Consommer une tasse de café pourrait-il être un moyen efficace de se protéger contre l’infection par le coronavirus ? Ce qui n’a pas encore été prouvé dans la pratique est au moins très plausible selon la recherche biochimique.
L’équipe dirigée par le professeur chimiste Nikolai Kuhnert, comprenant Dorothea Schmidt et Nicholas Ohl de l’Université Jacobs, a pu montrer expérimentalement – en laboratoire – que le composé chimique acide 5-caféoylquinique (nom trivial : acide chlorogénique), qui se trouve dans le café , inhibe d’un facteur 50 l’interaction entre la protéine de pointe SARS CoV-2 du coronavirus et le récepteur ACE-2, le site d’ancrage du virus sur la cellule humaine.
Une tasse de café filtre ordinaire – en laboratoire, elle contient exactement 200 millilitres – contient environ 100 milligrammes d’acide 5-caféoylquinique. Des expériences en laboratoire ont montré que l’acide 5-caféoylquinique à cette concentration est suffisamment élevé pour empêcher l’amarrage de la protéine de pointe au récepteur ACE-2 et donc également inhiber le processus d’infection. Pour prouver que ce processus fonctionne également dans la pratique, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Il faudra également d’autres études pour déterminer combien de temps durerait l’effet inhibiteur de l’acide 5-caféoylquinique. « En tant que chimistes, nous ne pouvons pas répondre à la question pratique de savoir si la consommation de café pourrait vraiment servir de mesure préventive pour se protéger contre l’infection. Mais nous pouvons dire que c’est plausible », a déclaré Kuhnert. « Beaucoup de gens boivent du café, et qu’il ait de nombreux autres effets positifs, c’est bien établi », précise le chimiste. Les buveurs réguliers de café souffrent moins fréquemment de diabète de type II, par exemple, souligne-t-il.
Pour leurs études sur l’effet de l’acide 5-caféoylquinique sur la protéine de pointe et le récepteur ACE-2, l’équipe dirigée par Nikolai Kuhnert a dû développer une nouvelle technique de mesure : la fluorimétrie différentielle à balayage ou nano-DSF. L’équipe a récemment publié une description détaillée de cette méthode dans la revue Nourriture et fonction.
Dans une prochaine étape, les résultats sur l’interaction entre le café et le coronavirus seront désormais communiqués à une communauté de recherche plus large. « Des études épidémiologiques pourraient déterminer si les buveurs de café réguliers sont plus souvent infectés par le corona ou non », déclare Nikolai Kuhnert. Le contexte et les implications pour le long COVID pourraient également être mis en évidence ici.
Plus d’information:
Dorothea Schmidt et al, Enquête sur l’interaction entre les polyphénols alimentaires, la protéine de pointe du SRAS CoV-2 et le récepteur ACE-2, Nourriture et fonction (2022). DOI : 10.1039/D2FO00394E
Fourni par Jacobs University Bremen gGmbH