Un ensemble de données nouvellement compilé capture quantitativement les croyances en sorcellerie dans les pays du monde entier, permettant d’enquêter sur les facteurs clés associés à ces croyances. Boris Gershman de l’Université américaine de Washington, DC, présente ces résultats dans la revue en libre accès PLOS ONE le 23 novembre 2022.
De nombreuses études antérieures menées dans le monde entier ont documenté les croyances des gens en la sorcellerie – l’idée que certains individus ont des capacités surnaturelles pour infliger des dommages. Comprendre les croyances des gens en matière de sorcellerie peut être important pour l’élaboration des politiques et d’autres efforts d’engagement communautaire. Cependant, en raison d’un manque de données, les analyses statistiques à l’échelle mondiale des croyances en sorcellerie ont fait défaut.
Pour approfondir la compréhension des croyances en sorcellerie, Gershman a compilé un nouvel ensemble de données qui capture ces croyances parmi plus de 140 000 personnes de 95 pays et territoires. Les données proviennent d’enquêtes en face à face et par téléphone menées par le Pew Research Center et des organismes d’enquête professionnels entre 2008 et 2017, qui comprenaient des questions sur les croyances religieuses et la croyance en la sorcellerie.
Selon l’ensemble de données, plus de 40% des participants à l’enquête ont déclaré croire que « certaines personnes peuvent lancer des malédictions ou des sorts qui causent de mauvaises choses à quelqu’un ». Les croyances en sorcellerie semblent exister dans le monde entier mais varient considérablement entre les pays et au sein des régions du monde. Par exemple, 9 % des participants en Suède ont déclaré croire en la sorcellerie, contre 90 % en Tunisie.
À l’aide de cet ensemble de données, Gershman a ensuite mené une enquête sur divers facteurs au niveau individuel associés aux croyances en sorcellerie. Cette analyse suggère que, bien que les croyances traversent les groupes sociodémographiques, les personnes ayant des niveaux d’éducation et de sécurité économique plus élevés sont moins susceptibles de croire à la sorcellerie.
Gershman a également combiné cet ensemble de données avec d’autres données au niveau des pays, constatant que les croyances en sorcellerie diffèrent entre les pays en fonction de divers facteurs culturels, institutionnels, psychologiques et socio-économiques. Par exemple, les croyances en sorcellerie sont liées à des institutions faibles, à de faibles niveaux de confiance sociale et à une faible innovation, ainsi qu’à une culture conformiste et à des niveaux plus élevés de préjugés au sein du groupe – la tendance des gens à favoriser ceux qui leur ressemblent.
Ces résultats, ainsi que les recherches futures utilisant le nouvel ensemble de données, pourraient être appliqués pour aider à optimiser les politiques et les projets de développement en tenant compte des croyances locales en matière de sorcellerie.
Les auteurs ajoutent : « L’étude montre que les croyances en sorcellerie sont encore répandues dans le monde. De plus, leur prévalence est systématiquement liée à un certain nombre de caractéristiques culturelles, institutionnelles, psychologiques et socio-économiques. »
Plus d’information:
Boris Gershman et al, Les croyances en sorcellerie dans le monde : une analyse exploratoire, PLoS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0276872