Les inondations catastrophiques, les sécheresses qui ravagent les cultures et les vagues de chaleur record de cette année ont montré que les avertissements sur le changement climatique deviennent de plus en plus réalité et ce n’est « que le début », disent les experts, alors que les efforts internationaux pour réduire les émissions de réchauffement de la planète s’effondrent.
L’année a vu d’importants progrès en matière de climat, avec une nouvelle législation majeure, en particulier aux États-Unis et en Europe, ainsi qu’un accord lors des pourparlers sur le climat des Nations Unies pour aider les pays vulnérables à faire face à une attaque croissante d’impacts climatiques dévastateurs.
Mais l’objectif de maintenir le réchauffement dans une limite plus sûre de 1,5 degrés Celsius depuis l’ère préindustrielle semble de plus en plus en péril, avec les émissions de dioxyde de carbone provenant des combustibles fossiles – le principal moteur du réchauffement climatique – en voie d’atteindre un niveau record de 2022.
Le chef de l’ONU, Antonio Guterres, a averti les dirigeants mondiaux lors d’un sommet sur le climat en Égypte en novembre que l’humanité était confrontée à un choix difficile entre travailler ensemble dans la lutte contre le réchauffement climatique ou le « suicide collectif ».
Ils ont choisi de reporter les décisions les plus importantes à une autre fois, disent les observateurs.
Cette année, les experts des sciences du climat de l’ONU ont publié leur avertissement le plus fort à ce jour sur les dangers auxquels sont confrontés les personnes et la planète, avec un rapport historique sur les impacts climatiques en février surnommé un « atlas de la souffrance humaine ».
Depuis lors, une série d’événements extrêmes a illustré les dangers accélérés du changement climatique, à peine 1,2°C de réchauffement.
Des vagues de chaleur record ont endommagé les cultures de la Chine à l’Europe, tandis que la sécheresse a amené des millions de personnes au point de famine dans la Corne de l’Afrique.
Des inondations surchargées par le changement climatique ont englouti le Pakistan, affectant 33 millions de personnes et causant quelque 30 milliards de dollars de dégâts et de pertes économiques.
« L’année 2022 sera l’une des années les plus chaudes de la planète, avec tous les phénomènes qui accompagnent des températures plus élevées », a déclaré le climatologue Robert Vautard, directeur de l’Institut français Pierre-Simon Laplace.
« Malheureusement, ce n’est que le début. »
Cette année est en passe d’être la cinquième ou la sixième plus chaude jamais enregistrée malgré l’impact, depuis 2020, de La Nina, un phénomène périodique et naturel dans le Pacifique qui refroidit l’atmosphère.
Lorsque ce phénomène s’inversera, potentiellement en quelques mois, le monde atteindra probablement un « nouveau niveau » de réchauffement, a déclaré Vautard.
Toujours polluant
Les extrêmes climatiques qui nuisent à l’économie, qui ont amplifié les flambées des prix de l’énergie pour de nombreux pays à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ont servi de toile de fond aux pourparlers à enjeux élevés de l’ONU sur le climat en Égypte le mois dernier.
Les négociations ont marqué l’histoire, les riches pollueurs acceptant un fonds pour payer les dommages climatiques de plus en plus déchaînés sur les pays les plus pauvres.
La ministre pakistanaise du climat, Sherry Rehman, a qualifié cette décision d' »acompte sur l’investissement à plus long terme dans notre avenir commun ».
Mais les nations et les militants vulnérables ont déclaré que la conférence égyptienne n’avait pas réussi à réduire les émissions nécessaires pour limiter les pertes et les dommages climatiques à l’avenir.
« La COP27 s’est attaquée aux conséquences du changement climatique, mais pas à sa cause : les combustibles fossiles », a déclaré Harjeet Singh du Climate Action Network.
Pour maintenir la limite de 1,5 °C en jeu, les émissions de réchauffement de la planète doivent être réduites de 45 % d’ici 2030 et réduites à zéro net d’ici le milieu du siècle.
Lors des pourparlers de l’ONU en 2021 à Glasgow, les nations ont été invitées à renforcer leurs engagements de réduction des émissions.
Mais seuls une trentaine de pays ont répondu à cet appel, laissant le monde sur la bonne voie pour se réchauffer d’environ 2,5°C.
‘URGENCES’
António Guterres a dénoncé l’échec des négociations sur le climat pour aborder les réductions drastiques d’émissions nécessaires, ajoutant : « Notre planète est toujours dans la salle d’urgence ».
Il a également exhorté les nations à s’attaquer de toute urgence à l’autre principale crise existentielle à laquelle sont confrontées l’humanité et la planète, la perte de biodiversité, qui fait l’objet d’une réunion cruciale à Montréal du 7 au 19 décembre.
La nature a été gravement endommagée par l’activité humaine et les pourparlers de l’ONU sont chargés de définir une feuille de route pour protéger les écosystèmes terrestres et océaniques qui assurent la survie de la Terre.
Une série d’étapes climatiques potentiellement cruciales s’étendra ensuite jusqu’à l’année prochaine.
Celles-ci comprendront des réunions de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale, suite à « une demande formelle d’examiner le système financier international et de revoir le rôle des institutions financières internationales » des pourparlers sur le climat en Égypte, a déclaré Laurence Tubiana, qui dirige l’Union européenne. Fondation Climat.
La prochaine réunion de l’ONU sur le climat en novembre 2023, qui se tiendra dans l’exportateur de combustibles fossiles des Émirats arabes unis, verra la publication d’un « bilan mondial » des progrès sur l’objectif de l’Accord de Paris de 2015 de limiter le réchauffement bien en dessous de 2 C, et de préférence de 1,5 C.
Tubiana, un architecte clé de l’accord de Paris, a déclaré que les pourparlers à Dubaï seront probablement dominés par des discussions sur l’industrie pétrolière et gazière et sa contribution financière.
La question risque de créer « une grande tension », a-t-elle prédit.
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