Une nouvelle étude menée par l’Université de Tel Aviv et l’Université de Haïfa propose une solution originale au défi biologique du fonctionnement des éoliennes et aide à prévenir les dommages causés aux animaux volants, en particulier les chauves-souris. Selon les chercheurs, chaque année, les éoliennes du monde entier tuent des millions de chauves-souris et d’autres animaux qui volent dans les pales de l’éolienne.
Le nouveau développement des chercheurs est une technologie unique montée sur drone qui transmet une combinaison de signaux ultrasonores et de lumières. Cela dissuade les chauves-souris et les amène à voler à une altitude plus élevée, en dehors de la zone de danger, permettant ainsi aux turbines de continuer à fonctionner efficacement et en continu.
L’étude a été menée sous la direction du doctorant Yuval Werber du Département de biologie évolutive et environnementale de l’Université de Haïfa et de ses deux superviseurs, le professeur Yossi Yovel, directeur de l’École de neurosciences Sagol de l’Université de Tel Aviv et membre du corps professoral de l’École. de zoologie, et le professeur Nir Sapir, chef du département de biologie évolutive et environnementale de l’Université de Haïfa, et en collaboration avec la société WinGo Energy et l’entrepreneur Gadi Hareli.
L’article a été publié dans Télédétection en écologie et conservation.
Le Pr Yovel explique : « Les éoliennes sont considérées comme une technologie prometteuse dans le domaine des énergies renouvelables, mais leur fonctionnement implique une variété de défis biologiques. Aujourd’hui, la seule solution pour prévenir la mort des chauves-souris est d’arrêter l’activité des éoliennes à des moments où on s’attend à ce que les chauves-souris soient particulièrement actives. »
Crédit : Université de Tel-Aviv
« Mais de telles interruptions réduisent l’efficacité des turbines et la quantité d’énergie qu’elles peuvent produire. L’avantage du drone est qu’il est en mouvement constant et transmet une combinaison de signaux visuels et acoustiques conçus spécifiquement pour les chauves-souris, les avertissant du danger. Lorsque les signaux sont stationnaires et constants, les animaux ont tendance à s’y habituer et finissent par les ignorer. »
Yuval Werber déclare : « L’étude, qui fait partie de ma thèse de doctorat, a été menée dans la vallée de Hula, une zone où il y a beaucoup d’activité de chauves-souris. Nous avons fait fonctionner le drone à une hauteur de 100 mètres, la hauteur moyenne du centre de une éolienne, et en mouvement sur une trajectoire d’environ 100 mètres, en aller-retour. »
« Pour suivre l’activité des chauves-souris, nous avons utilisé un RADAR situé au sol, qui permettait un suivi à une hauteur de 100 mètres et plus, et nous avons ajouté un dispositif LIDAR, un outil à base de laser utilisé pour détecter des objets à de courtes distances. , principalement dans l’industrie automobile, pour un suivi à moindre hauteur. En parallèle, nous avons réalisé des enregistrements acoustiques des chauves-souris en vol, à l’aide de récepteurs placés à trois hauteurs différentes : 1 mètre, 150 mètres et 300 mètres. Nous avons utilisé un dirigeable pour élever les récepteurs. Surtout, notre étude a été la première au monde à combiner ces technologies – RADAR, LIDAR et enregistreurs acoustiques à haute altitude – pour suivre les chauves-souris.
À l’aide de diverses méthodes de surveillance, les chercheurs ont comparé l’activité normale des chauves-souris avec leur activité en présence du drone portant le dispositif de dissuasion. Les résultats étaient sans équivoque : l’appareil a réussi à éloigner les chauves-souris. Avec la présence du drone, l’activité des chauves-souris en dessous a diminué d’environ 40 %, à une distance pouvant atteindre environ 400 mètres. En revanche, leur activité augmentait au-delà de l’altitude du drone de 100 mètres, jusqu’à 800 mètres.
« Il semble que l’appareil soit efficace pour éloigner les chauves-souris de son environnement immédiat – les chauves-souris détectent les signaux visuels et ultrasonores qu’il émet et choisissent de le survoler, comme nous l’avions espéré », explique le professeur Yovel.
« Nous émettons l’hypothèse que si l’appareil est activé à proximité d’une turbine, cela amènera les chauves-souris à voler au-dessus de la turbine et hors de danger. Il s’agit d’une solution efficace et facile à mettre en œuvre, à un prix raisonnable, avec de grands avantages pour toutes les parties : d’une part, il empêche la mort des chauves-souris, et d’autre part, il permet le fonctionnement de la turbine et la production d’énergie verte de manière sûre, continue et efficace. Nous avons l’intention de mener une expérience de suivi sur un site éolien, afin de tester l’efficacité du dispositif dans ces conditions. »
Plus d’information:
Yuval Werber et al, Dissuasion audiovisuelle des chauves-souris montée sur drone : implications pour la réduction de la mortalité aérienne de la faune par les éoliennes, Télédétection en écologie et conservation (2022). DOI : 10.1002/rse2.316