Une décision sur la réintégration potentielle de la Russie est attendue en mars 2023, ont annoncé des responsables de World Athletics cette semaine.
La Fédération russe d’athlétisme (RusAF) pourrait être rétablie par l’instance dirigeante internationale World Athletics en mars de l’année prochaine, après qu’un groupe de travail a déclaré que l’organisation avait apporté des améliorations à ses opérations.
La RusAF est suspendue par World Athletics depuis 2015 après des allégations de dopage parrainé par l’État, ce que la Russie a nié avec véhémence.
La suspension a signifié que les athlètes russes ont dû participer à de grands tournois internationaux sous statut neutre, tandis que le conflit en Ukraine les a vus entièrement bannis des Championnats du monde de 2022 dans l’Oregon, aux États-Unis.
Dans une déclaration publié après une réunion du conseil à Rome mercredi, World Athletics a déclaré que son groupe de travail sur la Russie prévoyait de faire une recommandation finale sur le rétablissement de la RusAF en mars 2023 – « à condition que la RusAF continue de progresser dans la réforme de sa culture ».
Il a toutefois noté que la situation en Ukraine pourrait également déterminer le statut de la Russie.
Le responsable de World Athletics, Rune Andersen, qui préside le groupe de travail sur la Russie, a déclaré que la RusAF avait « intégré une nouvelle culture de bonne gouvernance et de tolérance zéro pour le dopage dans toute l’organisation ».
Ailleurs, l’Agence antidopage russe (RUSADA) devrait voir une interdiction de deux ans imposée par son homologue international l’AMA prendre fin plus tard en décembre, bien que les responsables de l’AMA aient récemment averti que la réintégration ne serait pas automatique.
La RUSADA est actuellement en désaccord avec l’AMA concernant le cas de la patineuse artistique olympique Kamila Valieva.
Les responsables russes ont insisté sur le fait que le résultat de leur enquête sur la star de 16 ans, qui a été testé positif à la trimétazidine, un médicament pour le cœur interdit, doit rester privé en raison de l’âge de l’athlète.
Les responsables de l’AMA ont accusé RUSADA d’avoir retardé l’affaire et ont interjeté appel auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) en Suisse.
Lorsqu’on lui a demandé si le statut de la Russie auprès de l’AMA aurait une incidence sur World Athletics et sa propre réintégration du pays, Andersen a répondu : « Nous sommes pleinement conscients du fait que l’AMA a déclaré que même si la décision prend fin le 17 décembre de cette année, ils continueront enquêter sur RUSADA afin de les faire réintégrer à un moment donné.
« Il ne s’agit donc pas d’une réintégration automatique. Mais nous avons eu une indication claire de l’AMA que le niveau opérationnel de RUSADA fonctionne bien », a ajouté le Norvégien, cité par À l’intérieur des Jeux.
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Plus largement, les athlètes russes ont été suspendus des compétitions dans un large éventail de sports suite à une recommandation du Comité international olympique (CIO) fin février en raison du conflit en Ukraine.
Les responsables russes espèrent que l’interdiction n’empêchera pas les athlètes du pays de participer aux Jeux olympiques de Paris 2024.