Comme si la saison 2021 de F1 n’était pas assez excitante, la première séance de qualification de 2022 vise à prouver que cette année sera remplie de nombreuses surprises encore plus choquantes. Après la séance de qualification de samedi au Grand Prix de Bahreïn, il était clair que Mercedes ne prenait pas de retard dans les essais puisque Lewis Hamilton n’a pu se qualifier qu’à la cinquième place. Pendant ce temps, le véritable rythme de Ferrari a été révélé lorsque Charles Leclerc a décroché la première pole position de la saison.
Après des attentes élevées d’une saison de revanche contre Max Verstappen, les fans de Mercedes sont soudainement confrontés à une grande déception. Hamilton a perdu le titre dans le dernier tour du Grand Prix d’Abou Dhabi et tout le monde s’attendait à ce qu’il arrive à Bahreïn en force.
Cependant, malgré une nouvelle conception de voiture innovante et controversée, Hamilton n’a réussi à placer sa Mercedes que cinquième sur la grille, tandis que son nouveau coéquipier George Russell a terminé plus loin sur la grille à une neuvième place plus décevante.
Leclerc est en pole juste devant le champion du monde en titre Max Verstappen. Le deuxième pilote Ferrari Carlos Sainz occupe la troisième place, séparant Verstappen du deuxième Red Bull de Sergio Perez. Les deux premières rangées ont été bloquées par les Ferrari et les Red Bull, avec Hamilton au plus bas dans les cinq premiers.
Au passage, l’ex-pilote Mercedes Valtteri Bottas roule juste derrière le Britannique, mais cette fois dans une Alfa Romeo. Encore plus surprenant est le retour du pilote Haas Kevin Magnusson, qui s’est qualifié septième. Son coéquipier Mick Schumacher est plus bas en 12e, mais même cela montre qu’ils se sont améliorés à pas de géant après avoir atteint le fond de toute l’année 2021.
Fernando Alonso est le meilleur pilote alpin en 8e devant le déçu Russell. Pierre Gasly complète le top 10 avec son AlphaTauri,
Il y a beaucoup d’autres résultats choquants jusqu’au bout de la grille, Le plus parlé, cependant, est que Hamilton est à 0,7 seconde du rythme du poleman. On croyait que Mercedes gémissait inutilement lors des tests précédents et tout le monde s’attendait à ce qu’ils laissent tomber les sacs de sable lors des qualifications. Cependant, le maître constructeur en titre semble encore avoir du rattrapage à faire. Non seulement vous devez vous soucier de Red Bull, mais il semble que les Ferrari et les équipes propulsées par Ferrari aient toutes un avantage de rythme distinct.
Malgré cela, Hamilton reste optimiste et exhorte ses ingénieurs à continuer à pousser la radio de l’équipe. Leclerc, quant à lui, est ravi de retrouver la forme dont il a joui tout au long de la saison 2019.
« Nous étions très confiants que cette nouvelle opportunité est une opportunité pour nous d’être à nouveau devant et je pense que nous avons très bien travaillé en équipe pour nous retrouver [sic] capable de se battre à nouveau pour de meilleures places », a-t-il déclaré.