« Demain, nous nous envolons pour Lisbonne. Ensuite, je m’assoirai avec le président de l’association. C’est ainsi que nous avons toujours procédé après les grands tournois. Bien sûr, nous agissons dans l’intérêt de l’équipe nationale portugaise », a rapporté Santos samedi dans conversation avec les portugais Télévision sportive. Le contrat du seigneur de choix expire à la mi-2024.
Santos, 68 ans, a pris ses fonctions en 2014, juste après que le Portugal ait déjà échoué au premier tour de la Coupe du monde. L’entraîneur national a guidé les Sud-Européens vers le titre européen en 2016 après une victoire 1-0 contre la France en finale.
En 2019, le Portugal a également triomphé lors de la première édition de la Ligue des Nations grâce à une victoire 1-0 sur les Pays-Bas. Lors de la Coupe du monde 2018 et du Championnat d’Europe 2021, cependant, l’équipe a été déçue par l’élimination en huitièmes de finale contre l’Uruguay et la Belgique respectivement.
Cette Coupe du monde a triomphé du Portugal dans un groupe avec la Corée du Sud, l’Uruguay et le Ghana. En huitième de finale, les Européens du Sud se sont imposés 6-1 face à la Suisse. Santos a fait sensation en dépassant Cristiano Ronaldo avant ce match.
Ronaldo est venu contre les Suisses et il a également été amené contre le Maroc. L’attaquant de 37 ans n’a pas non plus pu empêcher une élimination portugaise. « Jusqu’à aujourd’hui, le tournoi se déroulait bien », a déclaré Santos. « Seul atteindre la finale aurait permis à ce tournoi d’être un vrai succès. »