Les émissions de réchauffement de la planète provenant de la production de pétrole et de gaz pourraient être trois fois plus élevées que prévu, selon un projet de surveillance par satellite lancé mercredi qui, selon le chef de l’ONU, rend plus difficile la « triche ».
Le nouvel outil, dévoilé lors des pourparlers sur le climat de la COP27 des Nations Unies en Égypte, a identifié plus de 70 000 sites émettant des émissions dans l’atmosphère.
Le projet, géré par un groupe d’instituts de recherche, d’associations caritatives et d’entreprises, surveille des sites tels que l’industrie lourde, la production d’énergie, l’agriculture, les transports, les déchets et l’exploitation minière.
Utilisant l’intelligence artificielle pour analyser les données de plus de 300 satellites, ainsi que des milliers de capteurs terrestres et marins, le moniteur Climate TRACE a constaté que les 14 principaux émetteurs sont tous des sites d’extraction de pétrole et de gaz.
Parmi ceux-ci, le plus grand émetteur de la planète est le bassin permien au Texas, l’un des plus grands champs pétrolifères du monde, a déclaré l’ancien vice-président américain Al Gore, fondateur du projet.
« Avec de nouvelles données sur le méthane et le torchage, nous estimons maintenant que les émissions réelles sont trois fois plus élevées que ce qu’ils ont signalé », a déclaré Gore.
Le torchage consiste à brûler le gaz naturel indésirable des puits de pétrole et de gaz.
Le méthane, émis par les fuites des installations de combustibles fossiles ainsi que par d’autres sources d’origine humaine comme le bétail et les décharges, est responsable d’environ 30 % de l’augmentation mondiale des températures à ce jour.
L’année dernière, des dizaines de pays se sont engagés à agir pour réduire la pollution due au puissant gaz à effet de serre.
‘Réveil’
Le chef des Nations Unies, Antonio Guterres, a salué l’initiative pour avoir mis en lumière les émissions réelles à l’aide d’observations directes.
« Vous rendez plus difficile le greenwashing ou, pour être plus clair, la tricherie », a-t-il déclaré.
« Cela devrait être un signal d’alarme pour les gouvernements et le secteur financier, en particulier ceux qui continuent d’investir et de garantir la pollution par les combustibles fossiles », a-t-il déclaré.
Climate TRACE a d’abord déterminé quelle était l’activité industrielle sur un site donné et donc quel type d’émissions rechercher, a déclaré Gavin McCormick, un autre co-fondateur et directeur de l’association américaine de technologie environnementale WattTime.
Chaque fois qu’un satellite passe au-dessus, ils peuvent alors interpréter « que voyons-nous ».
Gore, lauréat du prix Nobel de la paix pour son plaidoyer en faveur du climat, a déclaré que les 500 principales sources identifiées émettent plus par an que les États-Unis et que la moitié de la pollution provient des centrales électriques.
Toutes les données du projet sont disponibles gratuitement en ligne sur climatetrace.org pour accroître « la transparence, la collaboration et la responsabilité pour l’action climatique », a ajouté Gore.
L’Agence internationale de l’énergie a dénoncé l’énorme quantité de méthane qui s’échappe des opérations de combustibles fossiles, estimant que la quantité perdue l’année dernière dans le monde était globalement similaire à tout le gaz utilisé dans le secteur électrique européen.
En octobre, la NASA a déclaré qu’un panache de méthane d’environ 3,3 kilomètres de long avait été détecté au sud-est de Carlsbad, au Nouveau-Mexique, dans le bassin permien.
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