Lorsque les champs de colza sont exposés aux gaz d’échappement diesel et/ou à l’ozone (tous deux présents dans les émissions des véhicules diesel et de l’industrie), le nombre d’insectes parasites disponibles pour lutter contre les pucerons diminue considérablement, selon une étude publiée dans le Actes de la Royal Society B aujourd’hui.
L’équipe, dirigée par des scientifiques de l’Université de Reading, a utilisé un équipement spécial pour fournir des quantités contrôlées d’échappement de diesel et d’ozone aux plantes de colza. Ils ont également ajouté des pucerons aux plantes et mesuré le succès de reproduction des guêpes parasites qui pondent habituellement leurs œufs à l’intérieur d’un puceron fraîchement piqué.
Le Dr James Ryalls de l’Université de Reading a déclaré: « Même aux niveaux que nous avons utilisés, qui étaient inférieurs aux maximums de sécurité fixés par les régulateurs environnementaux, le nombre total d’insectes parasites a encore chuté. C’est un résultat inquiétant car de nombreuses pratiques agricoles durables dépendent sur la lutte antiparasitaire naturelle pour éloigner les pucerons et autres créatures indésirables des cultures de valeur.
« Le diesel et l’ozone semblent rendre plus difficile pour les guêpes de trouver des pucerons à attaquer et donc la population de guêpes diminuerait avec le temps. »
Alors que la majorité des espèces de guêpes parasites ont diminué dans les environnements pollués, une espèce de guêpes parasites a semblé mieux se comporter lorsque le diesel et l’ozone étaient présents. Cependant, les chercheurs ont découvert que cette combinaison de polluants était également corrélée à des changements dans les plantes qui pourraient expliquer la découverte.
Avec les deux polluants présents, les plantes de colza ont produit davantage de composés qui donnent aux cultures de la famille des brassicacées, y compris les moutardes et les choux, leurs notes de saveur amères, piquantes et poivrées distinctives. Ceux-ci repoussent généralement les insectes, mais dans le cas des guêpes Diaretiella rapae , il y avait une plus grande abondance et un succès de reproduction associés aux gaz d’échappement diesel et à l’ozone ensemble.
Le Dr Ryalls a déclaré : « Diaretiella rapae aime particulièrement s’attaquer aux pucerons du chou, qui adorent manger les crucifères. Nous savons que certains des composés aromatiques et odorants du colza sont convertis en substances qui attirent D. rapae.
« Ainsi, nous pourrions supposer que l’odeur plus forte attire les guêpes et qu’elles réussissent mieux à trouver et à s’attaquer aux pucerons, de cette façon. Il se pourrait que D. rapae soit un bon choix pour la lutte antiparasitaire dans les zones polluées par le diesel et l’ozone. va vraiment montrer que la seule façon de prédire et d’atténuer les impacts des polluants atmosphériques est d’étudier des systèmes entiers. »
À mesure que les transports passeront du diesel aux moteurs électriques, la pollution de l’air changera. Savoir comment les prestataires de services de régulation des ravageurs tels que les guêpes parasites réagissent à ces changements progressifs sera essentiel pour planifier des stratégies d’atténuation afin d’assurer une sécurité alimentaire durable, maintenant et à l’avenir. Cette recherche montre que nous devons également considérer l’impact de la pollution sur les plantes, les guêpes et les insectes proies, et les interactions entre les trois.
Plus d’information:
Les polluants atmosphériques anthropiques simultanés favorisent le recrutement d’un parasitoïde spécialisé, Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques (2022). DOI : 10.1098/rspb.2022.1692. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rspb.2022.1692