L’incendie a fait rage dans un immeuble à Jabalia, à quelques kilomètres au nord de la ville de Gaza. Des images de l’agence de presse AFP montrent comment plusieurs étages ont en grande partie brûlé.
On ne sait pas comment l’incendie a commencé, les autorités locales signalent que du carburant était stocké dans le bâtiment. Un témoin oculaire a déclaré à la BBC que des personnes en feu étaient sorties en courant du bâtiment. Le président palestinien Mahmoud Abbas parle d’une « tragédie nationale », selon son porte-parole.
Les autorités palestiniennes ont demandé à Israël d’ouvrir le passage frontalier, qui est normalement fermé la nuit, aux patients dans un état critique afin qu’ils puissent être soignés en dehors de la bande de Gaza. Le ministre israélien de la Défense, Benny Gantz, a démissionné Twitter a réussi à coopérer aux évacuations et a partagé ses condoléances.
Avec 2,3 millions de personnes vivant dans une bande d’environ 40 kilomètres de long et de 6 à 12 kilomètres de large, la bande de Gaza est l’une des zones les plus densément peuplées au monde. Selon les Nations Unies, 600 000 réfugiés vivent actuellement à Gaza dans huit camps.