Les disparités raciales et ethniques dans les compétences avancées en mathématiques et en sciences se produisent beaucoup plus tôt aux États-Unis qu’on ne le pensait auparavant. Notre nouvelle étude révèle que 13% d’étudiants blancs et 16% d’étudiants asiatiques afficher des compétences avancées en mathématiques à la maternelle. Le pourcentage contrasté pour les étudiants noirs et hispaniques est de 4%.
Ces disparités continuent ensuite de se produire tout au long de l’école primaire. En cinquième année, 13 % des élèves blancs et 22 % des élèves asiatiques affichent des compétences avancées en mathématiques. Environ 2 % des étudiants noirs et 3 % des étudiants hispaniques le font. Des disparités similaires se produisent dans les compétences scientifiques avancées.
Qu’est-ce qui explique ces disparités ? Les facteurs qui expliquent systématiquement ces disparités comprennent le statut socioéconomique de la famille, comme l’éducation des parents et le revenu du ménage, et la propre compréhension de l’élève en mathématiques, en sciences et en lecture à la maternelle.
Nous avons observé ces résultats dans les analyses d’un échantillon national représentatif d’environ 11 000 élèves du primaire aux États-Unis. Les élèves ont été suivis du début de la maternelle jusqu’à la fin de la cinquième année.
Moins de 10 % des scientifiques et ingénieurs américains sont noirs ou hispaniques.
Les disparités raciales et ethniques dans les compétences avancées en mathématiques et en sciences limitent la innovation scientifique et compétitivité économique. Les étudiants qui affichent tôt des compétences avancées en mathématiques sont plus susceptibles d’obtenir plus tard un doctorat dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques – collectivement appelés STEM – et de devenir scientifiques ou inventeurs.
Pourtant, on sait peu de choses sur la façon dont les premières disparités raciales et ethniques dans les compétences avancées en mathématiques et en sciences émergent. Cette information pourrait aider à informer efforts pour soutenir les étudiants de couleur à clé temps du développement de l’enfant.
Actuellement, la plupart des efforts déployés par des chercheurs et créateurs de politiques pour remédier à la sous-représentation des Noirs et des Hispaniques dans les STEM haute école ou collège. Pourtant, les étudiants des minorités intérêt dans les carrières STEM commence à déclin au collège, de nombreux élèves considérant les scientifiques comme stéréotypés blancs.
Des travaux récents suggèrent que les disparités raciales et ethniques dans les compétences avancées en mathématiques sont augmentant de taille aux États-Unis par les classes élémentaires supérieures.
Nous avons pu identifier les facteurs qui expliquaient principalement les disparités dans les compétences avancées en mathématiques ou en sciences entre les élèves hispaniques et blancs à l’école primaire. Ces facteurs comprenaient le statut socioéconomique de la famille, le bilinguisme émergent de l’élève et ses premières connaissances en mathématiques, en sciences et en lecture. Cependant, ces mêmes facteurs n’expliquaient qu’une partie des disparités entre les étudiants noirs et blancs.
D’autres facteurs que nous n’avons pas étudiés pourraient être impliqués, notamment la plus grande probabilité de Étudiants noirs participer basse qualité écoles. Le bilinguisme émergent de nombreux étudiants hispaniques peut aider à faciliter les compétences avancées en STEM grâce à une plus grande raisonnement mathématique, apprentissage procédural et la résolution de problèmes.
Pour augmenter la représentation des STEM au lycée, au collège et sur le marché du travail, les efforts des éducateurs et des décideurs pour soutenir les étudiants talentueux de couleur devront peut-être commencer par les classes élémentaires.
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