Les pêcheurs du dimanche, découragés, regardent, découragés, un chalutier treuiller un énorme filet hors des eaux du Bosphore.
« Effacer! » crient-ils du rivage, impatients de remettre leurs hameçons dans les profondeurs du détroit qui traverse Istanbul.
« Je suis ici depuis 6 heures du matin mais un chalutier est venu jeter ses filets. Ça nous a complètement bloqués », grogne Mehmet Dogan, lassé de n’avoir pêché qu’un seul poisson de la journée, une bonite de 40 centimètres.
C’est la haute saison pour la variété populaire de thon, avec des bancs grouillant à travers le Bosphore sur leur chemin de la mer Noire à la Méditerranée.
Mais tendus à travers le détroit, des filets de pêche de plus d’un kilomètre (3 280 pieds) de long.
Les pêcheurs comme Dogan qui s’entassent côte à côte le long des berges disent que les filets leur laissent peu de chance, et les poissons encore moins.
Les stocks de poissons du Bosphore ont chuté, selon Saadet Karakulak de l’Université d’Istanbul. En l’espace de quelques années, les traits sont passés de 500 000 à 600 000 tonnes par an à 328 000 tonnes, a-t-elle dit, estimant que c’est « la preuve que les stocks diminuent ».
« A cause de ces bateaux, les poissons ne peuvent pas entrer dans le Bosphore », déplore le pêcheur Murat Ayhanoglu, debout à l’anse de Kirecburnu du côté européen. « Ils ne peuvent pas laisser leurs œufs ici. »
A proximité, sur le Gorenler II, un chalutier de 35 mètres, l’équipage hisse un filet lesté de poissons.
Il n’y a aucune chance d’attraper quoi que ce soit lorsque des bateaux comme celui-ci sont ici, a déclaré Ayhanoglu, en dévidant une liste de poissons de plus en plus rares dans le Bosphore – chinchard, anchois, picarel et tassergal.
« Course à la surpêche »
Mais la chute spectaculaire des stocks n’a pas empêché le gouvernement d’essayer de fermer le détroit à la circulation pendant une demi-journée ce mois-ci pour donner libre cours aux bateaux de pêche commerciale.
Le ministère des Transports a ensuite reculé après les protestations des scientifiques et des militants contre la « course à la surpêche », ce qu’ils appellent un « corridor » biologiquement important.
« Vous ne pouvez pas faire cela. Les stocks sont en danger… Nous avons besoin de durabilité », a déclaré Bayram Ozturk, chef du département de biologie marine de l’Université d’Istanbul.
Il a dit qu’il était grand temps d’imposer des quotas sur certaines espèces, l’anchois étant actuellement menacé.
Les déchets plastiques, la pollution et le trafic maritime intense détruisent également les stocks de poissons dans l’une des voies de navigation commerciales du monde, a averti Ozturk, qui est également directeur de la Fondation turque de recherche marine.
Des porte-conteneurs aux pétroliers en passant par les vraquiers transportant les céréales ukrainiennes dont on a cruellement besoin vers les marchés mondiaux, plus de 200 navires par jour traversent le Bosphore.
Avec un détroit de seulement 760 mètres de large à son point le plus étroit, Ozturk a déclaré que les stocks de poissons doivent être gérés par les nations de la région.
« Les poissons n’ont pas de passeport. Ils pondent du côté ukrainien (de la mer Noire), voyagent du côté turc », a-t-il dit, et pourraient finir par être mangés sur une île grecque.
« Nous devons faire des sacrifices »
La concurrence entre les chalutiers est « féroce », a déclaré le capitaine Serkan Karadeniz alors que son bateau attendait de quitter le quai pour pêcher la bonite, après les avoir chassés depuis son port d’attache de Samsun sur la côte nord de la Turquie.
Le Gorenler est venu de Canakkale sur la mer Égée.
« C’est d’octobre à novembre que les poissons migrent le plus, vers les mers de Marmara et de la mer Égée », a déclaré Erdogan Kartal, directeur de la coopérative de pêche d’Istanbul.
L’homme de 60 ans, qui pêche depuis qu’il est enfant, a déclaré que les poissons « devenaient de plus en plus petits.
« Nous avons commencé à attraper des poissons qui n’ont jamais eu la chance de pondre, ce qui est dangereux. »
Il ne voit plus les maquereaux qui étaient autrefois si abondants.
« Où sont les beaux maquereaux qu’on mangeait tous les jours ? » Kartal a déploré, affirmant que des quotas et des limites de taille devaient être fixés.
« Nous devons faire des sacrifices », a-t-il déclaré. « Si nous laissons passer les poissons, ils reviendront. »
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