Au cours des dernières années, les mouvements sociaux de #Moi aussi à Les vies des noirs comptent ont sensibilisé à la violence sexuelle, à la brutalité policière et au racisme systémique.
Les agressions sexuelles commises par la police – des violences sexuelles commises par des policiers – se situent à l’intersection de ces deux importants mouvements politiques. Notre recherche suggère que la violence sexuelle par la police est plus courante que beaucoup ne le pensent.
En novembre 2022, une femme de la Première Nation Oneida a intenté une poursuite de 6 millions de dollars contre le service de police de London en Ontario alléguant leur traitement négligent de son rapport d’agression sexuelle. La poursuite affirme que trois policiers ont abusé sexuellement de la femme pendant des années à partir de l’âge de 12 ans. Elle dit malgré avoir fait des rapports à la police et au Unité des enquêtes spéciales (UES) de l’Ontarioun organisme de surveillance de la police, pratiquement rien n’a été fait.
Le fait de ne pas enquêter pleinement sur les signalements d’agressions sexuelles impliquant la police peut avoir un effet dissuasif sur ce qui est déjà le crime violent le moins signalé au Canada. Cela érode également la confiance du public dans la responsabilité de la police et dans la police elle-même, en envoyant le message que les policiers sont au-dessus de la loi.
Qu’est-ce que l’UES ?
En tant qu’organisme de surveillance de la police civile, l’UES enquête lorsqu’une rencontre policière avec des membres du public entraîne des blessures graves, la mort, la décharge d’une arme à feu ou des accusations d’agression sexuelle contre des agents. L’UES n’emploie pas d’agents de police actifs et a le pouvoir de porter des accusations criminelles contre la plupart des agents de police en Ontario.
Dans notre récent articlenous avons retracé les résultats de 689 signalements d’agression sexuelle à l’UES entre 2005 et 2020. Nous avons constaté que la grande majorité des allégations d’agression sexuelle n’entraînent pas de conséquences significatives pour les policiers impliqués.
Agression sexuelle impliquant la police
Comme d’autres formes de violence sexuelle, les victimes d’agressions sexuelles impliquant la police sont majoritairement des femmes, et nous avons constaté que le plaignant moyen avait 32 ans.
Bien que le SIU n’ait commencé à publier des données fondées sur la race qu’en juin 2020, nous savons que Le noir et Indigènes sont disproportionnellement victimes de brutalités policières, un constat qui s’étend probablement à la violence sexuelle.
Tous les policiers accusés d’agression sexuelle étaient des hommes. Et par rapport à d’autres formes de conduite criminelle, les auteurs d’agressions sexuelles avaient plus d’années de travail, beaucoup détenant le grade de sergent ou plus.
Nous avons également constaté que les policiers accusés étaient légèrement plus susceptibles d’avoir commis une agression sexuelle pendant qu’ils étaient en service.
Que se passe-t-il après un signalement ?
Entre 2017 et 2020, près de 40 % de tous les signalements d’agression sexuelle faits à l’UES ont été clôturés. Cela signifie que l’agence a décidé de ne pas ouvrir d’enquête complète sur la plainte.
Selon Politique de l’UEScela se produit soit parce que l’incident ne relève pas de leur juridiction, soit parce qu’ils déterminent qu’il n’y a « manifestement rien à enquêter ».
Au cours de la même période, le taux d’agressions sexuelles non fondées signalées aux forces de police de l’Ontario était de 10,5 %. Cela signifie que les signalements d’agression sexuelle faits à l’UES sont beaucoup moins susceptibles d’avoir une enquête complète.
La police canadienne classera un incident comme non fondé lorsqu’il est « a déterminé par une enquête policière que l’infraction signalée n’a pas eu lieu, ni n’a été tentée. »
Pour les rapports qui ont fait l’objet d’une enquête complète, 86,3 % n’ont pas donné lieu à des accusations. Au cours de la période de 15 ans de notre étude, seulement 7,4 % des plaintes d’agression sexuelle ayant fait l’objet d’une enquête ont donné lieu à des accusations.
Qu’arrive-t-il aux agents inculpés ?
Les taux de condamnation au Canada se situent autour de 50 à 60 %. Et un peu plus de la moitié des procès pour agression sexuelle aboutissent à une condamnation.
Bien que la plupart des gens plaident coupables lorsqu’ils sont accusés d’infractions criminelles, selon notre étude, seulement 16 % des policiers inculpés ont plaidé coupable. De plus, moins de 13% ont été reconnus coupables après un procès devant un juge ou un jury, ce qui indique un taux de condamnation très faible pour les officiers.
Pour le dire dans les termes les plus crus, notre étude a révélé que seulement 1,59 % des signalements ayant fait l’objet d’une enquête par l’UES ont abouti à une condamnation et à une peine.
Pourquoi il est si difficile d’enquêter
Les policiers sont doté d’immenses pouvoirs. Leur travail est généralement effectué avec un minimum de supervision, hors de la vue du public et implique des contacts avec des populations vulnérables. Ce sont ces conditions qui contribuent à faciliter et rendre cachées les violences sexuelles commises par les policiers.
Ce sont des cas très difficiles pour le système judiciaire. Comme dans de nombreux cas d’agression sexuelle, les preuves manquent souvent et les affaires dépendent de la crédibilité du plaignant par rapport à l’accusé. Les agents de police sont avantagés dans les évaluations de crédibilité et ils bénéficient de leur connaissance approfondie du système de justice.
Il y a encore beaucoup à faire pour améliorer la façon dont nous réagissons à la violence sexuelle impliquant la police. Les allégations d’agression sexuelle portées contre des policiers sont moins susceptibles de faire l’objet d’une enquête approfondie, de faire l’objet d’accusations et d’aboutir à une condamnation, ce qui donne l’impression que les policiers ne font pas toujours face à des conséquences significatives lorsqu’ils sont accusés d’agression sexuelle.
Les personnes qui envisagent de signaler des violences sexuelles impliquant la police peuvent manquer de confiance dans la capacité du système à enquêter et à tenir les agents responsables.
Une surveillance policière efficace est fondé sur la confiance du public. Compte tenu des obstacles au signalement et aux enquêtes sur les violences sexuelles commises par des policiers, il est essentiel de maintenir la confiance du public dans la surveillance policière.
La police ne peut être tenue responsable sans un public informé. En faisant la lumière sur ces cas, nous espérons que nos recherches nous aideront à mieux comprendre le fonctionnement du système de surveillance de la police afin que nous puissions mieux plaider en faveur du changement.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.