Au moins neuf personnes sont mortes après qu’un cyclone s’est abattu sur le Bangladesh, forçant l’évacuation d’environ un million de personnes de leurs maisons, ont annoncé mardi des responsables.
Les cyclones – l’équivalent des ouragans dans l’Atlantique ou des typhons dans le Pacifique – sont une menace régulière, mais les scientifiques affirment que le changement climatique les rend probablement plus intenses et plus fréquents.
Le cyclone Sitrang a touché terre dans le sud du Bangladesh lundi soir, mais les autorités ont réussi à mettre environ un million de personnes en sécurité avant que le système météorologique monstre ne frappe.
« Neuf personnes sont mortes, la plupart par la chute d’arbres, dont trois d’une même famille dans (le district oriental de) Cumilla », a déclaré à l’ Jebun Nahar, un responsable gouvernemental.
Les personnes évacuées des régions basses telles que les îles éloignées et les berges des rivières ont été déplacées vers des milliers d’abris anticyclones à plusieurs étages, a déclaré à l’ le secrétaire du ministère de la Gestion des catastrophes, Kamrul Ahsan.
« Ils ont passé la nuit dans des abris contre les cyclones », a-t-il déclaré.
Dans certains cas, la police a dû cajoler des villageois qui hésitaient à abandonner leurs maisons, ont déclaré des responsables.
De fortes pluies ont frappé une grande partie du pays, inondant des villes telles que Dhaka, Khulna et Barisal, qui ont enregistré 324 millimètres de précipitations lundi.
Environ 33 000 réfugiés rohingyas du Myanmar, déplacés de manière controversée du continent vers une île sujette aux tempêtes dans la baie du Bengale, ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur et il n’y a eu aucun rapport faisant état de victimes ou de dégâts, ont déclaré des responsables.
Dans l’État indien voisin du Bengale occidental, des milliers de personnes ont été évacuées lundi vers plus de 100 centres de secours, ont indiqué des responsables, mais aucun dommage n’a été signalé et les gens rentraient chez eux mardi.
Le cyclone Amphan, le deuxième « super cyclone » jamais enregistré au-dessus du golfe du Bengale, qui a frappé en 2020, a tué plus de 100 personnes au Bangladesh et en Inde, et touché des millions de personnes.
Ces dernières années, de meilleures prévisions et une planification d’évacuation plus efficace ont considérablement réduit le nombre de victimes de ces tempêtes. Le pire enregistré, en 1970, a tué des centaines de milliers de personnes.
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