondiales du football compte tenu de sa constance impressionnante lors de deux Coupes du monde successives.
⚠️ | STAT RAPIDE La Croatie a maintenant remporté une médaille à trois de ses six #Coupe du monde Fifa apparitions 😕 1998? 2018? 2022Depuis les débuts de la Croatie en Coupe du monde en 1998, la France (4, y compris à ce tournoi) et l’Allemagne (4) sont les seules nations avec plus de médailles remportées. ????#Qatar2022pic.twitter.com/fITHkPK3WY
— Sofascore (@SofascoreINT) 17 décembre 2022
Le défenseur très bien noté Josko Gvardiol a hoché la tête dans un coup franc après seulement sept minutes pour donner une avance rapide à la Croatie, mais cela a été rattrapé deux minutes plus tard par Achraf Dari dans ce qui était une ouverture du match à blanc.
Le Maroc, si impressionnant ces quatre dernières semaines au Qatar, a avancé au fur et à mesure que la mi-temps avançait et s’était imposé comme peut-être la meilleure équipe à la fin des 45 premières minutes.
Mais c’était avant que le Croate Mislav Orsic inscrive l’un des plus beaux buts du tournoi juste avant la pause, son tir en angle rebondissant sur le poteau et dans le filet, faisant du gardien marocain Yassine Bounou un spectateur impuissant.
La seconde mi-temps, peut-être prévisible, n’a pas été aussi frénétique que les 45 premières minutes.
La Croatie s’est largement contentée de s’asseoir sur son avantage, bien qu’elle ait battu Mateo Kovacic de Chelsea à la mort, tandis que le Marocain Youssef En-Nesyri s’est dirigé juste au-dessus de la barre dans le temps additionnel avec le gardien croate Dominik Livakovic enraciné sur place.
En fin de compte, la Croatie était digne des vainqueurs – et c’était une plate-forme appropriée à partir de laquelle l’un des meilleurs milieux de terrain du monde, Luka Modric, a signé l’événement phare du sport.
Alors que le trophée de la Coupe du monde lui a finalement échappé, les médailles d’argent et de bronze remportées au cours des quatre dernières années sont un hommage approprié au plus grand joueur de son pays.
Quant au Maroc, les éliminatoires pour la troisième place se sont finalement avérées être un pont trop loin pour le package surprise du tournoi – mais ils rentrent chez eux après avoir battu la Belgique, l’Espagne et le Portugal, tout en étant à jamais la première équipe africaine à jouer dans le dernier carré d’une Coupe du monde.
Et c’est une phrase à laquelle personne en dehors de leur équipe n’aurait cru il y a à peine quatre semaines.
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