PHOTO : Bildbyrån
C’est une véritable légende du hockey suédois.
Aujourd’hui, l’icône Thomas Steen évoque un souvenir inoubliable de sa carrière.
Quand il a quitté une soirée en Amérique du Nord et est allé directement à la Coupe du monde de hockey.
Avec un incroyable 817 points en 950 matchs dans la LNH est Thomas Steen l’une des plus grandes légendes du hockey suédois. Le Suédois est également l’un des rares à avoir le maillot hissé au plafond dans deux arènes différentes, les Jets de Winnipeg et les Coyotes de l’Arizona ont retiré son maillot numéro 25.
La carrière de Steen
Il y a eu un total de 14 saisons dans la LNH pour les Jets de Winnipeg et dans 12 d’entre elles, le centre a marqué au moins 50 points. En Suède, il a représenté Leksand pendant quatre saisons en Elitserien et a remporté l’or SM lors de sa seule saison avec Färjestad en 1981.
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Steen peut également montrer une double médaille d’argent en Coupe du monde avec trois couronnes dans l’armoire à trophées et a représenté la Suède dans plus de 100 matches internationaux. Aujourd’hui, il a 62 ans et revient sur sa carrière avec chaleur.
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Coupe du monde de hockey -86
Surtout, un moment particulier est resté gravé dans la mémoire et il s’agit de la Coupe du monde de hockey en 1986. Steen venait de quitter les séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec les Jets de Winnipeg et était sorti avec l’équipe lorsqu’un appel téléphonique du gérant de Tre Kronor Ollé Est est venu soudainement au milieu de la nuit.
– Lorsque nous sommes sortis des séries éliminatoires avec Winnipeg cette saison-là, nous sommes tous allés dans un restaurant grec et avons fait une soirée karaoké. C’était un plaisir fou et tout le monde s’est lâché. Nous y sommes restés jusqu’à cinq heures du matin. Puis Olle a appelé : « Il y a un avion qui part à huit heures ». « Oui, j’arrive » (rires), l’icône du hockey déclare en entrevue avec HockeySverige.
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Tout compte fait, Steen a immédiatement changé d’avis et s’est dirigé vers la Suède – et ce serait un très long voyage pour le Suédois de la LNH.
– Je suis rentré chez moi, j’ai changé de vêtements et fait un sac en même temps car j’étais extrêmement fatigué. J’ai d’abord dû prendre l’avion pour New York. Tomas Jonsson s’y est joint. Nous avons pris l’avion pour Stockholm. Jonsson était également fatigué. Palme avait été abattu en février et Ingvar Carlsson effectuait son premier voyage à l’étranger en tant que Premier ministre. Notre avion a été retardé alors il a dû s’asseoir à Arlanda et m’attendre moi et Jonsson parce que nous avions un match à Moscou dans la soirée et allions dans le même avion, dit-il dans l’interview.
– Nous avons essayé les costumes à l’aéroport, mais tout est allé si vite que nous n’avons même pas pris nos affaires avec nous. A notre arrivée à Moscou, Ingvar a dû patienter car nous allions vite à l’échauffement du matin. Il fallait d’abord descendre de l’avion. Ensuite, tout le comité d’accueil d’Ingvar était là et un groupe jouait pour nous deux.
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« Que de diable racontes-tu? »
Lorsque Steen et Jonsson sont arrivés à la patinoire de Moscou, ils n’avaient aucun équipement avec eux. Le duo a dû emprunter des patins, des casques et d’autres choses à leurs coéquipiers de Tre Kronor.
– Après, Olle Öst a demandé comment ça s’était passé pour nous : « Ça s’est bien passé », ai-je dit. Mais Jonsson avait trouvé très difficile de rouler sur des patins empruntés. Olle a demandé si nous nous rejoindrions le soir et j’ai dit oui. « Qu’est-ce que tu racontes ? », a dit Jonsson (rires). Il avait dû emprunter le vieux Titan rouge de Lasse Lindgren, qui était très lourd, raconte Thomas Steen au site de hockey.
Les deux étaient toujours là et ont joué contre la République tchèque dans la soirée et la Suède gagnerait 3-2 lors du match du Mondial. Comment Steen a-t-il fait avec l’équipement emprunté? Oui, il a marqué l’un des buts et a été désigné meilleur joueur du match.
Cela s’est terminé avec une médaille d’argent en Coupe du monde pour Tre Kronor et Thomas Steen a marqué huit buts en huit matchs lors de la Coupe du monde de hockey en 1986. Et a obtenu un souvenir pour la vie avec cette incroyable anecdote du passé.
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