La pandémie de corona n’est pas encore terminée, mais la situation commence à s’améliorer. Si rien de fou ne se passe dans les mois à venir, la fin est en vue. De plus, le tristement célèbre « code noir » dans le domaine de la santé est loin pour le moment. C’est ce qu’affirme Susan van den Hof, directrice du Centre d’épidémiologie et de surveillance des maladies infectieuses du RIVM.
Mardi prochain est le millième jour de la crise corona aux Pays-Bas. Il y a près de trois ans, le 27 février 2020, un homme de Loon op Zand dans le Brabant a appris qu’il avait contracté le virus. Le ministre de la Santé de l’époque, Bruno Bruins, a annoncé cette première infection confirmée dans une émission télévisée directe.
Le virus s’est ensuite propagé rapidement. Une grande partie de la population sera infectée, a prévenu le Premier ministre Mark Rutte quelques semaines plus tard. Cela s’est réalisé. Le compteur s’élève désormais à plus de 8,5 millions de tests positifs et à près de 23 000 décès enregistrés. Les chiffres réels sont plus grands.
Mais ces dernières semaines, le virus corona a eu beaucoup de mal à se propager. Le nombre de tests positifs chute rapidement, alors qu’il devrait augmenter à l’automne. Selon le RIVM, c’est parce que les gens ont construit une protection et sont moins sensibles en raison des vaccinations, de la vague estivale et de la vague automnale et des infections précédentes.
Situation cet automne très différente des années précédentes
« La situation est maintenant très différente des années précédentes en novembre. Il y a deux ans, personne n’était encore vacciné. L’année dernière, nous l’avons fait, mais nous avions la variante delta plus pathogène. Maintenant, notre situation de départ est bien meilleure », explique Van den Hof.
Elle ne fait aucune prédiction pour l’hiver à venir et la période qui suivra, mais dit que depuis près d’un an, nous n’avons affaire qu’à différentes versions de la variante omikron du virus aux Pays-Bas. « Ça relativise, les variantes précédentes ont duré beaucoup moins longtemps. Si l’omikron reste, je suis assez optimiste. J’ai aussi moins peur du code noir. S’il ne se passe rien de fou cet hiver, nous serons probablement arrivés au bout. »
« Corona deviendra une maladie saisonnière prévisible »
La fin de la pandémie ne signifie pas la fin du virus corona, car le virus ne disparaîtra pas, souligne Van den Hof. Les gens continueront d’être infectés, les patients continueront de se retrouver dans les hôpitaux et les gens continueront de mourir des conséquences à l’avenir. « Mais cela devient alors une maladie saisonnière prévisible. Ensuite, nous avons un virus avec lequel nous avons appris à bien vivre. Et nous continuons à vacciner les groupes à haut risque, comme nous le faisons avec le vaccin contre la grippe. »
Il est important que les Pays-Bas se préparent, car il pourrait y avoir une nouvelle pandémie dans quelques années, explique Van den Hof. « Nous avons mis en place beaucoup de choses. J’aimerais les consolider et les étendre, afin que nous soyons plus flexibles en cas de prochaine épidémie et que nous ayons un aperçu plus rapide et meilleur de ce qui se passe. Mesurer les particules virales dans les eaux usées, par exemple . Peut-être que ce sera bientôt moins possible, mais si nous en avons à nouveau besoin, nous devons être capables de passer à l’échelle rapidement. »
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