Le Ghana est l’un des rares pays souvent loués pour avoir réussi à réduire de manière impressionnante la faim. L’indice de la faim dans le monde 2022 rapport révèle que le score de la faim au Ghana a diminué de plus de 50 pour cent depuis l’an 2000. Au Forum Crans Montana tenu en novembre 2022, où les questions critiques de la sécurité alimentaire mondiale sont discutées, certains des panélistes, y compris des représentants du Ghana, ont crédité le programme phare d’alimentation scolaire du pays et l’initiative Planter pour la nourriture et l’emploi pour les impacts convaincants sur la réduction de la faim. Ces initiatives ont été recommandées comme idéales pour être reproduites dans d’autres États d’Afrique de l’Ouest. Mais ce que ces louanges ont omis de souligner, c’est la géographie inégale de la faim au-delà des statistiques nationales.
Selon le rapport global sur la sécurité alimentaire 2020 du Programme alimentaire mondial et analyse de vulnérabilité, on estime que 11,7 % des Ghanéens sont en situation d’insécurité alimentaire. Une analyse plus approfondie montre que certaines régions comptent moins de populations souffrant de malnutrition et de la faim, tandis que d’autres en ont plus que la moyenne nationale. La partie nord du Ghana a la prévalence la plus élevée d’insécurité alimentaire, à 23-49%, contre 4-10% dans les régions les plus méridionales. Cette disparité régionale et les preuves incroyablement faussées de la faim dans la partie nord du Ghana soulèvent de profondes questions ; et représentent donc une partie importante de ma recherche doctorale, qui porte largement sur les risques climatiques et l’insécurité alimentaire dans le nord du Ghana.
En menant mon rechercherj’ai interagi avec les communautés de la région de Kassena Nankana dans la région du Haut Ghana oriental, principalement par le biais d’enquêtes auprès des ménages, complétées par des entretiens et des discussions de groupe pour donner un aperçu plus approfondi des résultats.
Les idées des participants à la recherche ont révélé les variations distinctives de l’accès à la nourriture des ménages et de la disponibilité de la nourriture tout au long de l’année. Ces variations sont intensifiées par un accès insuffisant aux infrastructures de stockage, de transport et de marché essentielles pour assurer une meilleure disponibilité, un accès et un prix abordable des aliments des ménages ruraux au-delà de la saison des récoltes.
Période de soudure prolongée et dépendance vis-à-vis du marché
Un aspect de mon étude s’est concentré sur la compréhension de la disponibilité et de l’accès alimentaires des ménages tout au long de l’année. Les participants à l’enquête ont été invités à réfléchir à la disponibilité alimentaire de leur ménage au cours d’une année typique et à évaluer le niveau de suffisance alimentaire pour chaque mois. L’échelle d’évaluation était basée sur un score de 0 à 3, 0 représentant rare ou non disponible, 1 pour disponible et 2 pour très disponible en fonction des besoins alimentaires perçus par les ménages.
Les réponses rapportées ont révélé des variations dans la disponibilité et l’accès à la nourriture tout au long de l’année. La nourriture est hautement disponible dans la plupart des ménages pendant la saison de récolte de quatre mois, d’août/septembre à novembre/décembre. Au-delà de cette période, la quantité de stock alimentaire des ménages commence à s’épuiser et devient par la suite rare ou indisponible entre les mois de mai et d’août, période souvent qualifiée de période de soudure. Ces résultats font écho aux rapports faisant état d’une disponibilité alimentaire réduite et de mois prolongés de faim dans les communautés agricoles rurales du nord du Ghana et d’autres régions défavorisées d’Afrique et du monde.
J’ai également découvert que cultiver des aliments n’est pas le seul moyen pour les petits exploitants agricoles d’obtenir de la nourriture pour nourrir leur famille ; ils achètent aussi sur le marché. La dépendance des petits exploitants vis-à-vis des achats sur le marché augmente progressivement après la saison de récolte de quatre mois. La plupart des ménages achètent de la nourriture au marché pendant la période de soudure, surtout en juin et juillet.
L’importance croissante des achats sur le marché dans les mois qui suivent immédiatement la récolte est attribuable à plusieurs facteurs, notamment le manque de stockage adéquat pour conserver les cultures vivrières plus longtemps après la récolte.
Le problème du stockage et des marchés
Mes recherches ont également montré qu’un accès limité à des installations de stockage et à des marchés appropriés contribue à l’incapacité des petits exploitants agricoles à nourrir leur famille tout au long de l’année. La plupart des agriculteurs (76,6%) stockent leurs récoltes dans des espaces réservés dans leurs chambres ou leurs maisons. Certains (47,2 %) ont déclaré stocker les récoltes dans des granges/silos construits en terre. Ces options de stockage permettent aux agriculteurs de conserver les récoltes pendant quelques mois après la récolte, ce qui permet une flexibilité de commercialisation et une disponibilité alimentaire pendant les périodes hors saison. Cependant, les magasins sont principalement construits en boue et en matériaux végétaux, généralement délabrés et incapables de maintenir l’étanchéité à l’air pour éliminer les attaques d’insectes nuisibles au stockage.
Bien qu’il existe deux entrepôts de stockage de céréales dans le district d’étude, la capacité totale n’est que de 1120 MT et ne peut donc pas desservir tous les agriculteurs. En outre, les deux entrepôts sont situés dans la région de Navrongo, loin de la portée de la plupart des agriculteurs pour stocker leurs récoltes. Des recherches antérieures dans la zone d’étude ont montré que les problèmes de stockage entraînent des pertes d’environ 35 % dans les cultures céréalières, ce qui équivaut à des semaines de consommation. Le manque de stockage adéquat oblige également les agriculteurs à accélérer la vente des récoltes après la récolte, ce qui contribue à la diminution de la disponibilité alimentaire et à la vulnérabilité des ménages à l’insécurité alimentaire pendant les périodes de soudure.
Plus intéressant encore, la recherche a révélé que le problème de la faim est encore exacerbé par la médiocrité des transports et de l’accès au marché. Il existe un marché central à Navrongo, la capitale du district, et sept marchés satellites desservant diverses communautés dispersées. Par rapport au marché principal, les marchés satellites constituent un point de convergence pour un petit nombre d’acheteurs et de vendeurs proposant quelques bols de céréales.
Bien que la plupart des ménages doivent compter sur le marché pour acheter de la nourriture pendant la période de soudure, ils n’ont pas d’accès direct au transport par véhicule pour se rendre au marché de Navrongo. En conséquence, les ménages sont contraints d’acheter des produits vivriers sur les marchés satellites où les prix sont plus élevés car très peu d’agriculteurs ont des produits vivriers à vendre pendant la période de soudure.
Au cours des entretiens, certains ménages ont expliqué que le marché de Navrongo offre des opportunités d’acheter et de vendre des récoltes à des prix plus raisonnables que les marchés de niche. Cependant, la distance parcourue, le mauvais état des routes et le coût élevé du transport les empêchent de se rendre au marché central. La recherche a révélé que près de la moitié des ménages (45,8 %) doivent parcourir plus de 20 km pour se rendre au marché principal. Outre les distances relativement longues, de bons services de transport ne sont pas non plus disponibles et les ménages doivent compter sur les frais exorbitants des opérateurs de tricycles.
Prochaines étapes
La production alimentaire permet aux petits exploitants de cultiver de la nourriture. Mais cela ne garantit pas à lui seul la sécurité alimentaire des familles tout au long de l’année. Il y a des variations dans la disponibilité alimentaire tout au long de l’année, et l’achat sur le marché est une source alimentaire importante pour les agriculteurs de subsistance.
Il est important de noter que le manque d’installations de stockage appropriées et de marchés fonctionnels intensifie les difficultés des ménages de petits exploitants à maintenir la sécurité alimentaire tout au long de l’année.
Il est nécessaire de transformer les systèmes alimentaires ruraux en activités productives et rentables pour les ménages agricoles qui jouent un double rôle de producteurs et de consommateurs de nourriture. La nécessité d’investir davantage dans les installations de stockage et de transformation des aliments, l’accès aux marchés, le transport rural et le stock régulateur aux niveaux régional et des districts revêt une importance particulière. Cela protégerait les ménages de petits exploitants contre les variations de la disponibilité et de l’accès à la nourriture.
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