Le modèle traditionnel des banques alimentaires évolue pour devenir plus durable, car les organismes de bienfaisance et les organisations signalent une demande sans précédent et une diminution des dons face à la crise nationale du coût de la vie.
Des chercheurs de l’Université de Kingston à Londres et de l’Université métropolitaine de Londres ont découvert que les supermarchés communautaires et sociaux et les services à la carte sont de plus en plus adoptés par les organisations caritatives d’aide alimentaire afin qu’ils puissent répondre à la demande, devenir plus durables, offrir des choix et réduire la stigmatisation. parfois associée à une référence à une banque alimentaire.
Les chercheurs de l’Université de Kingston, à Londres, le Dr Ronald Ranta, un ancien chef qui est maintenant un expert universitaire en politique et relations internationales de l’alimentation, et le Dr Hilda Mulrooney, nutritionniste et diététicienne, ont mené une étude de deux ans sur l’aide alimentaire organisations du sud de Londres et du Sussex qui repensaient le modèle traditionnel des banques alimentaires, avec certaines ouvertures de supermarchés communautaires et sociaux.
Ceux-ci étaient accessibles à tous, ce qui éliminait la honte d’avoir à demander une référence, a déclaré le Dr Mulrooney, diététiste et nutritionniste. « Les banques alimentaires sont l’endroit où les gens vont quand ils ont vraiment touché le fond et qu’il n’y a pas d’autres options. Ils pourraient être reconnaissants pour cette disposition, mais elle n’est généralement disponible que pour des visites limitées et il y a une certaine stigmatisation attachée à être référé, » dit-elle.
L’élément de choix dans une approche de supermarché communautaire a également donné aux clients une dignité, en se sentant davantage comme une expérience de magasinage où ils ont parcouru et choisi les articles qu’ils aimaient, bien que parmi une gamme limitée de produits, a déclaré le Dr Mulrooney. Cela était moins susceptible de conduire au gaspillage alimentaire. « Alors que les banques alimentaires font un travail fantastique en distribuant des sacs de nourriture, le choix est limité quant à ce que les gens reçoivent. Cela signifie qu’il y a un potentiel de gaspillage de nourriture parce que tout le monde a ses goûts et ses dégoûts. En plus de cela, si quelqu’un a atteint le rock bas, obtenir de la nourriture qu’ils n’aiment pas ou ne savent pas cuisiner ne va pas aider leur bien-être », a-t-elle déclaré.
Créées pour la première fois au Royaume-Uni en 2000 pour lutter contre la pauvreté alimentaire, puis se sont développées pendant une période d’austérité nationale dans les années 2010, les banques alimentaires ont traditionnellement été utilisées par des personnes en difficulté financière, souvent en attendant de recevoir des prestations telles que le crédit universel.
La pandémie a entraîné une augmentation de la demande, y compris de la part de personnes qui n’avaient jamais connu l’insécurité alimentaire auparavant, ont observé les chercheurs. Il avait également révélé certaines des vulnérabilités du secteur de l’aide alimentaire, notamment son accès peu fiable aux fonds, aux dons de nourriture et aux excédents alimentaires.
Alors que les dons s’épuisaient, certaines organisations s’attaquaient au manque à gagner en adoptant des méthodes alternatives pour financer la distribution, ont-ils constaté. Les nouvelles approches incluaient un modèle d’abonnement, où les visiteurs payaient 3 £ ou 5 £ par magasin mais recevaient de la nourriture d’une valeur plusieurs fois supérieure à ce montant. D’autres ont demandé de petits dons à leurs clients s’ils étaient en mesure de le faire, comme moyen de soutenir le soi-disant modèle de paiement à la carte.
L’un des avantages de facturer un montant nominal pour la nourriture était de donner aux gens la dignité, a déclaré le Dr Ranta, un expert des dimensions sociologiques, politiques et des relations internationales de la nourriture. « S’ils veulent payer – et certaines personnes le font – ils peuvent donner quelque chose en retour, donc cela aide à restaurer leur estime de soi », a-t-il déclaré.
Le fait de facturer les clients rendait également plus probable la survie des organisations, a déclaré le Dr Ranta. « Les dons du public ont diminué depuis la pandémie, tandis que la demande d’aide alimentaire est encore plus élevée qu’elle ne l’était lors du premier confinement. Avec la hausse des prix des denrées alimentaires, il devient de plus en plus coûteux de fournir une aide alimentaire », a-t-il déclaré. « L’exploitation d’un modèle d’abonnement ou de paiement selon vos envies est l’option la plus durable financièrement, car elle génère de l’argent pour acheter des biens essentiels et assurer l’avenir de l’organisation. »
Les chercheurs ont travaillé avec une gamme de fournisseurs, y compris l’association caritative Voices of Hope dans l’arrondissement londonien de Kingston upon Thames et le Lewes Food Partnership dans le Sussex, au Royaume-Uni.
L’article qui en résulte, « Change and Innovation in Food Aid Provision in Sussex and Southwest London during the COVID-19 Pandemic », a été publié dans le Journal alimentaire britannique. Les résultats seront utilisés par les organisations impliquées et d’autres parties prenantes pour contribuer à éclairer d’autres actions caritatives visant à lutter contre la pauvreté alimentaire.
Plus d’information:
Ronald Ranta et al, Changement et innovation dans la fourniture d’aide alimentaire dans le Sussex et le sud-ouest de Londres pendant la pandémie de COVID-19, Journal alimentaire britannique (2022). DOI : 10.1108/BFJ-05-2022-0442