Alors que la COP27 se déroule en Égypte, nous entendons parler d’un large éventail de solutions au changement climatique, allant de construire avec du bambou absorbant le carbone et utiliser moins de plastique à cultiver plus de varech dans les océans pour conserver ses réserves de carbone et améliorer la biodiversité.
Toutes ces idées sont importantes et pourraient conduire à des résultats environnementaux positifs si elles sont mises en œuvre avec succès.
Cependant, en tant que climatologues, nous pensons qu’ils ont également le potentiel d’être des distractions dangereuses, détournant l’attention des trois choses que nous devons absolument faire pour mettre fin à la crise climatique : arrêter de brûler du charbon, arrêter de brûler du pétrole et arrêter de brûler du gaz naturel.
Mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles est essentiel pour mettre fin à la crise climatique, et il n’y a pas d’alternative.
Un problème simple avec une solution simple
Le réchauffement climatique est fondamentalement un problème très simple.
L’utilisation humaine des combustibles fossiles – que ce soit sous forme de charbon, de pétrole ou de gaz naturel – libère du dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère, ce qui renforce l’effet de serre de la Terre et augmente la température de la Terre.
La hausse de température, qui a atteint 1.25 C et comptage continuera à moins que nous arrêtions d’ajouter du CO2 dans l’atmosphère. La seule façon d’y parvenir est de mettre fin à l’utilisation du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
D’autres solutions dont moins de déforestation, plus d’espaces naturels conservés et restaurés et meilleures pratiques agricoles pourrait contribuer à ralentir le réchauffement climatique. Ceux-ci auraient également des avantages supplémentaires tels que le renforcement de la biodiversité et l’augmentation de la résilience des communautés aux impacts climatiques.
La capture et le stockage du carbone peuvent également éventuellement jouer un rôle mineur dans la limitation des pires effets du changement climatique, mais après des décennies de recherche, nous n’avons toujours pas de stratégie rentable pour réinjecter des centaines de milliards de tonnes de CO2 dans le sol. les combustibles fossiles ont été brûlés.
Si nous ne mettons pas fin à l’utilisation des combustibles fossiles, tout le reste ne représente guère plus que des branches empilées sur les voies devant un train en fuite. Ils pourraient ralentir temporairement le train, mais jusqu’à ce que nous entrions dans le moteur et que nous coupions l’accélérateur, le train continuera d’accélérer.
C’est un grand défi, mais pas complexe
La solution à la crise climatique n’est pas complexe. Mais c’est grand.
La quantité de le charbon, le pétrole et le gaz naturel extraits de la Terre totalisent des milliards de tonnes par an. Ainsi, le passage des combustibles fossiles à des systèmes énergétiques améliorés nécessitent des efforts bien au-delà ce qui a jusqu’à présent été alloué à la résolution du problème climatique.
Mais « grand » n’est pas la même chose que « complexe ». Le terme « complexe » implique que nous ne savons pas vraiment quelles sont les solutions ou si elles fonctionneront en fait. Ni l’un ni l’autre n’est vrai ici : nous savons avec une certitude absolue que le remplacement des combustibles fossiles par des systèmes énergétiques sans carbone résoudrait le problème climatique. De plus, c’est la seule façon de le faire.
Jusqu’à présent, nous n’avons pas réussi à prendre les mesures nécessaires pour résoudre ce problème important mais simple, principalement parce que le problème a été rendu complexe.
Complexifier la nature du problème climatique a été un stratégie de l’industrie des énergies fossiles pendant des décennies, et les lobbyistes des énergies fossiles continuent de faire avancer leur agenda à la COP27.
Pendant de nombreuses années, l’argument a été que le système climatique était complexe et que les émissions de gaz à effet de serre n’étaient peut-être pas un problème. Aujourd’hui, cette même apparence de complexité est utilisée pour propager le doute sur l’efficacité des solutions réelles et pour promouvoir des actions qui nous mèneront dans la mauvaise direction. Aujourd’hui encore, les représentants du gaz à la COP27 suggèrent que brûler plus de gaz naturel fait partie de la solution.
Il est temps que nous examinions cette façade de complexité et que nous nous mettions au travail sur les solutions dont nous savons qu’elles fonctionneront.
Le traité de non-prolifération des combustibles fossiles montre la voie
Nous savons ce qu’il faut faire. La Traité de non-prolifération des combustibles fossiles est un pas prometteur dans la bonne direction. Le traité, qui a été lancé lors de la Semaine d’action pour le climat de New York en 2020, appelait enfin à arrêter l’expansion du développement de nouveaux combustibles fossiles et à gérer une transition juste du charbon, du pétrole et du gaz vers une énergie propre.
Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Nous devons agir rapidement pour arrêter complètement l’utilisation des combustibles fossiles, en remplacement des infrastructures existantes le plus rapidement possible avec l’énergie solaire, éolienne et d’autres sources d’énergie non fossiles afin que les gens puissent prospérer dans un avenir climatique sûr.
Il est temps de regarder au-delà des distractions et de se concentrer sur la solution simple à la crise climatique. Nous devons arrêter de brûler du charbon, du pétrole et du gaz naturel. Notre avenir climatique en dépend.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.