Annemiek van Vleuten est satisfaite du parcours révélé jeudi pour le prochain Tour de France et voit des opportunités pour une autre victoire. Surtout la montée du Tourmalet l’avant-dernière journée et le contre-la-montre final peuvent compter sur l’approbation du vainqueur néerlandais de quarante ans de cette année.
« Il est important pour l’apparence de la course d’avoir une arrivée sur une montagne d’une certaine stature », a déclaré Van Vleuten à propos du Tourmalet dans les Pyrénées.
Contrairement à la dernière édition, il y aura un contre-la-montre individuel l’année prochaine. Il s’agit de la huitième et dernière étape sur 22 kilomètres avec départ et arrivée à Pau. « Cette année, nous avons pris un excellent départ avec le Women’s Tour. Pour l’édition à venir, le parcours a été un peu peaufiné et je pense qu’ils l’ont bien fait. »
Ce sera la deuxième année que le Tour féminin est organisé immédiatement après le Tour masculin par l’organisateur ASO. Van Vleuten a qualifié la victoire de la dernière édition de « la plus belle et la meilleure réussite » de sa carrière.
« J’ai remarqué que beaucoup de gens l’avaient regardé. En plus des passionnés de vélo, il y a aussi des gens qui ne le sont pas. Je n’étais pas habitué à ça. Cela m’a rendu très fier », déclare Van Vleuten.
Cette année, c’était la première fois depuis 2009 qu’une véritable course cycliste par étapes à travers la France avait lieu à nouveau. Le Tour de France Femmes se tenait juste après le Tour masculin, avec un départ à Paris et une arrivée à La Super Planche des Belles Filles.
Le Tour de France Femmes démarre l’année prochaine le dimanche 23 juillet à Clermont-Ferrand et se termine exactement une semaine plus tard. La montée du Tourmalet, un passage haut de 2 115 mètres dans les Pyrénées, est au programme de la septième des huit étapes au total.